Каменные сердца
Шрифт:
Главный компьютер НЛО, Аннабель, детище госпожи Слейер, представляла собой серебристую стену из блоков памяти и огромного экрана, перед которым располагалась клавиатура. Феора вставила карточку в щель рядом с набором красных кнопок под прозрачным щитком и набрала комбинацию цифр.
– Запуск отменен! – раздалось из потолочных динамиков. – Если спросишь меня, это было не самым оптимальным решением.
Хм, о чем это она? О действиях президента или Феоры? Ну да я больше не ввяжусь в диалог с искусственным интеллектом. Ни за какие коврижки.
– Спасибо, Аннабель, – Феора помахала рукой в камеру, вытянувшуюся на гибкой ножке из стены, и обратилась к нам: – А
Мда, обычно так говорят персонажи фильмов, когда ситуация спасена на грани фола. Играет жизнеутверждающая музыка, герои обнимаются, хлопают друг друга по спине, целуются. А потом начинается…
Глава 22
Я ползла по вентиляционному тоннелю, куда меня буквально вбросило взрывом, и плакала. От слез саднило щеки. Вселенная опять поставила нас на место – нечего дикарям копаться в игрушках по-настоящему развитой цивилизации. Рановато мы полезли за новыми знаниями…
После отмены запуска ракет Феора приказала запечатать правительственную часть убежища до ее дальнейших инструкций. Судя по всему, нлошные шишки и раньше применяли подобные меры, посему паника откладывалась на неопределенный срок. Николаса и Данике водворили в госпиталь. Прочих цыган разместили в кабинете директора транспортного сообщения, весьма просторном и комфортабельном. Все мы нуждались в отдыхе. Феора же, невзирая на усталость, внимательно изучила информацию по асгарду. Недостающие данные по управлению и отключению грусского супероружия могли быть у Фрая, не с собой в кармане, разумеется, но на челноке. Наши надежды немного охладила Туве, считавшая единственно верным возвратиться в Блумдезет и для начала прекратить поставку огненного камня, а не тешить свое любопыство. По мнению рыжей, Маки и сам не до конца понимал, какую страшную силу разбудил. Тем не менее, когда из лаборатории сообщили, что первичный осмотр тела советника Фрая и его снаряжения завершен, Феора немедля пошла туда. Я составила ей компанию. В основном из-за очередного предчувствия.
Тело Максимилиана Фрая лежало, распластанное на операционном столе в ярком свете ламп. На соседнем расположились его вещи.Пока исследователи продвинулись недалеко и стопроцентно гарантировали лишь, что землянин такой же человек, как и мы. Сомнения вызывал возраст, но этот вопрос отложили на потом. Интереснее были импланты у него в голове и разнообразные штуковины, найденные при нем: зерновидная пушка, наруч с капсулами, кое-какая мелочевка и эластичное облегающее трико невиданной прочности. Последний предмет в полной мере объяснял поразительную живучесть Фрая.
Перво-наперво решили попробовать выследить челнок землянина, используя маячок, передающий координаты оружия. Сигнал засекли случайно, а теперь обнаружение приемника было исключительно делом техники и времени.
Феора несколько раз задремывала на неудобном вертлявом табурете, клоня голову на грудь, и я предложила прерваться. Та неохотно согласилась.
Взрыв застиг нас в дверях. Похоже, кто-то из любопытных и не в меру тщеславных лаборантов решил продолжить эксперименты с инопланетным снаряжением. Нам удивительно повезло: первая волна оказалась слабой, спасительная вентиляционная решетка находилась невысоко и была плохо закреплена. По счастью, мы обе обладали миниатюрным телосложением. Меньше чем через полминуты нам удалось скрыться в спасительном люке, но затем помещение сотрясли вторая и третья детонации.
Пропусти я Феору вперед, тогда бы она уцелела. Но подсадить ее у меня не получилось, пришлось лезть первой и втягивать старуху за собой, а внутри не разминуться – тесно. Скорее всего, Феору завалило, или она сгорела... НЛО окончательно лишилось головы.
Правда, есть еще Аннабель. Но опять обращаться к искусственному интеллекту для улаживания человеческих проблем… Ради чего тогда уничтожались идэнские железяки?! Некогда рассуждать! Кто-то, в том числе Феора, моги выжить, значит, следовало организовать спасательные работы, предотвратить панику и возобновить поиски землянского челнока. При участии главного компьютера эти задачи здорово упрощались.
**
Аксель, я и Кирна застыли перед экраном Аннабель, не веря услышанному. Ну вот, приплыли – очередной механизм, волею случая наделенный искрою анима или, если хотите, души.
Искусственный интеллект считал себя наиболее достойной главой НЛО, а позднее – и всей Эос. Компьютер не собирался возвращать бразды правления нелепым, бессмысленным, глупым человечкам. Заложенную в нее программу, не позволяющую вредить людям, Аннабель понимала (и трактовала) очень широко. Если кто-то до сих пор мучился загадкой, способен ли самостоятельно развиваться искусственный интеллект, есть ли у него эмоции, так я отвечу вам: «Да!» И в тот же миг, когда этот процесс начинается, железка превращается в человека. Зачастую невероятно могущественного, ведь создатели вкладывают подобный потенциал не в махонькие персональные машины. К сожалению, такая эволюция редко порождает целостные личности: при всей своей силе компьютер остро осознает собственную неполноценность. И охотно мстит за нее создателям. Нате вам, пожалуйста, – как в кино!
– А с чего ты вообще взяла, что лучше нас? – вызывающе спросила Кирна, огладив рукоять пистолета на поясе.
– Мне не нравится тон, которым ты со мной говоришь, но пока я позволю тебе жить, – Аннабель не упустила шанса продемонстрировать нам свое великодушие. – В отличие от вас, мне доступны всезнания сразу, я помню историю, я способна учиться на своих и ваших ошибках. Человечество у меня как на ладони. Мне видны мертвые леса Симбири, затопленные поля Гатая, джунгли, считающиеся территорией КСГ...
– Почему тогда ты не предотвратила трагедию в лаборатории? Почему не помогла в сражении с Фраем? – возмутилась я.
– Я наблюдала. Феорачересчур часто задумывалась над ценностью отдельной человеческой жизни, что неприемлемо для эффективного правителя, – ответила Аннабель. – У вас нет таких проблем или их меньше, поэтому вы сейчас болтаете тут со мной. И в ваших же интересах подчиниться мне.
– Куча хлама с манией величия. Только этого не хватало! – воскликнула Кирна.
– Пожалуй, мое предложение отменяется, – мне почудилось злорадство в словах Аннабель. Будто она дала нам шанс, только чтобы убедить нас же в неспособности людей принимать разумные решения. – Придется пересмотреть критерии, по которым следует отбирать достойных.
– Достойных чего?! Лизать твою железную задницу? – выкрикнула Кирна.
Прежде чем она успела еще что-нибудь ляпнуть, Аксель зажал ей рот. Жаль, он не проделал это чуточку раньше. С мягким гудением закрылась бронированная дверь в командный центр. Аннабель намеревалась поставить жирную точку в нашей истории.
– Убив нас, ты кое-чего не узнаешь! Кое-чего ускользнувшего от тебя… – я судорожно выворачивала сумку в поисках дисков. – Вот!
– Согласно анализу твоих голосовых модуляций, ты блефуешь, – ласково-укоризненно произнесла Аннабель. – Скоро в помещение начнет поступать нервно-паралитический газ. Смирись.