Капитан Фьючер (сборник)
Шрифт:
– Что вы хотите знать?
– Лейн сломался.
– Для начала расскажи о побегах. Как и куда убегали заключенные?
– Я отпускал их сам. По ночам, тайно. Их ждал космоплан с Шерона.
– От Вика Крима?
– Да. Мы с Кримом договорились. Ему нужны охотники, а нормальных людей не загонишь на Шерон, там слишком опасно. Крим платил мне за каждого заключенного. Подумав, я решил, что вреда не будет. Преступники хорошо известны полиции и не посмеют появиться в Тартару се. Криму это было выгодно вдвойне: заключенным
Опаснейшие преступники бежали из Межпланетной тюрьмы, как дети с уроков!
Капитан Фьючер вызвал старшего офицера охраны и приказал поместить Лейна в камеру. Он назначил офицера начальником тюрьмы до прибытия замены.
Вернувшись на «Комету», Кэртис рассказал друзьям о своих приключениях. Ото и Грэг на пару сокрушались, что их не было рядом.
– Ото, ты поймал хоть одну ящерицу?
– Поймал, шеф, но только одну, да и то гонялся почти час. Подумать только!
– снова запричитал андроид.
– Пока я ловил вертлявую гадину, тебя убивали каторжники!
– Ладно, ладно, как видишь, я жив. Давай ее сюда!
Капитан Фьючер поместил ящерицу под рентгеновский микроскоп собственной конструкции.
– Хочу определить содержание кобальта в организме местного животного, - пояснил он, наклоняясь к окуляру.
– Кобальт!
– воскликнул Ото.
– Я понял! Если в скелете ящерицы много кобальта, то колдуны тоже живут в этих местах.
– Ты прав, Ото, - сказал Кэртис, отрываясь от микроскопа.
– Но в тканях и костях ящерицы кобальта нет вообще! Значит, охранники сказали правду, такие животные на Цербере не водятся.
– Но ведь Рендол Лейн и есть доктор Зерро, - не мог понять Ото.
– Крошки нитратного грунта мог принести в обсерваторию только он.
– Нет, не только он. Именно нитратный грунт доказывает, что Лейн не имеет отношения к похищению Саймона.
– Как так?
– Ото совсем запутался.
– Я понял это еще по пути сюда. Доктор Зерро подбросил нам образец грунта намеренно, чтобы сбить со следа. Вспомни: доктор Зерро вошел в обсерваторию в скафандре, чтобы уберечься от действия газа. Но здесь, на Цербере, не надо ходить в скафандре, здесь есть атмосфера!
– Теперь понимаю!
– воскликнул Ото.
– Если кобальтовый след показывает, что колдунов нет на Цербере, значит, они живут на Шероне.
– Именно, - согласился Кэртис.
– И если Лейн отправил Роджа и Кэллэка Вику Криму, значит, Крим и есть доктор Зерро!
– рассуждал андроид.
– Немедленно возвращаемся на Плутон, - объявил капитан Фьючер.
– Гурни и Джоан, видимо, уже разыскали Вика Крима. Грэг, запускай двигатели!
Спустя час «Комета» ворвалась в ледяную атмосферу Плутона и опустилась около Тартаруса. Первым делом Кэртис решил зайти в обсерваторию и побеседовать с астрономом. Кейн радостно встретил гостей.
– Вы успели
– спросил Кэртис.
– Да, проверил. Никаких изменений в положении окружающих звезд нет!
– доложил Кенсу Кейн с недоумением. Получая задание капитана Фьючера, он полагал, что капитан ожидает обнаружить сдвиги.
– Значит, все на своих местах!
– воскликнул Кэртис с удовлетворением.
– Теперь можно считать, что мы выяснили очень важный вопрос во всей этой истории.
– Какой вопрос?
– спросил стоявший рядом Грэг.
– Очень важный, Грэг, исключительно важный!
– коротко ответил Кэртис и приказал спутникам следовать за ним.
В Тартарусе они сразу же направились в полицию. Увидев команду капитана Фьючера, Эзра Гурни вскочил с кресла. Выглядел он утомленным и обескураженным.
– Нашли Вика Крима? Где он?
– спросил Кэртис.
– В том-то и дело, что нет, - сокрушенно ответил сержант.
– Прочесали весь город! Должно быть, улетел на Шерон. Черт с ним, с этим Кримом. У меня новость похуже. Пропала Джоан. Коул Роумер, по всей видимости, убит.
– Роумер убит? Как это случилось?
Эзра Гурни рассказал подробности прошедшего дня. В этот момент в комнату ввалилась группа возбужденных полицейских. Они внесли лохматого плутонца; его руки бессильно свисали вниз, а на спине зияла рана с обожженными краями.
– Вот, обнаружили, когда он выползал из дома на улице охотников, - доложил офицер.
– Это Тарб, наш проводник.
– Тарб?
– Кэртис подбежал к плутонцу. Было очевидно, что Тарб умирает. Но при звуке голоса капитана Фьючера он открыл затуманенные, слабо фосфоресцирующие глаза.
– Кто это сделал, Тарб? Кто стрелял?
– Доктор Зерро… его люди, - прошептал Тарб.
– На складе… схватить землянка… меня стрелять… я ползти на улицу…
– Доктор Зерро схватил Джоан!
– воскликнул Эзра.
– Немедленно обыскать склады!
– Грэг! Присмотри за Тарбом!
– приказал Кэртис и пошел за сержантом Гурни.
У дверей участка ожидал дежурный ракетомобиль. Они быстро прибыли к складу, у которого подобрали плутонца.
– Вик Крим взял этот склад в аренду месяца два назад, - доложил сидевший за рулем офицер.
– Все, что осталось от Коула Роумера, - горестно произнес Эзра Гурни, когда полицейские наткнулись на обгоревший труп.
– Он поплатился за то, что хотел нам помочь.
Капитан Фьючер заметил потайной люк.
– Тут вход в туннель, проходящий под городом, - крикнул Кэртис, спустившись по ступенькам.
– Но в подвале нет ни души.
– Доктор Зерро забрал Джоан и Саймона на Шерон!
– догадался Эзра Гурни.
– И если Вик Крим - доктор Зерро, то…
Они быстро вернулись в управление полиции. Грэг склонился над Тарбом.