Кара во тьме
Шрифт:
Кара прислонилась спиной к дощатой стене и вцепилась в волосы. Ее собственные проблемы с Санкофом вдруг показались смешными и незначительными.
– Какой кошмар, Таф! Ты хоть понимаешь, как с тобой поступили?
– А как со мной поступили? – Стафия наконец нашла чулок и принялась придирчиво его рассматривать. – Эх, так и знала, затяжку сделал… Ты ерунды не говори, а о том, что видела, не болтай. Мне в отличие от тебя город не светит. Я морт, кровь у меня темная, и жить мне до конца дней в Овражьем Гаре. Так что, как могу, так и устраиваюсь. Не тебе меня судить.
–
– Ты лучше молись, чтобы твой третий не потемнел, – фыркнула Стафия, – а мы тут уже как-нибудь сами. Если захочет, чтобы я за него замуж пошла, так пойду.
Она уже приходила в себя, все больше напоминая прежнюю Стафию – уверенную и дерзкую.
– А как же Захар? – Кара вспомнила парня из Тогола, который приглянулся старшей ДеБурк. Кажется, они даже гуляли пару раз вместе.
– Захар, пусть и красивый, но сын плотника, а Войт – старейшина с собственной мельницей и огромным домом, – отрезала Стафия и, подняв с пола конфеты, осторожно завернула их в платок. – Вот, возьми, спрячь у себя. Здесь их оставлять нельзя, тут часто дети из Нижнего играют. А у меня дома младшие сразу найдут, нюх у них, как у псов. Меня сейчас тошнит, точно не до конфет, но потом захочу. У тебя повсюду же тайники, место, думаю, найдется. За хранение угощу половинкой одной конфеты.
Кара попробовала представить вкус шоколада, о котором ей столько рассказывала та же Стафия. Должно быть сладко, горько и божественно вкусно одновременно.
– Ладно, – она взяла сверток и спрятала в сумке. – Хочешь со мной в Нижний прогуляться? Может, развеешься, полегчает.
– Ты снова к Карпуше своему собралась? – хмыкнула Стафия. – Нет уж, увольте, я на смертников глядеть не хочу. Да и Захар сразу крутиться рядом станет, а мне сейчас не до него. Ты ступай, если так надо. Я еще должна матушке помочь, сегодня капусту на зиму квасить будем. Фу, ненавижу. А если не помогу, высекут.
Нравы в семействе ДеБурков были лютыми. Кара уже собиралась уходить, когда Стафия ее окликнула.
– А ты чего сегодня уроки прогуляла? Только не говоря, что парня в лесу себе нашла, все равно не поверю.
Стафия прекрасно знала, что Кара иногда пропускала занятия, чтобы охотиться. Шутка про парня была злой и старой, но Кара решила на нее не обижаться – у подруги явно день не задался. И все же воспоминания она всколыхнула, вызвав из недр памяти ставшее почти родным лицо Вогана, которого в прошлом году съели волки, а за ним и Петра. С сыном пекаря они дружили с детства, и связь только крепла, обещая перерасти в чувства, если бы мальчишка не утонул в болоте. Оба случая странные, страшные, горькие. Даже тел не нашли, а за Карой с тех пор закрепилась репутация губительницы парней. Матери Вогана и Петра проклинали ее каждый раз, когда видели. Хорошо, что их работа и ее учеба обычно всех разделяли.
– А у нас новенький, – торжественно заявила Стафия, исподтишка глядя на Кару. – В твоем вкусе – красивый, заглядеться
– Ерунда какая, – хмыкнула Кара. – Если у него светлый санкристий, зачем ему приезжать в нашу тюрьму?
– Не зазнавайся, ты еще отсюда не уехала, – одернула ее Стафия. – Значит, не все у нас так плохо, раз к нам из Большого Бургона переезжают.
– Да все с ним понятно, с новеньким этим. Напакостил в городе, вот его родня в резервацию от закона и спрятала. Не так, разве?
– Может, и так, – задумчиво согласилась подруга.
На том и расстались. Всю дорогу до Нижнего Кара думала о Стафии и ее ситуации, едва не пройдя мимо старой бани, где обычно прятался Карпуша после приступов. Интуиция не подвела, и она нашла мальчишку на привычном месте – на чердаке под полуобвалившейся крышей. Кряхтя и проклиная длинную юбку, воспалившуюся рану, рыцарей Санкофа, а заодно и Войта с отцом Стафии, Кара забралась по расшатанной лестнице и села напротив десятилетнего Карпа, спрятавшегося в угол среди соломы.
– Куда попадают жуки после смерти? – спросил он ее наконец, когда Кара уже решила, что Карп сегодня говорить не хочет. Таковы были правила – если заговорить с ним первой, толку не будет.
Она покрутила головой, нашла зеленого жука, ползущего по стене, напряглась, потому что знала, что будет дальше. Жука ждала неминуемая гибель, что и произошло – Карпуша раздавил его ладонью, размазав внутренности по доскам. Отлепив зеленые блестящие крылышки от остального содержимого, протянул их Каре – мол, подарок. Иногда мальчишка был умнее Ягара, но чаще вел себя как последний дурак. Он обожал дарить подарки, а так как все они были похожи на крылья несчастного жука, Карпа регулярно била старшая ребятня.
Подавив брезгливость – Кара насекомых не любила, девушка спрятала крылья в кармане и вытащила пару шоколадных конфет из платка Стафии.
– Все души попадают в одно место – и жуков, и людей, – сказала она, не совсем веря в то, что говорит. – Там хорошо, тепло, цветы цветут, работать не надо. Смотри, что у меня есть. Шоколад. Держи!
Карпуша на лесть отреагировал плохо, а ее руку с конфетой и вовсе оттолкнул, будто она предлагала ему что-то непотребное.
– Знаю же, что не твое, зачем чужое подсовываешь? – возмутился он. – Что-нибудь еще принесла?
– Коготь дракона, – вздохнула Кара и поняла, что запуталась. – Или зуб дракона. Снимает любую боль. Если поверить.
– Ага, если верить, – хмыкнул Карпуша и полез рыться в ее сумку. Вытащив бутыль с маковой настойкой, он довольно кивнул:
– Подойдет. Если разбавить, до весны протяну. Ты к экзаменам готова? Смотри, у меня на тебя большие планы. Как только в город приедешь, сразу ищи мне доктора, поняла? Мне нужен хороший хирург, толковый. О деньгах не беспокойся, я у бати тайник уже нашел, к тому времени вскрою и золотишко приберу.