Как на вулкане
Шрифт:
Припарковавшись, Аннелиз на подгибающихся ногах с трудом вылезла из машины и захлопнула дверцу. К сожалению, ключи от машины остались на сиденье рядом с тортом…
Проклятье!
Нет, плакать Аннелиз не будет. Плачут только слабохарактерные девчонки, а она полна решимости. К счастью, у нее в руке мобильный телефон. Она позвонила в службу сервиса и вызвала мастера.
Аннелиз беспокойно переминалась с ноги на ногу, пока приехавший через пятнадцать минут мастер открывал дверцу автомобиля.
— Спасибо, — запальчиво произнесла она
Не слушая слова благодарности взбудораженного мастера, Аннелиз бросилась в здание и вошла в лифт. Она была в квартире Сэма лишь однажды — на благотворительном приеме, где собирали средства для фонда помощи людям, страдающим болезнью Альцгеймера. Но в тот вечер она не обмолвилась с Сэмом ни единым словом, хотя наблюдала за ним все время.
Раздался звуковой сигнал — лифт остановился. Аннелиз вышла в коридор, пол которого был покрыт двуцветным ковром. Держа перед собой торт и сумочку, как спасательный круг, она позвонила в дверь.
Когда Сэм открыл дверь, Аннелиз открыла рот от удивления. Она никогда не видела его таким затравленным, поэтому нахмурилась:
— Можно войти?
Он держал дверь слегка приоткрытой.
— Я видел, как ты припарковалась, — сказал он. — Сейчас… не совсем подходящее время для визитов. У меня…
У него за плечом появилась женщина и стала вглядываться в нежданную посетительницу:
— Кто это, Сэмми? Ужин почти готов.
Сэмми? Боже правый! Что за имечко?
Он на мгновение закрыл глаза, между бровями у него залегла складка.
— Аннелиз, это моя мама, Шарлин Эли. Мама, это Аннелиз Вольф.
— Вольф? Ах, боже мой, входите! Я давно знаю о вашей семье, но понимаете, после того как мы с мужем развелись, когда Сэмми был маленьким, я редко приезжала в Шарлоттсвилл. Очень приятно с вами познакомиться. У нас сейчас одна из университетских подруг Сэма. Совсем скоро она откроет ресторан в Алабаме, и я подумала — ей неплохо бы опробовать свое меню на Сэме. Мы будем ужинать. Присоединяйтесь к нам!
Разговорчивая Шарлин провела их в кухню. И вот тут-то сердце Аннелиз остановилось. У плиты, в фартуке, стояло воплощение идеальной жены Сэма.
Она была ниже Аннелиз ростом и обладала пышной фигурой. Женщина открыто и широко улыбалась и вела себя как дома.
После того как мать Сэма представила их друг другу, Дафна заговорила:
— Булочки будут готовы через пять минут. Я надеюсь, все проголодались.
— Булочки? — выдавила Аннелиз.
Дафна просияла:
— Дрожжевые булочки по рецепту моей бабушки.
— О боже! — Аннелиз начинала сердиться.
Сэм едва вылез из ее кровати, но уже привел в дом новую любовницу.
Шарлин заметила торт:
— О, прекрасно! Вы принесли десерт? Я купила мороженое, но оно подождет. Давайте я выложу десерт на тарелку.
Аннелиз изо всех сил вцепилась в коробку:
— Хм, нет. Это для моей бабушки. Мне не следовало его сюда приносить.
Сэм нахмурился:
— Все твои бабушки и дедушки умерли.
— Сэм! — Шарлин была шокирована. — Как ты груб! — Она похлопала Аннелиз по плечу. — Пусть Дафна вас не смущает. Она профессиональный повар, поэтому не нужно с ней соревноваться. Но я уверена, у вас вкусный торт.
Пока обиженная Аннелиз молчала, настойчивая Шарлин расцепила ее пальцы и взяла коробку с тортом. Когда она поставила торт на стол и подняла крышку коробки, в комнате наступила такая тишина, что было слышно жужжание одинокой мухи на окне.
Аннелиз захотелось умереть. Все уставились на ее творение, покрытое шоколадной глазурью.
Аннелиз прикусила губу.
— Сэм говорил, он очень любил бисквитный торт с шоколадной глазурью, — пробормотала она. — Когда был маленьким. Я хотела поблагодарить его за то, что он познакомил меня со своей бабушкой и помог получить новый заказ.
Дафна наклонилась вперед, с плохо скрываемым ужасом осматривая самую первую выпечку Аннелиз.
— Я уверена, торт вкусный, — радостно сказала она, стараясь ее утешить.
Не сдержавшись, Аннелиз прохрипела:
— Я должна идти. Извините, но не смогу с вами поужинать.
Она рванула к двери, едва сдерживая слезы. Ее рука была на ручке двери, когда Сэм преградил ей дорогу.
— Ты неправильно поняла, — быстро произнес он. — Я не знал, что они придут.
Аннелиз вглядывалась в его лицо, стараясь ему поверить и отказываясь вспоминать тот позор, который испытала много лет назад, когда призналась в любви этому человеку.
— Мне очень нужно с тобой поговорить, — сказала она. — Сегодня вечером.
Сэм колебался, и у Аннелиз похолодело в груди.
Решительно оттолкнув его в сторону, она рывком открыла дверь и понеслась прочь.
Глава 13
Возможно, у Сэма бывали деньки и похуже, но он не мог вспомнить, когда это было. К нему приехали мать и Дафна, которая вот уже пару часов готовила ужин. Разве он может оставить их сейчас?
Но — боже мой! — Аннелиз пришла к нему. Сама. И она хочет поговорить с ним сегодня вечером.
Сэм решил быстренько съесть ужин, а потом поехать к Аннелиз. Своей матери и Дафне он из вежливости уделит сорок пять минут.
На десерт его мать принесла мороженое и поставила его перед ним.
Сэм сердито уставился на мороженое.
— Я хочу торт, — упрямо сказал он.
Дафна вскочила и весело произнесла:
— Конечно. Я отрежу тебе кусочек. — Она вернулась некоторое время спустя, держа небольшую фарфоровую тарелку. — Держи.
Взяв вилку, Сэм отломил большой кусок торта и засунул его в рот. А дальше на его глазах выступили слезы. На вкус глазурь напоминала горькую грязь, коржи торта оказались сухими и жесткими. Кроме того, он обнаружил в корже яичную скорлупу, которую выплюнул в салфетку.