Карты древнего мага
Шрифт:
Действительно, если он смог так уйти из кабинета, то почему Надежда не может повторить его трюк?
Администратор клиники тем временем звонила в полицию, охранник Василич с каменным лицом стоял в дверях, секретарша всхлипывала и вытирала салфеткой смазанную косметику.
– Лиля, можно тебя на минутку? – вполголоса позвала Надежда свою приятельницу. – Хочу тебе кое-что показать.
Лиля подошла к ней.
– Только не шуми!
Надежда Николаевна показала ей веревочную лестницу и прошептала:
– Нужно уходить,
– Уходить? – Лиля заколебалась.
– Непременно! Я не могу допустить, чтобы меня задержали! Дойдет до мужа – и мне кранты!
– Да и мне тут до ночи сидеть не с руки, нужно репортаж побыстрее в газету сдать…
Надежда задернула штору, так что они с Лилей оказались отгорожены от кабинета, влезла на подоконник, переступила на веревочную лестницу и стала спускаться.
Лестница раскачивалась, как корабельный шторм-трап, и хотя этаж был всего лишь второй, Надежда Николаевна чувствовала себя очень неуютно и радовалась только тому, что надела сегодня брюки.
Она подумала, как выглядит со стороны – приличная женщина средних лет лезет по веревочной лестнице из окна дорогой клиники…
К счастью, окно выходило на заднюю сторону и внизу никого не было, кроме двух уличных котов, которые шумно выясняли отношения.
Наконец лестница закончилась, но до земли оставалось еще чуть больше метра. Надежда собрала волю в кулак и прыгнула. Приземление получилось довольно мягким. Она отряхнулась и задрала голову.
Лиля все еще выглядывала из окна.
– Спускайся! – проговорила Надежда одними губами и усилила свой призыв выразительным жестом.
Лиля пожала плечами, влезла на подоконник и начала спускаться по лестнице.
Надежда смотрела на нее со стороны и радовалась, что никто не видел ее саму – уж очень нелепо выглядит женщина, спускающаяся по веревочной лестнице.
Наконец Лиля спрыгнула с последней ступеньки и повернулась к Надежде:
– Ну вы даете! Прямо как в цирке!
– Нужда заставит, и не то сделаешь! – проворчала Надежда Николаевна. – И нечего насмехаться. Ну что, берешь назад все свои ухмылочки и жалостливые взгляды? «Надежда Николаевна, – передразнила она, – выпейте чайку, полежите, все и пройдет!» Ага, как рукой снимет! Ты думала, я из ума выжила и все придумала! А убийство-то, вот оно! – она показала куда-то наверх.
– Вот кстати напомнили… – Лиля схватилась за телефон. – Пошлю снимки в редакцию, а то как бы не пропали…
– Эй! – послышался сверху возмущенный голос Василича. – Вы что это? Вы почему это? Вы куда это?
– На кудыкину гору! – весело прокричала Надежда.
– А ну вернитесь! Полиция уже едет!
– А ты нас поймай сначала! – захохотала Лилька.
Уж больно уморительно выглядел охранник, навалившись внушительным животом на подоконник. Он с сомнением подергал лестницу, посмотрел вниз и, видно, решил не рисковать.
– Пока,
– Куда уж теперь диета, – вполголоса проворчал охранник, – накрылась клиника медным тазом. И работа моя тоже. А вы идите отсюда быстрее, раз не хотите с полицией дело иметь.
– Он прав, – заметила Надежда Николаевна, оглядываясь, – полиция точно быстро приедет. Надо уходить.
– Ой, а я машину на парковке оставила!
– Ничего, авось они не станут все машины проверять…
Надежда огляделась по сторонам. Окно кабинета несчастной Ольги Петровны выходило не на парковку, а совсем на другую сторону. Тут было не так чисто и красиво, как перед входом в клинику, – ни клумб с цветами, ни аккуратно подстриженных кустов, просто газон и асфальтовая дорожка.
– Надо бы обойти по кругу, – заметила Надежда, – нечего под окнами ходить, не дай бог, увидит кто из полиции…
Она сошла с асфальтовой дорожки и пересекла газон. Кусты тут никто не подстригал, и они порядочно разрослись, так что она с трудом нашла между ними тропинку. Тропинка была узкая и сыроватая, зато идущих по ней не было видно из окон.
Лиля нырнула за Надеждой, споткнулась о пластиковую бутылку и чертыхнулась.
– Осторожнее, – предупредила Надежда Николаевна, – не вляпайся в собачью кучу, они тут на каждом шагу.
Неприличное выражение, которое вырвалось у Лили, говорило о том, что предупреждение опоздало.
– Черт знает что! – Лилька безуспешно пыталась вытереть кроссовку о траву. – Зачем мы сюда поперлись? Шли бы по чистому асфальту, как все люди!
– Тсс! – Надежда остановила ее, махнув рукой. – Стой на месте! Не двигайся!
Сама она наклонилась над тропинкой, посветив на землю телефоном.
– Что вы там еще нашли?
– След… – проговорила Надежда. – Тот самый, что на подоконнике. Сама посмотри!
И точно, след был похож – подошва рубчатая, в елочку.
Земля тут была совсем сырая, все-таки совсем недавно снег растаял, не успела земля просохнуть. Очень осторожно Надежда двинулась по тропинке, обойдя след.
Вот и еще один отпечаток, только не такой четкий.
– Он шел здесь, как и мы, чтобы его из окна не увидели. А куда – сейчас узнаем.
– Да куда тут можно прийти? – ворчала Лиля. – Надо же, такая клиника дорогая, приличная, а позади – настоящая помойка!
– Тише ты! – Надежда Николаевна прижала палец к губам и остановилась, увидев впереди небольшое строение – этакую бетонную коробку с зарешеченными маленькими вентиляционными отдушинами, между которыми на кусочках стены имелись различные надписи, преимущественно неприличного характера. Прямо перед ними была запертая железная, сильно проржавевшая дверь.