Какая-то станция
Шрифт:
Суптеля не отвечал.
— И третье. Такие женщины, как она, позарез народу нужны. Это вопрос государственной важности. Я тут гляжу не только на нее, а на весь наш поселок, на весь народ. Ты чего молчишь? Не согласен?
— Согласен, — глухо сказал Суптеля. — Скажи, а ты случайно не влюблен в нее?
Директор крякнул, молча чокнулся кружкой, выпил и сказал:
— В яблочко угадал. Всю жизнь. С парней еще.
— Так я и подумал. А чего ж не женился, если с парней еще?
— Насильно мил не будешь. Слыхал такую пословицу?
— Слыхал.
Помолчали.
— Вышла она за моего дружка закадычного. Парень был орел! Под Ленинградом погиб. С той поры заледенела она, а тут вижу, оттаивает. И радостно за нее, и страшно. Вот боюсь, как отец, боюсь. Понимаешь?
— Понимаю.
— Ни черта ты не понимаешь! — зло сказал директор.
— Это почему? — удивился Суптеля.
— А потому, что я на твоем месте взял бы да и женился на ней.
Вася услышал, как старшина встал из-за стола и полез в сундук, где хранился спирт в бутыли.
— Вру я, — вдруг сказал директор. — Вру, что, как отец, беспокоюсь. Люблю я ее. До сих пор люблю. Понимаешь? И жена об этом знает, и она, Клава, да и весь поселок знает. Я ведь с горя женился, когда она замуж за дружка моего вышла. Пил, буянил, по бабам ходил. Все думал — вытравлю из сердца! Ну, с женой на этой почве разлад семейный. Тоже, если подумать, изломал я ей жизнь. И так кинешь, и эдак — все клин. А она детей любит.
— Клава?
— Нет, жена. Детей у нас нету. Говорят, от нелюбимой не рожаются.
— Рожаются.
— А у нас вот нету.
Вася вспомнил, что не один раз видел жену директора у тети Нюры, то оладушек принесет, то сахарку. Видел, как она на улице вытирала Митьке нос, приговаривая: «Сиротиночка ты моя, несмышленыш». Подвязала ему тесемки у шапки и, помахав рукой, ушла.
Старшина налил в кружки, чокнулись, выпили.
— Мысль какую-то я потерял, — сказал директор. — О чем я говорил?
— О жене.
— Нет, это я помню. Я о Клаве что-то важное хотел сказать. Да, вспомнил. Если бы ты на ней женился, я бы сплясал на вашей свадьбе, самый веселый человек бы был. Ей-бо! Потому как знаю, что любит она тебя. А раз уж полюбила, то навек. — Голос его окреп. — А шутки шутковать не позволю. Даже против ее воли. Понял?
Суптеля не ответил.
— Ну, что-то я совсем отрезвел, — сказал директор. — И пить уж хватит.
А Вася вдруг вспомнил, как с неделю назад послал его старшина в контору и как, открывая дверь, он услышал слова Клавы: «А ты мне не указчик, Иван, не указчик. Ты по работе начальник, а в бабьем деле я сама разберусь, сама себе хозяйка».
— Ну, говорил ты целый вечер, — услышал Вася слова Суптели. — Теперь меня послушай…
Но что должен был послушать директор, Вася так и не узнал. Он больше не мог бороться со сном и с блаженной расслабленностью провалился в темную теплую яму.
В тот день Вася, как всегда, стоял на шланг-сигнале. Суптеля сидел на телефоне, а Андрей был под водой.
Мела поземка, ветер порывами налетал с пустыря, но теперь это был уже не пронизывающий до костей северный ветер, а южный, теплый. Где-то за горами, за лесами шла весна, и ее первое дыхание долетало сюда. Хотя небо еще низко, хмуро, сплошь забито тяжелыми сырыми облаками и горизонт покрыт оловянной мглой, все разно чувствовалось, что идет, надвигается, вот-вот нагрянет весна.
В полдень снег сырел, прилипал к сапогам, и в воздухе появилось что-то такое, от чего Васе хотелось петь. И все время подмывало сделать что-нибудь озорное и веселое. Стоя на шланг-сигнале, Вася глядел в серую низкую даль и беспричинно улыбался.
Женщины катали бревна в штабель, темная громада которого с каждым днем все увеличивалась.
…Вася не видел, как Клава поскользнулась, и как бревно поползло на нее и придавило ногу. Не видел он и того, как Фрося, подставив лом, всеми силами пыталась удержать сползающее со штабеля бревно, и как этот лом выбило из ее рук. Он услышал испуганный вскрик, обернулся и мгновенно понял, что произошло. И кинулся на помощь.
— Чариков! — крикнул ему Суптеля. — Назад!
— Там Клаву!.. — Вася обернулся на бегу.
— Назад, приказываю! — повысил голос старшина. Вася остановился.
— Клаву же, видишь!..
— Встать на шланг-сигнал! — оборвал его старшина. — Быстро!
Вася недоуменно смотрел на старшину.
— Быстро, быстро! — голос старшины зазвенел. Вася подчинился, взял в руки шланг-сигнал.
Фрося и подскочившие на помощь женщины высвободили Клаву. Прикусив губу, без кровинки в лице, она лежала с закрытыми глазами.
— Ой, Клава! — горестно простонала Фрося. — Неужто сломала?
Она потянула валенок, Клава вскрикнула и открыла глаза.
— Потерли, потерпи, милая, — уговаривала ее Фрося, — снять надо.
Протяжный, мучительный стон вырвался у Клавы. Фрося осторожно стянула валенок, спустила черный штопаный чулок и обнажила ногу. Перелома как будто не было, но встать Клана не могла. Женщины сочувственно вздыхали.
— Я сейчас, за фельдшером! — крикнула Фрося. Обернувшись, она увидела старшину, подскочила к нему:
— Ты, бревно!.. — и такое загнула, что Вася оторопел, а Суптеля сжал челюсти, вспухшие желваки закаменели на скулах. Сдвинув брови, он глядел в снег.
— У-у! — не нашла больше слов Фрося и, погрозив ему кулаком, побежала в поселок.
Суптеля глухо, изменившимся голосом приказал:
— Подымай!
Вася потянул мокрый шланг-сигнал.
Хрипло, почти не разжимая зубов, Суптеля ронял каменные слова:
— Ты не имеешь права никогда, ни при каких обстоятельствах бросать шланг-сигнал. Понятно?
— Клаву же придавило.
Вася все еще ничего не понимал. Суптеля обжег его взглядом.
— А если бы с водолазом что случилось в этот момент? Тогда как? Кто стал бы его вытаскивать? — чеканил слова старшина. — От тебя зависит жизнь водолаза. Ты стоишь на посту и не имеешь права ни при каких обстоятельствах покидать этот пост. Запомни это.