Казак в океане
Шрифт:
– Послушай, Жан, – приставал он к мальчишке, – не может быть, чтобы ты ничего не знал о Катуари.
– Клянусь, господин! Ничего не знать! Может, она давать знать себя?
– Когда это случится? И случится ли вообще? Постарайся разузнать хоть что-нибудь! Я просто места себе не нахожу без нее!
Жан ничего не обещал, но глаза его хитровато щурились.
Потому Лука продолжал выспрашивать, хотя результат был прежний. Мальчишка упорно отнекивался или молчал.
А Луке часто хотелось, чтобы оба его ребенка были рядом. Он мечтал о том моменте, когда сын и дочь будут бегать здесь, оглашая все вокруг радостными криками и смехом.
Однажды Савко принес из поселка тревожную весть.
– Ты бы поберегся, Лука, – сказал он другу, выбрав момент, когда никого рядом не было. – Люди в поселке в открытую говорят о том, что это ты купил индейцам мушкеты. Как бы они чего не учинили против тебя.
– Откуда стало известно о моем участии в снабжении индейцев оружием? – все допытывался Лука.
– Да точно-то оно и не известно. Прямых улик нет, но это не остановит некоторых буйствующих, и они могут на свой страх и риск решиться на нападение.
– Ты считаешь, что такая угроза существует, Савко?
– А почему нет? Горлопаны всегда готовы на драку. Так что лучше тебе с семьей перебраться к нам в усадьбу.
– Нет! Лучше я приму некоторые меры здесь. Вооружу рабов и буду отбиваться, коль нападут. Да и матросы будут поблизости.
– Во всяком случае, мы можем услышать стрельбу и прийти на помощь. Ты только пальни вовремя, Лука.
– Так это же надо будет палить из пушки, а то не услышите. Кстати, хорошо бы приобрести хотя бы малую пушчонку. Ты сможешь это устроить? Я в свое время не подумал об этом, а теперь было бы необходимо.
– Трудное дело, Лука. Такое просто так не купишь.
На этом дело вроде бы закончилось, но тревога осталась.
Лука предупредил рабов и матросов о возможном нападении. Рабы немного постреляли из трех мушкетов, что были у Луки на судне, и успокоились.
А примерно через две недели прибежал негр и с трудом доложил, что со стороны поселка движется отряд человек в двенадцать с мушкетами и шпагами.
– Куда они идут? – спросил Лука озабоченно.
Негр ничего не мог на это ответить, кроме того, что идут в эту сторону.
– На всякий случай беги в усадьбу и предупреди наших, – приказал Лука Жану. – И сам постарайся проверить эти сведения.
Мальчишка вскочил на лошадку и помчался в усадьбу.
Близился вечер. Негры, что были посмелее, получили мушкеты и находились в доме. Остальные отдыхали в хижинах, расположенных шагах в двухстах в глубине острова.
Шлюпка с четырьмя матросами пристала к причалу. Они были вооружены тесаками, топорами и баграми.
Прежде чем солнце закатилось за горизонт, примчался Жан.
– Люк, они остановились за два миля, – и он показал два пальца. – Лагерь устроить в лесу. Еда готовят.
– Сколько их всего и какое вооружение?
– Человек, – Жан подумал и показал тринадцать пальцев за два приема. – Вот сколько, Люк. Все с мушкет, пистолет, шпага.
– Приличное войско. Почему они остановились, не дойдя до усадьбы?
Жан неопределенно пожал плечами, потом заметил:
– Я сам смотреть, Люк, – и в голосе его слышалась не то гордость, не то хвастовство. Лука этого не заметил, полностью поглощенный предстоящим событием.
– Ты предупредил наших в усадьбе, Жан?
– Савко и дед знают, Люк.
Следующий день прошел в томительном ожидании. Раб, посланный в усадьбу, вернулся и рассказал:
– Они пришли в усадьбу и почти весь день торчали там, господин. Половина ушла, их отговорил Назар-господин. Остальные грозят напасть, если господин не сдастся.
– Чего захотели! Перебьются! Встретим их здесь.
Лука уже начал делать лук, тот был почти готов. Жан точил стрелы и насаживал наконечники. Лука приговаривал:
– Мы с тобой выйдем на охоту с луком. Пока они сообразят, что да как, мы парочку храбрецов подстрелим. Все легче с остальными будет справиться.
К вечеру Лука сумел выпустить для пробы с десяток стрел. Навык был потерян, но после тренировки стало неплохо получаться.
– Ничего, Жан! Мы еще посмотрим, кто кого! Надо послать чернокожего разведать, что там у них делается. Пусть говорит, что он из усадьбы. А лучше отправить двоих. Пусть движутся в отдалении друг от друга.
Мальчишка с гордостью помчался исполнять распоряжение.
Когда негры вернулись и доложили, что французы еще находятся в своем лагере, Лука решил, что они не решаются на нападение и чего-то выжидают.
Ночь прошла спокойно. А к полудню появились люди с мушкетами. Издали один из них прокричал, сложив ладони рупором:
– Эй, Люк! Выходи к нам! Поговорим!
Лука вышел к изгороди, прокричал в ответ:
– Чего вы хотите, господа? Пусть кто-нибудь подойдет и скажет, что привело вас в мою усадьбу!
Пришельцы посовещались, один из них отделился и осторожно приблизился к ограде, держа руку на пистолете.
– Опустите руку, месье! – крикнул Лука. – Я без оружия. – И поднял руки, показывая. Француз поколебался, но ладонь с пистолета убрал.
– Чего вы хотите от меня?
– Вас подозревают в сношениях с индейцами, Люк.
– Есть свидетели этого, месье?
– Есть косвенные сведения. Но мы уверены, что это вы снабдили их оружием.
– Эти свидетельства бездоказательны. И я не намерен отвечать перед вами, – ответил Лука. – И кого вы представляете? Губернатора?
– Господин де Казен знает о наших намерениях и одобряет их. Но мы и сами по себе хотим выяснить это дело!