Капитан Антракоз
Шрифт:
Вдруг Фрей перестал ощущать себя. Мысли растворились в кровавом хаосе из конечностей, клинков и зубов. Его руки окрасились кровью. Он хрипло дышал, сердце выскакивало из груди. Стиснув зубы, он снова и снова рубил цепкие руки врагов. Его щеку ободрали когти мана. Он заметил нападавшего в то самое мгновение, когда череп упыря разлетелся вдребезги от выстрела из рыцарского дробовика.
Когда прекратится побоище?
Позади он услышал крик. Крейк. Дариан рискнул обернуться и увидел, что ман прорвал оцепление и кинулся на Грайзера. Чудовище в лохмотьях, с красными глазами схватило Крейка за предплечье и впилось зубами в ладонь. Клинок Фрея обрушился врагу на шею. Демонист отшатнулся: голова мана висела на его руке.
Бесс спешила на помощь к хозяину. Она покинула свой пост и налетела на монстров с тыла, расшвыривая их, как мусор. Маны заколебались. А рыцари сразу перешли в наступление. Они стреляли в нападавших, рубили их, отвоевали немного пространства и получили несколько драгоценных секунд для перегруппировки.
Вдруг над площадью разнесся пронзительный вопль. Рыцари на мгновение застыли на месте. Даже Бесс. Что это? Сигнал? Фрей размазал кровь по лицу и вскинул голову в поисках источника звука.
А вот и он. Ман, ростом не уступавший Бесс. Он был одет в черные кожаные доспехи из поясов и лент, охватывавших крест-накрест его тонкое желтое тело. Везде болтались застежки. Лицо великана скрывали ремни. А то немногое, что оставалось на виду, ужасало. Ввалившиеся пустые глаза поражали своей злобой. Длинные цепи свисали с браслетов на его запястьях. Внезапно ман взмахнул одной из них, хлестнул по воздуху, как кнутом, и опять завизжал.
Предводитель, полководец. Заявился, чтобы вдохновить соратников и повести на последний штурм.
Оказалось, что нет. Маны попятились и начали отступать. Бесс растерянно повернулась к Крейку, ожидая приказаний. Демонист посерел от боли, но поднял здоровую руку. Стой. Ничего не делай.
Рыцари пришли к такому же выводу. Никто из них не стрелял. А упыри побежали прочь с площади той же дорогой, какой пришли. Предводитель последовал за ними, даже не взглянув ни на рыцарей, ни на десятки погибших манов, валявшихся на каменных плитах.
Фрей обмяк и испустил медленный дрожащий выдох. Все. Точно! Слишком дорого им дался бой. Он переглянулся с Малвери, счастливым и не до конца поверившим в победу. Доктор забросил дробовик на плечо и свистнул.
– Похоже, мы показали им, что почем, а кэп? – сказал он.
– Верно, – согласился Фрей. – Пойди-ка проверь нашего Крейка.
– Есть! – бодро отозвался Малвери и направился к демонисту. Тот сидел, уставившись на окровавленную голову мана, которая так и не выпустила свою добычу. Желтые звериные глаза были открыты.
– O-o-o. Жуть! – произнес Малвери.
Грайзер был не настроен вести светские беседы.
– Избавь меня от этого кошмара! – потребовал он.
Малвери вытащил из внутреннего кармана бинт и пузырек с дезинфицирующей жидкостью.
– Применим экстренные меры, – заявил доктор. Затем, скорчив гримасу отвращения, он наклонился и запустил свои пальцы между зубов отрубленной головы. – Сейчас, – предупредил он, – тебе будет очень больно…
Вой Крейка, отразившийся от стен строгих банков и внушительных торговых компаний, гулким эхом разнесся по площади. Самандра Бри передернула плечами.
– Бедняга, – сказала она с неподдельным сочувствием в голосе.
– Он будет в порядке. Рука-то – правая, в которой он держит оружие. А Крейк с револьвером – это просто беда!
Демонист заметил, что на него смотрят, и попытался улыбнуться Самандре. Та помахала в ответ.
– Хорошо, что вы вернулись, Грайзер Крейк, – крикнула она.
– Ага, – не слишком уверенно ответил демонист.
– Впрочем, одного человека у вас все же недостает. – Самандра обратилась к Фрею: – Где ваша блондинка?
Настроение у Дариана моментально упало.
– Ее нет, – буркнул он.
– О, – воскликнула Бри, – сочувствую.
– Да, – кивнул он.
Фрей убедился, что, кроме Крейка, больше никто не пострадал, и осмотрел площадь. Флот еще продолжал сражение с дредноутами. Вдруг какой-то «Виндблейд» с ревом спикировал вниз и разбился в дюжине кварталов от площади. На улицах Саккана до сих пор раздавался вой. Вокруг продолжался погром, но свой участок они удержали. И сейчас находились в безопасности.
– Как вы нашли нас? – поинтересовался он, чтобы занять время, пока Малвери возился с Грайзером.
– Через Рока. Он был на крыше завода. Кстати, очень мило с вашей стороны, что вы не прикончили его.
– Ну что вы. Я – порядочный человек. Нам просто требовалась небольшая фора.
– И вы ее получили. Когда мы добрались до него, он уже дошел до ручки. – Она подмигнула. – И свидетелей не оказалось.
– Значит, вы известили Флот и направились в Саккан?
– Флот прибыл сразу после вашего отлета. И с ним Дрейв. Мы с ним помчались вперед, а корабли полным ходом отправились за нами. Но все же недостаточно быстро.
Пока они разговаривали, рыцари перезаряжали оружие на случай вторичного нападения манов. Вероятно, услышав свое имя, к ним направился Кедмунд Дрейв. Облик он имел крайне суровый. Лицо – грубое и обветренное, сквозь короткие серебристые волосы виднелись шрамы на голове. Дрейв возглавлял небольшой отряд. Он был облачен в прекрасно подогнанные броневые доспехи медного оттенка и черный плащ. Рыцарь начал буравить Фрея тяжелым взглядом, и ему стало ясно – Дрейв не забыл тот день, когда Дариан в упор выстрелил ему в грудь из дробовика.
– Где Грист? – резко спросил Кедмунд. – Насколько я понимаю, виноват только он.
Фрей указал вверх. Над городом плавно поднимался черный прямоугольник «Пса Бури».
– Сбежал, – констатировал он. – И шар у него. – И добавил про себя: «И Триника».
– Попробую угадать, – протянул Дрейв. – Сначала вы отобрали его у Гриста, вместо того чтобы предоставить эту вещь рыцарям. И началась передряга. Я не ошибаюсь?
– Вы попали в точку, – признался Фрей.
– Капитан, вы у меня прямо как заноза. Причем весьма болезненная. Наверно, стоит вас арестовать, чтобы вы не выкинули очередную глупость.