Капер
Шрифт:
21
Мы расстались возле острова Уайт. Галеоны «Золотой сокол» и «Святой Иероним» пошли в порт Саутгемптон, а фрегат — дальше по Ла-Маншу. Лорд Вильям Стонор, Роберт Эшли, Ричард Тейт и английские солдаты убыли на галеоны, а Ян ван Баерле, Дирк ван Треслонг и голландские матросы вернулись на фрегат. Сразу за проливом Па-де-Кале нам повстречался караван из дюжины каравелл. Когда не надо, добыча сама плывет в руки. Они сразу свернули к берегу, чтобы оторваться от нас на мелководье. Я не стал их преследовать. Довезти бы награбленное.
В Роттердаме мы встали к молу неподалеку от Рыбного рынка, возле складов купцов, торгующих
Князю Оранскому тоже отдам его долю серебром в слитках. Если начеканит из серебра монеты со своим профилем, то почти не потеряет на падении цены этого металла. Поехал к Вильгельму Оранскому на следующий день в сопровождении Яна ван Баерле, Дирка ван Треслонга, Бадвина Шульца и десяти конных солдат. Лошадей для солдат арендовали. Каждый теперь мог купить себе лошадь и не одну, но еще не успели.
Князь Оранский принял нас в своей резиденции в монастыре святой Агаты в Делфте. Это была гостевая келья из двух комнат, расположенная на втором этаже. В первой комнате с узким окном, зарешеченным и застекленным разноцветными кусочками разной формы, стоял прямоугольный дубовый стол с покрытой лаком столешницей, не застеленной, и чертовой дюжиной стульев с высокими спинками. Позади стула, которое занял князь, не стене висело распятие из дерева, может быть, черного, а может быть, покрашенного в черный цвет. Вход во вторую комнату был завешен тонким ковром с изображением сражающихся галеонов. Видимо, в честь одного из выигранных князем Оранским сражений, ведь все победы приписываются ему. Возле входа стояли два охранника-немца в кирасах, но без шлемов, вооруженные короткими мечами. Еще два охранника охраняли вход в келью. Они забрали у нас кинжалы. Видимо, король Испании все еще тратит деньги на наемных убийц. На Вильгельме Оранском был красно-золотой дублет и темно-коричневые штаны-«груши» без разрезов, но с золотыми кантами по швам. Выражение лица хмурое, несмотря на то, что дела, как я слышал, идут неплохо. Испанцы свирепствуют севернее Амстердама, который до сих пор под их властью, но на юг, где расположился князь, не суются. По правую руку от него сидел Филипп ван Марникс. Меня и моих офицеров посадили по левую руку. Слуги подали нам французское белое вино, довольно средненькое и налитое в зеленоватые стеклянные кружки емкостью граммов на двести.
— До меня уже дошли слухи, что вы вернулись с богатой добычей, — начал Вильгельм Оранский разговор. — Привезли мою долю?
— Нет, — ответил я, — приехали договориться, как вы будете ее забирать. Вам придется нанять возы, запряженные волами.
— Даже так?! — воскликнул сразу повеселевший князь Оранский.
— В монастыре есть два воза, — подсказал князю Филипп ван Марникс.
— Двумя возами вы будете слишком долго перевозить, — сказал я.
— А что за груз и сколько его? — деловито спросил Филипп ван Марникс.
— Серебро в слитках, тридцать восемь ластов, — ответил я.
— Сколько-сколько?! — не поверил советник князя и с открытым от удивления ртом уставился на меня.
Я повторил.
— Даже так?! — опять воскликнул Вильгельм Оранский, но немного громче.
— Да, так вот получилось, —
— Мы спасены! — шлепнув ладонью по столу, радостно объявил князь Оранский.
Что им угрожало, он не сказал. Зато поделился планами о найме рейтаров в Германских княжествах. Собрался набрать их целую армию.
— С сегодняшнего дня ты — командующий всеми моими вооруженными силами! — объявил он.
— Спасибо, князь! — поблагодарил я. — Только кто же будет добывать деньги на содержание этой армии?! Мне кажется, как капер, я принесу больше пользы.
— Он прав, — поддержал меня скрипучим голосом Филипп ван Марникс.
— Но я должен наградить тебя! — воскликнул князь Оранский. Подумав, принял решение: — После того, как я стану полноправным правителем Нидерландов, ты получишь графский титул и земли, соответствующие ему!
Поскольку в Нидерландах бесхозных земель давно уже нет, если не считать болота, мне отдадут конфискованные у врагов, то есть, у католической церкви. Дар, конечно, интересный.
— А твоих офицеров я прямо сейчас произведу в рыцари! — продолжил он.
И произвел. Прямо в келье, взяв меч у одного из охранников. Это ему ничего не стоило, а им давало всего лишь некоторые привилегии при уплате налогов на недвижимую собственность, возможность иметь свой герб и, что самое главное, задирать нос. Уверен, что за семьдесят шесть тонн серебра князь произвел бы в рыцари всех членов экипажа фрегата.
Не забыть бы по возвращению в двадцать первый век наведаться в Голландию и потребовать компенсацию за превращение ее в независимое государство. Глядишь, за тонны серебра выделят пенсию, которой хватит на проживание в доме престарелых. Как-то во время прогулки по Роттердаму случайно попал в район, где расположены эти дома, посмотрел, как молодые мужчины катают в колясках стариков по аллеям, между аккуратно подстриженными кустами. И меня бы так катал санитар — какой-нибудь поляк или прибалт с высшим образованием, которые там за мытьем туалетов познают прелести евроинтеграции, а я бы с сочувствием приговаривал: «Ты этого хотел, пан!» Что еще надо одинокому капитану, чтобы достойно дождаться смерти?!
22
В ноябре Моник наконец-то родила сына. Назвали его Яном, в честь ее брата. Я не возражал. По такому случаю подарил ей колье из изумрудов и черных и розовых жемчужин, изготовленное местным ювелиром. Голландские ювелиры уже добились мирового призвания, которое сохранят до двадцать первого века. Через месяц и Женевьева родила сына. Назвали его Александром. Ян ван Баерле уверен, что в честь дяди, а его жена — что в честь отца. Она тоже получила от мужа в подарок колье из изумрудов, правда, более скромное.
Ян ван Баерле и Дирк ван Треслонг начали строить для себя новые дома по образу и подобию моего, но немного меньше. Они ведь теперь богатые люди и, к тому же, рыцари. Видимо, я стал основоположником нового архитектурного стиля, который потомки назовут роттердамским.
Я приказал на зиму вытащить фрегат на стапель. Его подводная часть покрылась толстым слоем ракушек и водорослей. Их содрали, заменили подгнившие доски, а подводную часть корпуса начали обшивать медными листами. Я вспомнил, что медь хорошо защищает от обрастания. Это очень дорогое удовольствие, но деньги на всякие излишества у меня теперь были. Такого количества меди в городе не оказалось, пришлось везти из Намюра. Усовершенствование было в новинку голландским металлургам и корабелам, листы требовались большого размера, поэтому модернизация фрегата затянулась.