Кембриджский затворник
Шрифт:
— Шампанское всегда считалось романтическим напитком, — возразила Фрэн.
— Так-то оно так, — протянул шеф-повар хриплым голосом, — но если пить его, как на сегодняшнем застолье, в таких количествах, то результат может быть вовсе не романтический.
Фрэн заметила, что Сэм, в отличие от гостей, на протяжении всего вечера пил очень умеренно — на лице его не было того характерного румянца, который присущ алкогольному возбуждению. С другой стороны, он не вел себя как чопорный трезвенник.
Когда Фрэн в очередной
Фрэн посмотрела на часы.
— Какое озабоченное лицо! — услышала она знакомый голос. — Что-то не так, Фрэн?
— Нет, все в порядке. Пожалуйста, не подкрадывайтесь ко мне, — ответила она раздраженным тоном. — Вы постоянно пугаете меня!
Он посмотрел на нес сверху вниз оценивающим взглядом.
— А я попрошу вас не подпрыгивать от неожиданности на шесть футов.
— Пора бы и привыкнуть, что женщины таким образом реагируют на ваше приближение.
— Откуда вы знаете, как женщины на меня реагируют?! — вскипел Сэм.
— Ну… вы привлекательный мужчина, — сказала Фрэн, пытаясь оправдаться.
— В ваших устах это звучит как оскорбление, а не как комплимент.
— Мне бы просто не хотелось, чтоб у вас голова распухла, — проговорила она нарочито слащавым голосом. — Самомнение, знаете ли, может увеличиться.
— Только самомнение? Или вы о чем-то другом?
— К своему стыду, Фрэн почувствовала, что краснеет до корней волос. Она пыталась найти какие-то слова, но, не придумав ничего путного, промолчала.
— О-о-о, — пробормотал он, — вы, похоже, не в своей тарелке сегодня.
— Прекратите!!!
— Что же я такого ужасного сделал, помилуйте? Я просто пытаюсь завести с вами разговор. И не виноват, если вам почудились какие-то там двусмысленности. Я думаю, это вы так на меня влияете.
— Мне следует понимать ваши слова как комплимент?
Сэм отрицательно покачал головой.
— Это чистая правда. Но поскольку у нас не получается разговаривать, не обижая друг друга, может быть, нам лучше потанцевать? — предложил он тихим, доброжелательным голосом.
— Я не могу!
— Понятно. Еще одно правило? Выписали из книги о хорошем тоне?
Фрэн внимательно изучала свою красную замшевую туфельку. — Да.
— Ну, так давайте нарушим его. Лично я правила терпеть не могу. — Сэм осторожно взял кончиками пальцев подбородок Фрэн и приподнял его так, чтобы ее глаза смотрели на него. — Пойдем, моя хорошая, — прошептал он. — Потанцуешь со мной?
По тону это был вопрос, но фактически — вежливо сформулированный приказ. Фрэн это поняла. Но как отказаться? Разве что только устроить сцену?
— Лотерея, — пролепетала она.
— Что — «лотерея»? — нахмурившись, спросил Сэм.
— Только сейчас
— Ну, хорошо, хорошо, — проворчал Сэм. Он был достаточно искушен в людях, в женщинах особенно, чтобы понять: Фрэн к нему неравнодушна! Он вызывает в ней что-то такое… Сэм потряс головой. Что-то такое, чего он пока не может понять. — А как насчет… после лотереи?
Фрэн кивнула. В душе ее бушевала буря чувств.
— Хорошо. Подойдите потом.
— Обязательно! — Сэм повернулся и зашагал прочь.
Никогда еще Фрэн не продавала билеты с таким воодушевлением. Она переходила от стола к столу, обворожительно улыбаясь. Несколько мужчин, околдованные ее красотой, не в силах оторвать глаз от выреза на груди, купили по нескольку десятков билетов.
Потягивая минеральную воду из хрустального бокала, Сэм издали, с другого конца шатра, наблюдал за ее успехами. Фрэн была увлечена, но все же немного расстроена и игнорировала подчас чересчур бурное внимание со стороны некоторых распаленных гостей. Сэм поставил бокал на стол и принялся барабанить пальцами по покрытому скатертью столу. У него появилось желание взять кое-кого из этих извращенцев за шкирку и выкинуть на улицу! Многие из них годились ей в отцы! Он их всех хорошо знал — уважаемые люди, и так себя распускать! Пара бокалов вина и соблазнительная женщина без кавалера превратили их в похотливых слюнявых дурачков.
Но Фрэн — просто красавица! Цветок! Ярко-красная ткань вечернего платья оттеняет нежную кожу. Белое и красное. Невинность и искушенность.
Дробь его пальцев по столу стала еще чаще, интенсивнее. Пульсирующее сердце подступало к горлу. Фрэн помахала ему рукой, и он медленно двинулся к ней. У него слегка кружилась голова. И вот она уже стоит перед ним, глядя на него снизу вверх взволнованным, застенчивым взглядом, щеки и шея горят, как у женщины, которая только что была с любимым мужчиной и пережила оргазм…
Сэм, конечно, знал церемонию вручения выигрышей, знал, что там предвидится и традиционный поцелуй, и он уже представлял себе, как прикоснется губами к губам Фрэн, потом поцелует ее обворожительную шейку, потом ниже, ниже… и потом… Сэм потряс головой, как человек, выходящий из комы. Ему казалось, что он одурманен наркотиком или пьян, хотя знал, что не выпил и капли спиртного за весь вечер.
Не давая Фрэн возможности сказать «нет», Сэм на виду у всех взял ее за кончики пальцев и притянул к себе так, чтобы быть с ней лицом к лицу.