Как стать хорошим государем

Поршнева Анна

Первый исследованный вопрос касается феноменальной памяти Кощея. Действительно ли она такая феноменальная? Вот, что мне удалось узнать. Бессмертный старик явно не страдает склерозом. Его окружение припоминает многочисленные случаи, когда он совершенно неожиданно упоминал события, произошедшие бог весть когда. Однако никогда, никогда царь не вспоминает ничего для себя неприятного. И на то есть причина. Водится у Кощея записная книжка. Такая пухлая, потрепанная, и совершенно нецарского вида. В нее он заносит все случившиеся с ним неудачи и обиды. И хотя он при этом всегда многозначительно хмурит брови и даже иногда грозит пальцем невидимому противнику, факт остается фактом: немедленно после занесения события в

книжку, Кощей о нем совершенно забывает. Иногда властелин тридесятого делает себе подарок: достает записную книжку и перечитывает. При этом лицо его расплывается доброй улыбкой и он бормочет себе под нос: "Вот ведь! Ну, ты посмотри! Во как! Ишь ты!" и другое тому подобное.

Кот Баюн некоторое время назад распустил слух, что сумел найти тайный схрон, где великий маг прячет свои записки, прочитал все и даже сочинил несколько песен и сказок по мотивам прочитанного. Но кто в тридесятом верит Баюну!

Второй вопрос был об официальных праздниках нашего царства. Тут я должна вас огорчить: таковых не имеется. По этому поводу у Кощея твердое правило: не давать слугам ни малейшего повода пофилонить и побездельничать. Впрочем, отсутствие дополнительных выходных с лихвой компенсируется наличием праздников, так сказать, неофициальных.

Например, особо любим челядью день выдачи по щам коту Баюну. Случится это может абсолютно в любой день, потому что невозможно предсказать, когда наглые выходки известного сказителя переполнят чашу терпения бессмертного старика. Как правило в этот день Кощей особо спорой походкой выходит из дворца и прямо направляется к дубу. Верная стража следует за своим властелином, окружает дуб плотным кольцом, так что абсолютно ничего не видно. Ничего не видно, зато как слышно! Громовой голос царя разносится по всему лукоморью, изредка перебиваемый жалобными мявками кота, который предпочитает в такие минуты переходить с русского языка на свое коренное наречие. Потом мявки сменяются душераздирающим ором. потом все успокаивается, и великий маг с раскрасневшимся лицом возвращается во дворец. Кот остается у дуба, делая вид, что зализывает многочисленные раны. Самих ран пытливые наблюдатели, сколько ни старались, разглядеть ни разу не могли. Впрочем, пострадавший утверждает, что коварный Кощей всегда напоследок творит целебное заклинание и залечивает ужасные язвы на его теле. Может и так. Но кто в тридесятом верит Баюну!

И третий вопрос, который волнует, даже можно сказать, мучает моих читателей: действительно ли Кощей питается на завтрак тертой морковкой и овсянкой на воде без сахара и масла. Да, друзья мои, это так. Даже более скажу вам, вот недавно был пир на весь мир (а других в тридесятом и не задают), и что же соизволил скушать на нем бессмертный маг? Треть грудки цыпленка, одно зеленое яблоко и стакан отвара брусничных листьев. Правда, кот Баюн пытался пустить пулю, что все это был лишь морок, а на самом деле Кощей умял полосетра, плошку икры и зажаренного целиком лебедя, не считая дюжины печатных пряников и миски сметаны с клубничным вареньем… Но кто в тридесятом верит Баюну!

Случай двадцать девятый. Несвятые угодники

Указ Кощея

С 10 сентября 1782 (далее неразборчиво) года от моего рождения ввести в тридесятом царстве новую государственную награду – почетное звание "Несвятой угодник".

Присваивать звание челяди, дворцовым дьякам, прочим генералам и цирюльникам по достижении 500 лет безупречной службы.

Звание не может быть дано лицам, более двух раз привлеченным к дисциплинарной ответственности. Звание не может быть дано лицам, подвергавшимся наказанию в виде усечения языка, прилюдных плетей, клеймения и ссылки за пределы тридесятого царства, буде даже с тех пор прошло более пятисот лет, и оная особа была совершенно мною помилована. Звание не может быть дано коту Баюну ввиду того, что котам звания иметь неприлично и даже похабно.

Думал я, чтобы вместе со званием выдавать двести золотых рублевиков наградного, но решил, что и тридцати по такому случаю с вас будет довольно.

Государь тридесятого царства,

Наместник Лукоморья,

Также иногда именуемый Бессмертным

Я

Приписка кошачьим почерком на свободном месте пониже указа: "Ну, и не очень-то и хотелось!"

Случай тридцатый. О памяти и забвении

Однажды кот Баюн отвлекся на болтовню с русалкой и забыл свежесочиненную сказку. Ну, забыл и забыл. Что тут такого? Любой из нас сотни раз на дню забывает сотни мелочей и вещей уж всяко поважнее, чем какая-то сказка.

Но кот жутко огорчился. Весь день, все сумерки и половину ночи он бродил кругами по златой цепи и бормотал себе под нос обрывки всевозможных эпосов, сказаний, былин и частушек, пытаясь поймать ускользнувшую от него историю. Но история не ловилась. От огорчения у кота Баюна пропал аппетит, побледнели уши и повис прежде гордо задранный хвост. Через два дня у него стала выпадать шерсть. И так симметрично стала: выпадет шелковый волосок – и тут же серебряный, выпадет с левой стороны – и тут же с правой.

Кощей обеспокоился. Здоровье поданных – предмет заботы любого хорошего государя, тем более, здоровье слуги приближенного, преданного и доверенного. Пришлось применить мощнейшее зелье воспоминания. Отведав его (три капли растворить в стакане молока, выпить залпом) Баюн громогласно чихнул, почесал задней лапой левое брыльце и сказал отрешенно:

– А сказка-то – дрянь! Совсем негодящая сказка, – и больше никому ничего не поведал.

Недоброжелатели Кощея (особенно баба-яга) немедленно распространили сплетню, что вовсе не зелье воспоминания то было, а зелье безразличия. Что на самом деле кот Баюн сочинил меткую сатиру на властелина тридесятого, а все воспоследовавшее есть результат хитроумной интриги, подведенной бессмертным магом под простодушного сказителя.

Впрочем, это, конечно же, слухи, не имеющие под собой никакого основания.

Случай тридцать первый. Творческий кризис кота Баюна

– Что-то я все больше замечаю, что старые сказки уже не веселят публику, как прежде, – пожаловался кот Баюн русалкам, которые, собственно, и составляли большую часть его аудитории. Русалки – барышни сущеглупые, хоть и прелестные – во множестве историй, рассказываемых сторожем тридесятого, запутались уже давно и, правду сказать, вообще не отличали, когда заканчивалась одна байка и начиналась другая. Но, стремясь угодить Баюну, ласково ему улыбнулись и принялись согласно кивать головами.

– Не тот стал русский фольклор, – прокричал, что есть мочи, кот бабе-яге, которая, старательно соблюдая запрет Кощея, облетала дуб зеленый стороной, – да и не русский стал не тот, – продолжал орать неугомонный сказитель.

– Похоже у меня того, творческий кризис, – наконец подытожил кот, горестно уткнувшись мордой в длинную бороду дядьки Черномора.

– А выпить пробовал? – сочувственно спросил дядька, от всех печалей потчевавший своих богатырей старкой и зубровкой.