Каникулы в стране сказок
Шрифт:
Из кареты легко выскочили две небольшие фигурки. Навстречу им из темноты вышел рослый стражник.
— Именем короля, — крикнул он, взмахивая алебардой, — здесь запрещено ходить и ездить!
— Подумаешь! — раздалось в ответ. — Если бы ты и умом был так же велик, как ростом, ты давно бы понял, что перед тобой пажи его величества!
— Простите, господа королевские пажи! — испуганно забормотал стражник. — Кругом такая темень, что и мать родную не узнаешь. Одно мгновение, я сейчас засвечу факел…
Вспыхнул факел.
Сгибаясь так, что тело его начало походить на букву Г, стражник открыл Оле и Яло тяжелую стеклянную дверь.
— В нашем глухом месте редко доводится видеть таких высокопоставленных особ… Только министр его королевского величества Нушрок и посещает нас, — продолжал оправдываться стражник.
— Пожалуйста, не кланяйтесь нам так низко, — сказал паж с родинкой на правой щеке. — А Нушрок часто бывает у вас?
— Присутствует при каждой казни… И сегодня вечером он приезжал, да только как услышал, что казнь отложена, разгневался и уехал. А уж как он кричал — и вспомнить страшно!
— А зачем же Нушрок приезжает сюда в дни казни?
— Да неужели вы не знаете? — Стражник огляделся по сторонам и понизил голос: — Ведь он ключи от кандалов заключенных никому не доверяет, всегда при себе держит. Он всегда сам и последнюю команду подает… Весь трясется, глаза наливаются кровью… Известно, коршунская порода…
Девочки молча переглянулись.
— Скорей наверх! — шепнула Оля и протянула Яло руку.
Ступени винтовой лестницы гулко зазвенели под их ногами. Через полминуты они очутились в полной темноте.
— Мне страшно, Оля, — зашептала Яло, — давай вернемся.
— Вперед, Яло, вперед!
Лестница круто уходила вверх. Вспугнутые шумом шагов, во мраке заметались летучие мыши, наполняя воздух трепетом и шуршанием. Казалось, их было тысячи. Некоторые мыши проносились так близко, что задевали девочек своими невидимыми крыльями.
— Олечка, милая, вернемся!
— Вперед, Яло, вперед!
В темноте блеснули и скрылись два зеленоватых глаза, кто-то дико захохотал и заплакал, и бесконечное эхо полетело по пролетам лестницы, повторяя эти страшные звуки.
— Кто это, Олечка?..
— Наверное, сова, Яло… Мне тоже страшно… Очень страшно, Яло!.. Но мы должны идти! Мы должны спасти Гурда!
Гулко звенит лестница. Сколько ступеней осталось позади? Быть может, сто, а быть может, и тысяча… А вокруг свист и шелест невидимых крыльев, хохот и стоны.
— Хочешь, Яло, я расскажу тебе что-нибудь… чтобы нам не было страшно?
— Да, Олечка, расскажи, пожалуйста.
— Однажды на сборе нашего отряда… Ох, мне кажется, что это было так давно, Яло!.. Мы беседовали о том, каким должен быть пионер. К нам на сбор пришел один старый человек. У него были совсем седые волосы, а лицо веселое и ласковое. Всю свою жизнь этот человек боролся, Яло, за счастье простого народа…
Враги хотели убить его и не могли. Его заковывали в кандалы, но он бежал из тюрем. Ему было очень трудно, но он шел и шел к своей цели. И он нам сказал, что у каждого человека должна быть в жизни высокая цель… И к этой цели надо всегда стремиться, Яло, как бы трудно ни было! И потом, когда этот человек ушел, мы всем отрядом сочинили песенку. А припев у песенки такой…
И Оля негромко запела:
Ничто не остановит нас, Нам цель ясна! Вперед, вперед! — дала наказ Любимая страна. Как наши деды и отцы, Пойдем за рядом ряд, И каждый скажет: «Молодцы, Хороший ваш отряд…»Оля пела все уверенней и звонче, и Яло начала робко вторить ей. С каждой секундой голоса их крепли, и веселое эхо понесло эту песню во все уголки башни.
— Как хорошо, Олечка, мне совсем не страшно!
— Мне тоже, Яло, не страшно! Мне совсем не страшно!
Как будто испугавшись песни, умолкла сова, забились в щели летучие мыши. Вдруг откуда-то потянуло ветерком, и над головами девочек блеснули звезды. Оля и Яло поднялись на крышу Башни смерти. Рядом с ее вершиной проплывало легкое белое облако. Далеко внизу спал стеклянный город. Крохотные домики искрились в лунном свете.
Девочки оглядели площадку крыши и вскрикнули: в центре площадки, лицом к звездам, лежал закованный в кандалы мальчик. Оля и Яло быстро подбежали к нему, опустились на колени и склонились над ним, силясь услышать его дыхание. Лицо и руки Гурда были холодные.
— Мы опоздали, Оля, — прошептала Яло.
Оля, не отвечая, торопливо открыла стеклянную фляжку и брызнула в лицо мальчика водой. У Гурда слабо дрогнули веки.
— Яло! Скорей! Поддержи его голову…
Стеклянная фляжка застучала о зубы мальчика.
Он сделал судорожный глоток и застонал.
— Гурд, милый, открой глаза… Ты слышишь нас?
— Гурд!
Не открывая глаз, мальчик едва слышно спросил:
— Вы пришли казнить меня?
— Мы твои друзья, Гурд!
— Это мне снится… — прошептал Гурд. — Не уходите только… снитесь мне еще…
— Мы пришли спасти тебя!
Мальчик с трудом открыл глаза.
— Кто вы?..
— Нас зовут Оля и Яло… Только ты, пожалуйста, ни о чем не спрашивай нас сейчас. Ты очень слаб…
— Вы уйдете?..
— Мы уйдем, но мы непременно вернемся за тобой… Мы спасем тебя! Ты должен немного окрепнуть. В этом пакете пища для тебя.
Далеко-далеко на востоке посветлело небо. Девочки поднялись.
— До свиданья, милый Гурд!
— Не уходите…
— Мы вернемся, Гурд!
— Я буду вас ждать… — прошептал мальчик.
Оля и Яло быстро сбежали по лестнице. Они больше не замечали летучих мышей, не слышали хохота и стонов совы.
Стражник снял перед ними шляпу. Девочки растолкали уснувшего кучера, и Оля крикнула: