Кафе на Перепутье миров. Я - злодейка из бытового фэнтези?!
Шрифт:
— Вот оно как. Скажи, дружище… А ты часом не разнюхал, что же именно Грязный Морти поручил Крейгу касательно меня? Потому что по его поведению я так этого, если честно, и не поняла. Похоже, он, когда я на него огрызнулась, разозлился, и его крохотный мозг забыл о задании, переключившись на желание нанести мне физический вред.
— Ой-ой, бедняга, — покачал головой таракан. — Представляю, чего ты натерпелась… А я ведь говорил, говорил тебе уже давно, чтоб бросала этого засранца. А ты все это свое: «Нет, ну как же я без него?». Как? Да легко, просто, прекрасно, и всяко лучше, чем вместе с ним!..
— Да-да, это я уже сама поняла
— Выведать, где ты прячешь Призрачную жемчужину, — прошептал собеседник, подав мне лапками знак, чтоб наклонилась к нему.
И, блин, опять я понятия не имела, о какой такой крайне важной хреновине вообще идет речь!
— Боюсь, он не отступится, — продолжал таракан с самым печальным тараканьим видом, который вообще можно было себе представить. — И пускай Рой запретил Крейгу тебя донимать, вряд ли это слишком сильно помешает Грязному Морти, раз уж он собрался добраться до жемчужины.
— И не говори, плохи дела, — нервно проворчала я. — А еще какие-нибудь «хорошие новости» у тебя для меня есть?
— Пока это все.
— Ясно, спасибо тебе большое, дружище. Кстати! — спохватилась я, вдохновившись внезапной идеей. — Хотела кое-что у тебя спросить. Ты ведь в курсе, где я живу, так?
— Конечно, еще спрашиваешь! — даже немного обиженно фыркнул таракан. — Твой старина Тедди знает все!
О, а вот это уже была действительно хорошая новость! Как и то, что я теперь узнала его имя.
— Тогда у меня к тебе одна просьба. Не спрашивай зачем, так просто нужно. Я хочу… проверить кое-что. Короче, надо чтоб ты пошел ко мне домой впереди меня, до самой входной двери. Не убегай только слишком далеко — так, чтобы я могла следить за тобой из-за ближайшего угла. Просто хочу убедиться в том, что одни мои опасения безосновательны.
— Понятно. Естественно, не вопрос, — закивал Тедди. И, обменявшись со мной взглядами, побежал по улочке.
Притворяясь, будто высматриваю ситуацию вокруг и от кого-то прячусь, я последовала за ним из тени. И несколько минут спустя уже оказалась возле потрепанной двери на втором этаже старого квартирного дома!
— Фух, хорошо, что все в порядке, — сказала я, прощаясь с тараканом. — Еще раз спасибо за все.
— Всегда к твоим услугам, — подмигнул Тедди, убегая восвояси.
Я же, отыскав в кармане ключ, с трудом открыла паршивый тугой замок и вошла в маленькую, темную, давно не убранную квартиру. Что ж, ничего не скажешь — живя в таком месте, странно не стать злодейкой.
Уборка. Обязательно приберусь здесь в первый же свой выходной! И интерьер немного украшу подручными средствами. А уже с завтрашнего дня капитально займусь своим кафе, чтоб не влететь по первое число, как это было в оригинальном сюжете «Кафе на Перепутье миров».
Ну а сейчас… сейчас у меня (с учетом всего со мной произошедшего) было полное моральное право провести вечер,лежа на давно не стиранной постели и таращась в потолок, пока не усну.
Глава 2. Ребрендинг
Придя в «Красную камелию» на следующее утро со свежей головой, я осмотрелась и, поборов желание отчаянно заплакать, начала думать над тем, как превратить эту занюханную дыру в приличное заведение. Задача была непростой, но после того, как первая волна отчаянной паники прошла, в голове начал вырисовываться план.
Первым делом этой помойке критически была нужна уборщица. Нырнув в бухгалтерию заведения, я начала лихорадочно думать, как бы выкроить в бюджете на нее какую копейку денег…
И тут меня ждал первый сюрприз.
Потому что оказалось, что уборщица в «Красной камелии» все-таки была! Более того, ей продолжала стабильно отчисляться зарплата, за которой она, если верить выпискам, регулярно приходила в банк. Только вот результатов ее деятельности в кафе, мягко говоря, не ощущалось.
Хорошенько прихренев с этого внезапного факта, я углубилась в документацию и отыскала ее личные данные, среди которых, конечно же, был актуальный адрес, по которому проживала эта Лидия Хилстон: потрепанная жизнью гоблинша средних лет. Отыскав этот адрес на карте Кроссворлда, найденной в одном из ящиков стола, я сообщила Паллет, что отлучусь ненадолго, и понеслась на остановку городского общественного транспорта. Им здесь служили самые разные штуковины: от автобусов, летающих на гравитационной тяге, до многоместных упряжек, запряженных огромными беговыми ящерами.
Упряжку с ящерами, ехавшую по маршруту номер девять, пришлось ждать символические девять минут. А дорога до райончика, где жила Лидия, заняла чуть более получаса. Я, если честно, до последнего боялась, что дома никого не будет, но нет — к моему величайшему приятному удивлению, мне открыли.
— Чего вам? — грубо бросила не лучшего вида гоблинша, в зубах которой была зажата вонючая сигаретка.
— Да вот интересно узнать, как долго вы еще планируете получать зарплату, не появляясь на работе? — въедливо поинтересовалась я. И тут, судя по выражению лица, мадам все-таки узнала во мне свою начальницу!
— Ой, — только и сумела что квакнуть она.
— Именно, полное «ой».
— Как-то очень неудобно получилось, — пробормотала женщина, почесав затылок с жиденькими короткими волосиками.
— Не то слово неудобно, — заявила я, прищурившись. — Так что будем делать, Лидия? Мне что, стражей Перепутья вызывать? И отдавать им вас, чтоб они вас по административке на полную, с возмещением не отработанной зарплаты и штрафами? Или как?
— Ну послушайте, зачем сразу и стражей? — засуетилась гоблинша. — Может, мы с вами… как-нибудь полюбовно договоримся?
— И как же мы можем с вами договориться, если мое кафе, без работы уборщицы, которая, прошу заметить, исправно получает зарплату, превратилось за столько недель в настоящий свинарник?
— Но ведь вы же сами об этом только сейчас вспомнили! — попыталась вывернуться женщина. — Я же… сначала так получилось, что я вечерком выпила лишнего, загуляла и проснулась аж следующим поздним вечером. Думаю, ну все, хана мне, уволят теперь. Однако когда на следующий день пришла на работу, никто мне даже слова не сказал. Я удивилась, но решила промолчать и не будить лихо, пока оно тихо. Потом ситуация повторилась… и на работе снова ничего. Так что когда через несколько дней у меня появились кое-какие дела на пару дней, я решила: «А вдруг снова проканает?» и просто молча не вышла на работу. К моему огромнейшему удивлению, снова ни слова. Ну а дальше уже понемножку-понемножку дошло до того, что я выходила на работу вообще пару-тройку раз в месяц, ничего там не делала, а потом и вовсе забила. Но зарплату при этом мне продолжали начислять так же, как когда я там упахивалась. Вот я и подумала: а зачем тогда, собственно, вообще напрягаться?