Катарсис. Стрела времени

Дмитричев Геннадий

— Рад видеть вас, профессор Белов. Э-э, у меня поручение к вам от президента Льюиса Витта.

— Хорошо, Пинойер, я жду вас, — экран погас — Белов отключился.

Учёный посмотрел на капитана:

— Ну, я тогда пошёл.

Штиль кивнул. Задумчивым взглядом проводив профессора, Артповернулся к оставшимся:

— Ну что ж, думаю, вы соскучились по дому?

— Капитан, — шагнул вперёд Александр, при этом взглянув на Хану, — разрешите задержаться?

— Хорошо, капрал, оставайся, — усмехнулсяАрт. — Март пока справляется. Да, необходимо составить список тех, кто пожелает навестить «Смелый».

— Я этим займусь, — отозвалась

Хана.

Глава 14

ЗЕМЛЯ ЖДЁТ

Через три часа из порта № 1 вылетели сразу два пассажирских яла, заполненных людьми под завязку. А на стартовой площадке ждали своей очереди ещё два корабля с пассажирами. Желающих посетить «Смелый» оказалось так много, что возник вопрос о применении остальных одиннадцати причальных доков. В очередь вставали даже те, у кого на сопредельном корабле не было ни родных, ни близких. Та же картинанаблюдалась и с обратной стороны. Людям уже мало было репортажей с обзорных экранов, которые заработали как только «Смелый» появился в зоне видимости, о жизни друг друга. Они вновь хотели ощутить себя единым целым, воочию убедиться, что связь не оборвалась…

В одном яле с капитаном Артом Штилем и Эллис Лавер летел профессор Сакаи. В кармане его комбинезона лежал элпап с терабайтамирасчётов, выводов, статей… — результат работы целой лаборатории. А в руках он держал небольшой кейс, с тетрадями и блокнотами, заполненные убористым почерком профессора Белова. Сакаи слышал:президент Льюис Витт не очень любил все эти электронные штучки — перевод всё и вся в цифру, предпочитая рукописные документы, но о том, что, то же самое происходит с Беловым узнал только сейчас. Воистину до конца человека распознать невозможно…

…Не успел Эдуард обнять сына, а тот начать рассказывать о своей жизни на «Смелом», как пискнул зуммер, встроенный в стену над дверью — профессора вызывал Белов:

— Сакаи, зайди ко мне.

Рядом с Беловым, когда он вошёл в лабораторию, сидел профессор Пинойер. Тыча пальцами в экран компьютера, учёные что-то оживлённо обсуждали.

— Сакаи, — встретил его Белов, — ты летишь на «Смелый».

— Благодарю, профессор, я сам хотел просить...

— Это не экскурсия, Эдуард, — перебил Белов — Сакаи уже и не помнил, когда тот называл его по имени, если вообще называл…Между тем профессор Белов отсоединил от разъёма компьютера небольшой элпап и, передавая его своему помощнику сказал:— Здесь копии результатов наших исследований, передашь их Витту. Пучковой связи я не доверяю. Кроме того, ты в курсе всего… — Сакаи кивнул и спрятал видеоноситель в карман. Думая, что это всё, хотел что-то сказать, но Белов опередил его: — А вот это… — профессор взял со стола чёрный чемоданчик, который Эдуард поначалу принял за компьютерную приставку, — здесь мои записи — тоже передашь… думаю, Витту будет небезынтересно. Всё, — заключил Белов. — Иди, собирайся.

— Как долго продлится моя командировка? — спросил Сакаи.

— Думаю, придется задержаться. Впрочем, это будет зависеть от президента.

Эдуард снова кивнул и взглянул на Пинойера:

— А вы, профессор?..

— Э-э, — начал тот.

— Пинойер останется здесь, — за него ответил Белов. — Нам предстоит серьёзная работа. Впрочем, как и вам…

— Хорошо, — в третий раз кивнул Сакаи и быстрым шагом вышел из лаборатории.

…За мыслями Сакаи не заметил,

как космолёт вошёл в тень «Смелого». Шлюзование заняло всего пару минут. Двери на яле автоматически открылись, когда давление на борту и в доке сравнялось, одновременнооткрылись ворота в самом доке. Встречающих оказалось едва ли не больше, чем прибывших. Сначала Эдуарда удивило такое многолюдье, но потом вспомнил, что своей очереди у причала ждёт ещё один ял.

Их никто не встречал. Протиснувшись сквозь гудящую толпу Арт заявил, что ему необходимо заглянуть в диспетчерскую — кое-что уточнить. Эллис и Сакаи остались ждать у входа в терминал. Впрочем, ждать пришлось недолго. Выйдя из диспетчерской, капитан обратился к Сакаи:

— Профессор, Льюис Витт ждёт вас в лаборатории. Думаю, нам надо воспользоваться капсулой…

В последних словах Штиля Эдуарду почудились вопросительные, и даже сомнительные нотки, предназначенные явно для него. Но он нисколько не обиделся. Далеко не каждый безболезненно переносил нагрузки сверхскоростного лифта, сравнимого с перегрузками космонавта в ракете во время старта. Кроме того профессор был намного старше своих спутников.

— Конечно, идёмте, — решительно сказал Сакаи, — нам надо как можно быстрее добраться до центра.

Полёт в капсуле длился не более десяти минут. Выйдя из лифта, Эдуард чувствовал лишь лёгкое головокружение. Впрочем, то же самое испытывали и двое других.

— Я в лабораторию, — сказал профессор.

— Арт, я тоже…— вопросительно взглянула девушка на капитана. — Поздороваюсь с президентом.

— Хорошо, только не задерживайся. Команда соскучилась.

Эллис кивнула и поспешила вслед за Сакаи.

Витт встал навстречу вошедшим.

—А-а, профессор Сакаи, вот и вы, рад, очень рад, — пожимая руки, сказал Льюис. — Здравствуйте –здравствуйте, лейтенант Эллис, впечатлён-впечатлён… Присаживайтесь, прошу вас, — он отступил.

— Я на секунду, Льюис… — смущённо улыбнулась девушка. — Лишь засвидетельствовать… Меня ждут в рубке.

—Ну что ж, не смею задерживать. Но помните, мы вас ждём.

Не переставая улыбаться Эллис кивнула, и поспешила к выходу.

— Ну-с, профессор… — проводив её взглядом, Витт повернулся к Сакаи.

— Ах, да, — встрепенулся тот.— Это передал вам профессор Белов, — Эдуард протянул чемоданчик.— И ещё вот это, — вынул он из кармана элпап.

— Благодарю.Садитесь, прошу вас. Ну да, с Беловым мы уже связывались, — Витт щёлкнул замками чемодана, но прежде чем приступить к изучению его содержимого, вновь взглянул на профессора: — Я так понимаю — вы прибыли без супруги?

— Она с сыном прилетит следующим рейсом.

Льюис удовлетворённо кивнул:

— Для вас приготовлена каюта. Не хотели бы вы…

— Нет-нет, я не устал.

— Прекрасно! Тогда ознакомьтесь вот с этим,— Витт подвинул к Сакаи стопку бумажных блокнотов. — Правда, здесь ещё не синхроннонезированно, но, надеюсь, разберётесь.

Учёный кивнул и взял первый блокнот.

Полчаса в лаборатории стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом переворачиваемых страниц. Несколько раз Сакаи отрывался от записей и взглядывал на Витта, желая о чём-то спросить, но тот был погружён в изучение бумаг Белова, что называется по самую макушку, и Эдуард не стал этого делать. В очередной раз, подняв глаза, Сакаи увидел, что президент смотрит на него.