Каждая мертвая мечта
Шрифт:
— Показал только на одни двери?
— Так точно!
— Хорошо, Берф, заблокируй остальные — и идем дальше.
Ну, Горная Стража подходила к делам весьма методично. Никаких штурмов вслепую в глубину корабля, никакого бессмысленного геройства. Будь благословенна Мать, вся эта экспедиция не выглядела как удар безумцев, руководимых благородным идиотом.
Лейтенант, похоже, заметил выражение его лица.
— Что значит эта улыбка, Желудь? Нет, не говори. Ты нашел что-то интересное?
— Это, — Альтсин дернул веревку, привязанную к люку. — Видишь? Выглядит как морской узел, которые используются на побережье, но человеку не нужна веревка, чтобы затворить люк. Значит, кто-то привязал его специально для этих тварей.
— Давно?
— Ну, я не ясновидец. — Вор старался, чтобы голос его не прозвучал саркастически, но, похоже, у него не слишком-то получилось. — Веревка погрызена и измочалена, то есть ею пользовались часто. А завязали ли ее полгода назад или десять лет — этого уже, господин лейтенант, я не скажу.
— Понял. — Офицер наклонился над дырой. — Берф! Внизу могут оказаться люди. Враждебно настроенные.
— Понял. Двери заблокированы.
— Хорошо, спускаемся. Вторая и третья остаются прикрывать.
Татуированный десятник и еще один офицер, коренастый и заросший почти по брови, запротестовали.
— Это приказ. Контролируйте остальные дыры, заклиньте люки, чтобы оттуда ничего не вылезло и не отрезало нам путь. Оставляю с вами двух псов, может, теперь, когда они уже знают запах этих тварей, укажут на другие входы. Тогда знаете, что делать.
— Но…
— Андан, не сейчас. Присматривайте и за Крысами с Борехедом. Это приказ!
Не дожидаясь ответа, лейтенант скользнул в дыру. Альтсин вздохнул и отправился следом.
Спускались вглубь корабля вместе с парой десятков людей. Если лейтенант был прав и тварей осталось всего три-четыре десятка, то такого количества умелых в бою и готовых к стычке солдат должно бы хватить.
«Их и одного знающего магию придурка, который объял душу вреднейшего авендери за историю мира, — уколола его саркастическая мысль. — Не забывай об этом».
Вор спустился по винтовой лестнице, чуть касаясь ладонью поручней. Хотя прошло много лет, выглаженная прикосновением тысяч ладоней, украшенная узорами волн и рыб конструкция все еще поднималась закрученной спиралью. В свои лучшие времена, когда корабль вспарывал волны под полными парусами, это место выглядело прекрасным. Несмотря на нынешнюю черноту.
Этой черноты не было — подсказывали ему воспоминания Кулака Битв. В давние времена стены залов и коридоров выглядели разноцветными, яркими. Их не красили, поскольку основа корабля, черное дерево, было живым и краски причиняли ему боль, но украшали светлыми тканями и планками из мертвого дерева: сосны, бука, клена, дуба и многих других. А сейчас? Ткани исчезли — не то распавшись от старости, не то сгорев, а деревянные оклады содрали и, возможно, использовали как растопку — а может, сколотили из них плоты, когда остатки экипажа убегали с корабля.
А может, их растащили, когда корабль обрекли на изгнание.
Альтсин тряхнул головой, отгоняя как воспоминания, так и глупые догадки. Проклятие, надо бы сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас.
Зал был велик, а его черные стены, казалось, поглощали свет. И все же взгляд выискивал все новые и новые подробности. Внутри вор не замечал никакой мебели, три из четырех дверей были подперты кольями и клиньями, блокируя возможность их открыть, а за последними присматривали двое солдат с арбалетами в руках.
— За этой дверью — коридор, господин лейтенант. Я вижу только сорок локтей, потом поворот, — спокойно, не отводя взгляда от темного проема, отрапортовал один из наблюдавших. — Ничто не движется. Псы спокойны.
Зверь, сторожащий у ног стражника, только застриг ушами и махнул хвостом. Похоже, оба они были прекрасно вышколены. Офицер кивнул, поправил пояс.
— Хорошо. Входим. Четверо щитоносцев и два пса — вперед. Нур, возьмешь пару человек с арбалетами, будете их прикрывать. Берф, двух псов — в тыл. Обращайте внимание на стены, потолок и пол, не хочу неожиданности в виде замаскированной ловушки или тайных переходов.
— Так точно!
Солдаты коротко отсалютовали, все, за исключением тех, кто контролировал дверь. Лейтенант посмотрел на стоящих вокруг мужчин. Сжал губы.
— У нас сорок факелов. Если не найдем наших, прежде чем сожжем половину, — возвращаемся. Понятно?
— Так точно!
Альтсина немного удивило, что никто не протестовал.
— Хорошо! Четвертая и пятая — вперед! Не разделяться! Следить за собаками! А ты, чародей, — лив-Даравит обратился непосредственно к нему, — идешь со мной. И если время от времени станешь использовать магию — буду тебе благодарен. За любую помощь.
— Хорошо.
Вор занял место в строю сразу за группкой арбалетчиков, и они нырнули во тьму. Каждый четвертый солдат держал факел, но и так свет лишь едва разгонял мрак. К тому же коридор имел ширину в восемь футов, а потому четыре стражника со щитами перекрывали его полностью, и он не слишком-то видел, что происходит впереди.
— Это разумно?
— Что?
— Стрелки. Тут настолько тесно, что они станут бить в спины собственных людей.
Офицер вложил в рот свисток. Три резких звука разорвали воздух, и почти одновременно солдаты, идущие впереди, присели, сжавшись за щитами, а шестеро арбалетчиков за ними подняли оружие к щеке, ища цели.
— Чисто!
Рыжий лейтенант кивнул.
— Хорошо, идем дальше! Мы умеем сражаться в тесных местах. — Он послал Альтсину короткую улыбку. — Нам случалось и штурмовать пещеры разбойничьих банд, и захватывать трактиры, занятые пьяными наемниками. Как-то да справимся.
Они добрались до поворота, за которым находились массивные двери. Те отворились без сопротивления, от легчайшего нажима.
Выглядело это как приглашающая улыбка акулы.
— Вперед, — скомандовал офицер. — Держать строй.