Как все начиналось
Шрифт:
– Мне кажется, что здесь небезопасно, – прошептала я, поддаваясь необъяснимой панике.
– Не выдумывай, – буркнул Фатиа, выпустив мою руку, – мы здесь детьми лазили!
– С тех пор прошло много времени, – осторожно заметила я. Мы начали пробираться вперед, совсем рядом раздавалось чье-то тяжелое равномерное дыхание, от напряжения у меня по спине поползла мерзкая капелька пота.
– Фатиа, прекрати пыхтеть, жути только нагоняешь, – едва слышным шепотом потребовала я.
– Я думал, это ты пыхтишь! – пробурчал он.
Я тихо взвизгнула: решила схватиться за Арвиля двумя руками, но вместо этого
– Чего вопишь? – Я почувствовала Властителя совсем рядом и моментально успокоилась, на мое плечо опустилась теплая ладонь.
– Горло прочищаю! – рявкнула я так громко, что эхо разнеслось по бесконечному тоннелю. – Может, вернемся? – спросила я с плаксивыми нотками в голосе.
– Испугалась? – съязвил он.
– Я-то? Очень надо!
Темнота окружала нас со всех сторон. От нервного напряжения меня колотило, я улавливала любые едва слышные шорохи. «Хватит!» Я хлопнула в ладоши, над нашими головами загорелся энергетический светильник, отбрасывающий прозрачный голубоватый свет.
– Ась, – позвал Властитель, – я не забыл, что было с Домом Ненэлии из-за этой штуковины.
– А ты меня не толкай, – фыркнула я, – тогда он никуда не улетит! Я, знаешь ли, страдаю куриной слепотой, у меня глаза к темноте не привыкают!
– Господи, – простонал Фатиа, крепко схватив меня за локоть, – и кто тебя в ведьмы взял?
– Меня и не взяли! – буркнула я и огляделась вокруг.
По земляным стенам, покрытым слоем застарелой плесени, сочилась вода, деревянные подпорки потолка сгнили и стали черными, под ногами блестели лужи.
– Слушай, я не знаю, как тут было во времена твоего детства, но сейчас в этих катакомбах точно небезопасно.
– В смысле? – удивился Арвиль.
– В смысле, пойдем обратно, я не хочу, чтобы меня обвинили в смерти Властителя Фатии, Бертлау и, чего-то там, Семи Путей.
– Наверное, ты права, – неохотно согласился мой спутник.
Мы повернули к выходу. Призрак возник из ниоткуда. Он встал перед нами, преграждая дорогу, – фигура из полуистлевших костей. Я застыла от ужаса, визг застрял в горле. Привидение оскалилось и с ревом кинулось на нас, обнажив острые клыки. Я прижалась всем телом к Властителю и зажмурилась – неожиданно вокруг нас образовался энергетический щит. Призрак столкнулся с тонкой магической оболочкой, в тот же миг его разорвало на мелкие кусочки. Огромный запас черной энергии освободился от взрыва, спертый сырой воздух заклубился и волной вылетел через открытый проход на улицу, искромсав в щепки полусгнивший ствол-подпору. Мы стояли в недоумении и следили за тем, как со скрежетом медленно закрывается тяжелая железная дверь. Еще секунда – и мы кинулись к выходу. Дверь захлопнулась прямо перед моим носом, обдав меня напоследок потоком свежего воздуха. Я попыталась ее открыть, но все оказалось бесполезным, словно кто-то со стороны улицы в долю секунды повесил тяжелый кованый замок и повернул в нем ключ. Мы оказались замурованными в тоннеле, ведущем в неизвестность, над нашими головами лишь сиротливо поблескивал одинокий голубой шар.
– Мне это снится? – едва слышно простонала я.
Властитель налег на дверь всем телом, но она не поддавалась. Последняя надежда таяла, как предрассветный туман.
– Что делать? – У меня тоскливо сжалось сердце, а земляные стены начали давить. Я посмотрела на Фатиа почти с ненавистью. – Я спрашиваю, что мы будем делать? Ты нас сюда затащил, ты теперь вызволяй! – Голос перешел в истерический визг.
– Тихо ты! – цыкнул Арвиль.
– Что тихо?! – голосила я как оглашенная, охваченная паникой. – Как тебе вообще пришла в голову такая безумная идея?! Я говорила: здесь небезопасно! Здесь даже призраки дикие! Ты вот сейчас решишь концы отдать, а я отвечать буду? Да я стану самым желанным гостем всех каторг Словении и Данийи!
– В Данийе нет каторг! – попытался урезонить меня Властитель.
– Зато в Словении их предостаточно! – рявкнула я, выдохнувшись. Я схватилась за голову и села на корточки. Это конец!
– А может, выбьем твоим светильником? – вдруг предложил Фатиа.
Я покосилась на него:
– Ты думаешь, подпоры выдержат? Тут все прогнило.
– Мы можем попробовать.
Мы отошли подальше в тоннель, я глубоко вдохнула и послала шар в сторону двери. Голубое свечение, повинуясь приказу, метнулось в темноту, озаряя стены шахты, через долю секунды раздался взрыв. Я отвернулась, закрываясь от невыносимо яркой вспышки, горячая волна едва не сбила с ног. На секунду все замолкло, не стало слышно ни равномерного стука капающей воды, ни шорохов. Мы с Фатиа стояли в кромешной тьме, пытаясь с напряжением рассмотреть, на месте ли дверь.
– Что-то я не вижу света в конце тоннеля, – прошептала я. Дверь, судя по всему, осталась на своем прежнем месте. Внезапно пол под ногами затрясся, откуда-то полилась вода, сверху на нас посыпалась земля.
– Обвал! – Арвиль резко толкнул меня, я плюхнулась в холодную жижу. Рядом с моими ногами рухнула многопудовая деревянная балка. Фатиа схватил меня за шкирку, силой поднимая на ноги. Мы, спасаясь, кинулась бежать в глубь тоннеля. Через минуту все закончилось, словно шахта, рассвирепев на наше нежданное вторжение, пыталась избавиться от нас, но, смирившись, оставила в покое. Мы, тяжело дыша, остановились, нас обступила кромешная тьма, теперь от поверхности нас отделяла толща земли.
– Мы пропали! – только и смогла вымолвить я, потом меня начало трясти так сильно, что зубы стали выбивать чечетку.
– Аська, – сквозь зубы пробормотал Арвиль, – надо было целиться в дверь, а не в перекрытия! Кто тебя колдовать учил?
– Меня и не учили! – заорала я, чувствуя, как из глаз брызнули слезы. Никогда бы не подумала, что закончу свои дни в заброшенных катакомбах за сотни верст от Словении в компании с разозленным Властителем Фатии.
– Не надо здесь истерик! – гаркнул он в ответ.
Мы оба замолчали. Я хлопнула в ладоши, зажигая новый светильник, путь оставался один – в глубь тоннеля.
– Раз есть вход, значит должен быть и выход, – стараясь говорить спокойно, предположил Фатиа.
– Да уж, – зло пробормотала я, – только если этот вход не был выходом!
Мы шли целую вечность, с каждой минутой становилось все холоднее, по-прежнему где-то далеко капала вода, а проход становился все уже и уже. Я молчала – не хотела показывать, что мне страшно.
– Ась, чего молчишь? – подал голос Арвиль.