Как снег на голову

Афанасьев Валерий Юрьевич

Должен вас предупредить на всякий случай: замачивать руки в вине на длительный срок совсем не полезно. Без крайней необходимости советую этого не делать. Не для того оно предназначено, даже такое дешевое. Спирт сушит кожу, а продержать руки погруженными в тарелку мне пришлось минут сорок. Но что такое мелкие неудобства по сравнению с вновь обретенной свободой? Той, что должна нас встретить у входа. Рамеля мне удалось развязать без замачиванья его пут в вине. Со свободными руками это было не так сложно. Полные радостных предчувствий, мы с бароном пожали друг другу руки и направились к двери, пылая праведным гневом.

Это чувство требовало, чтобы мы покинули помещение как можно скорее. Но не тут-то было. Дверь оказалась закрыта снаружи.

Мы карабкались к столу, замачивали путы в вине – и все это напрасно, из комнаты выйти мы не могли. На месте барона я сказал бы в мой адрес несколько резких слов, он же ограничился сокрушенным покачиванием головы (вот что значит дворянское воспитание) и вполне нейтральной в данной ситуации фразой:

– Мне кажется, Андрэ, что наш план не удался.

Как благородно с его стороны мой совершенно дурацкий план назвать нашим. Да, план не удался, но стоять без дела неразумно, и я решил сделать единственное, что мне в данной ситуации пришло в голову, – запереться изнутри. Согласитесь, мысль не самая гениальная, но она давала хоть какую-то надежду. Я собрал сброшенные нами ремни и привязал ими дверную ручку к столу.

– Вы думаете, нам это чем-то поможет? Выход, конечно, оригинальный, и, должно быть, мы кого-нибудь этим удивим. Вот только надолго это стражников графа не задержит, – комментировал мои действия Рамель.

– Не скажите, барон, дверь прочная. К тому же она открывается наружу, а следовательно, стражникам придется тянуть, а не толкать. И если с той стороны нет большой удобной и крепкой ручки, открыть ее будет непросто. Придется ломать. Сразу ломать не решатся – пошлют за графом. Пока он даст согласие, пока то да се. А там, глядишь, и герцог Йелский подоспеет. Не станет же граф держать нас в заключении при герцоге.

Все, что я говорил, шито белыми нитками. Надежда на такое развитие событий невелика. Насколько могли оправдаться мои предположения, мы так и не узнали. За дверью вдруг раздались шаги, и чей-то нетрезвый голос потребовал, чтобы его обладателя пустили к нам для осмотра помещения.

Чего здесь, спрашивается, осматривать? Все, что здесь есть, – это стол, окно да два грозных узника – то есть мы с бароном. Впрочем, мы-то к помещению как раз не относимся, а все остальное пусть осматривают на здоровье, нам не жалко.

– А вдруг это засада? – спросил барон.

– Вряд ли. Они думают, что мы связаны. Зачем им устраивать засаду? Барон, встаньте у двери и хватайте первого, кто войдет, а я попытаюсь задержать остальных.

– Хорошо, открывайте, – решительно согласился Рамель.

Я отвязал ремень от ручки и толкнул дверь. На этот раз она открылась на удивление легко. Тем более что ее тянули снаружи. Если кому-то очень хочется сюда войти, то кто мы такие, чтобы этому препятствовать? Замок Бухтера, вот он пускай нашу комнату и сторожит, если ему хочется.

– Прошу, сударь, входите. – Я сделал приглашающий жест.

Незнакомый нам человек, пошатываясь на нетвердых ногах, сделал шаг в комнату и оказался в крепких руках Рамеля. Барон стиснул посетителя так, что тот не мог пошевелиться, зато он мог осматривать комнату сколько угодно. Неизвестный попытался вырваться, но хватка у барона была железная. Из нее не вырваться людям и покрепче, а уж пьяненькому толстяку и подавно. Я выглянул в коридор – на удивление, он был абсолютно пуст. Странно. Чтобы это значило?

– Я должен осмотреть помещение, – запинаясь, проговорил наш гость.

– Да пожалуйста, сколько угодно. Мы здесь все уже осмотрели и можем уступить место вам.

– Кто это такой, интересно? – Почему-то Рамель спросил это у меня.

– Наверное, какой-нибудь друг графа, раз разгуливает здесь совершенно один.

– О да, граф Бухтер мой хороший друг, – сказал незнакомец, запинаясь, – и он позволил мне осмотреть весь замок.

Зря он это сказал. Звание «друг графа Бухтера» в данной ситуации – не лучшая рекомендация.

– Раз так, то своего друга графа вы подождете здесь. А мы с вашего разрешения пойдем.

– Но не можем же мы идти в таком виде, – Рамель потешно взмахнул рукавом халата.

– Конечно, не можем. Я думаю, этот господин любезно одолжит нам камзол и шляпу.

– Но я замерзну без них, – пытался протестовать незнакомец.

– Ничего, мы одолжим вам халат. Своего друга вы подождете в нем.

Как проворны, оказывается, мы с Рамелем в переодевании незнакомцев. Пойти в камердинеры – цены бы нам не было. Не прошло и двух минут, как незнакомец, одетый в халат, лежал на полу. Он пытался объяснять, что он друг графа, а следовательно, должен сидеть в это время за столом в обществе своего друга Бухтера, а Рамель примерял его камзол. Мы, конечно, не какие-нибудь разбойники, но, раз назвался незнакомец другом Бухтера, это меняет дело. С такими у нас разговор совсем другой, чем с прочими благовоспитанными гражданами. Камзол оказался широк и короток, сидел он на Рамеле довольно неуклюже. Но все же лучше давешнего халата.

– Что за странный покрой? Он совсем мне не подходит, – ворчал барон, пытаясь привести костюм хотя бы в относительный порядок.

– Чем вы не довольны, Рамель? Мне даже такого не досталось.

– Да, жаль, что только один друг графа Бухтера заглянул к нам в гости. Кстати, как бы он не позвал стражу!

В это время в коридоре послышались шаги, и мы поспешили затворить дверь.

– Ау, любезный гость, где вы? Отзовитесь. – По коридору, судя по всему, шел один человек. Как и наш пленник, тоже весьма нетрезвый. Такого просто не бывает! Так это же граф Бухтер собственной персоной! Один! Идет прямо к нам в гости и не боится! Впрочем, чего ему бояться? Мы должны быть крепко связаны, так он думает.

– Я здесь, – отозвался наш гость, и Рамель поспешил завязать ему рот платком, чтобы он не наболтал лишнего.

Граф открыл дверь в нашу комнату, и мы с криком втащили его внутрь.

– Посмотрите, барон, как любезен наш граф, он не позволил нам ходить в одном камзоле на двоих! – обрадовался я.

Бухтер от удивления лишился речи. Он молчал целых полминуты, пока мы с бароном сноровисто освобождали его от верхней одежды. После чего он попытался заговорить, но было уже поздно. К этому моменту он уже был облачен в «туркменский» халат, связан и сидел с кляпом во рту. Я хотел пару раз пнуть Бухтера, но передумал. Недостойно благородного человека пинать пленного, даже такого, как граф. Пусть отдыхает, он и так немало огорчен тем, что поменялся с нами местами.