Камни Рун
Шрифт:
— Но больше людей…
— Будет только помехой, — отрезала Витати. — Девочка, я доверилась мнению Рея, а он отзывался о тебе, как об очень смышленой барышне. Так к чему эти детские вопросы? Как ты думаешь, для меня и Рея есть разница десяток или сотня противников?
— Рея чуть не убил Легер и пара человек из канцелярии! — парировала Отавия. — Вы не всемогущи!
Витати только улыбнулась. Я видел, что винефику нравится водить принцессу за нос, это доставляло ей какое-то извращенное удовольствие. Или келандка просто так развлекалась.
— Рей, стрелу Тир, без Нида, пожалуйста, — сказала Витати.
Я оглянулся и,
Витати сейчас превратилась в дыру, которая буквально искривляла и уничтожала вокруг себя любую магическую энергию, белую в том числе. Вокруг винефика была пустота, а как только келандка коснулась ладонью магической стрелы, заклинание… нет, не рассыпалось, будто бы всосалось в эту пустоту, растворившись в пространстве даже не красными искрами, а какими-то отголосками магической энергии.
Я такого раньше не видел. Точнее, мне всегда казалось, что Витати просто дикий маг белой руны Вун, но сейчас, впервые, я увидел как она на самом деле противостоит чужим заклинаниями. И это повергло меня в шок. Я помнил, что целебные печати буквально распадались в теле келандки, когда я встретился с ней в первый раз и пытался спасти, и продолжалось это, пока она совсем не обессилела и не присоединился Осиор. Тогда я думал, что дело было в поисковой руне, но что если Витати просто решила выжить и позволила себе тогда помочь?..
Но как?! Как она это делает?!
Вот, стрела окончательно исчезла, а Витати опять взялась за ложку и продолжила есть. Отавия была ошарашена не меньше моего, так что больше вопросов не задавала.
— Нас с Реем, если он не подведет в бою, почти невозможно убить, — сказала внезапно Витати. — И я много сил и времени потратила на то, чтобы он был готов к такой ситуации. Так что нам охрана не нужна, а мы для тебя — лучшее сопровождение, на которое ты вовсе можешь рассчитывать, девочка.
Головная боль уже стала накатывать волнами — расплата за пользование даром мертвого мага — но оно того стоило. Витати удивила меня в очередной раз. Я понял, что совершенно ничего не знаю о силах моей наставницы, с которой я провел рядом больше года.
Глава 4. Время перемен
С момента смерти императора Форлорна Девятого прошло почти два месяца, за которые Неро окончательно убедился в том, что пожелание жить во времена перемен — самое меткое проклятье из тех, что вообще могло было быть придумано людьми.
После переворота жизнь в столице буквально замерла. Самые гордые и глупые, как Варналы или Фоссы, спешно покинули город и отправились в родовые имения. Герцог Хашт, который был одним из самых влиятельных министров при прошлом императоре, занял выжидающую позицию, сформировав вокруг себя наиболее многочисленную партию сомневающихся. Сторонники же Торлорна ликовали, с трудом сдерживая свое торжество на людях. Приличия требовали оплакивать ушедшего за полог императора и его дочь, что по официальной версии, не смогла справиться
То, что император умер своей смертью, без помощи племянника, сыграло Торлорну на руку. Он мог абсолютно искреннее и уверенно говорить о том, что долгие поколения его семья была опорой престола, а сам Саин любил и уважал императора Форлорна Девятого, как никто прочий. Эта искренность подкупала, обезоруживала и позволяла Саину вплетать в свои речи тонкие нити лжи, которые выставляли его в свете спасителя Дагерийской Империи.
Вопросы вызывало только исчезновение принцессы Отавии, но и тут Торлорн почти не лгал как дворянам, так и простым людям: Отавия сбежала по якобы неизвестной причине, и сейчас все силы самого Торлорна направлены на то, чтобы найти законную наследницу престола и вернуть ее в Шамоград. Пока же племянник императора выставил свою скромную кандидатуру на пост регента, который убережет государство для истинной наследницы в лице Отавии. Если она найдется, конечно.
Неро был почему-то уверен, что как только над телом Форлорна Девятого закроется крышка саркофага, Саин тут же объявит собственную коронацию и взойдет на престол как Саин Первый, основатель новой династии. Но герцог оказался намного мудрее и изворотливее, чем его всегда рисовала молва, и от столь поспешных шагов он воздержался. Регент и Хранитель Престола — таков был новый официальный титул герцога Торлорна, с которым он обрел всю полноту императорской власти в отсутствие Отавии.
В те короткие встречи, когда Неро видел Саина лично, маг подмечал, что вельможа нет-нет, но и показывал свое раздраженное нетерпение, умело скрывая его за энергичностью и деятельностью; Саин желал стать императором, полноправным государем и самодержцем Дагерии, а не каким-то там регентом. И путь на императорский престол и к регалиям, что оставил Форлорн Девятый, всегда лежал для него через брак с Отавией. Но теперь, когда девчонка сбежала, ему пришлось приспосабливаться.
— Проходи, Асан, — сказал Неро, приглашая наемника в кресло.
Сам маг сейчас наслаждался вечерним бокалом вина и готовился получить отчет от человека, которого он отправил два месяца назад следить за принцессой.
Асан не заставил себя просить дважды. Наемник уверенно пересек весь кабинет и уселся на предложенное место, предварительно сам налив себе вина в заранее подготовленный серебряный кубок. Неро же наблюдал за этим со свойственным ему в последнее время флегматичным спокойствием, через едва опущенные веки, подмечая про себя, что будь новости плохими, Асан не вел бы себя столь фривольно.
— Господин Неро, — начал доклад наемник с легкого кивка.
— Рассказывай, — махнул пальцами маг.
— Как вы и просили, девочка выехала за пределы империи без каких-либо препятствий. Далее она со спутниками проследовала Имперским Трактом через Бенжу, а там — вышла на территорию Гоунса, где путники перешли на восточный берег и сели на корабль в порту Шасан.
— То есть Отавия покинула континент? — уточнил Неро. — И направилась в Лаолису?
— Все так, господин, — кивнул Асан. — Я своими глазами видел, как она, паренек и келандка поднялись на борт торгового судна, что следует маршрутом на острова.