Кенди
Шрифт:
– Похоже, капитан, Ваш последний рейс стал не таким спокойным, как Вы хотели, - заметила ему Кенди.
– Вы правы, - захохотал капитан, - последнее плаванье обещает быть интересным.
– Но зато в Вашем дневнике появится страница про спасенных Вами людей.
– И про Кенди и ее чайку, - добавил капитан.
Помощник капитана ворвался с телеграммой из дирекции пароходной компании с требованием идти старым курсом. Мистер Стаффорд один из главных держателей акций компании.
– Это мистер Стаффорд послал телеграмму?
– спросила Кенди.
– Меня вышвырнут, если я не выполню приказ, - капитан едва взглянул на содержание телеграммы.
– Полный вперед!
* * *
– Капитан Уэлс смирился с увольнением и решил спасать людей, - сказала Кенди своему спутнику, стоя на палубе.
– А что будет, если его выгонят?
– Он будет дисквалифицирован как капитан и лишится права получать пенсию за невыполнение приказа компании, - ответил Джордж.
– И что ему тогда останется?
– заволновалась Кенди.
– Только дневник, полный воспоминаний?
– Может быть, у него и дневник конфискуют.
– Нет!
– воскликнула Кенди.
– Это нечестно! Он стремится сделать добро!
– она убежала.
– Мистер Стаффорд!
– Кенди вошла в каюту джентльмена.
– Нечестно увольнять капитана.
– Конечно, если он не хочет быть уволенным, - ответил Стаффорд.
– Он должен следовать в Англию по расписанию. В первую очередь капитан должен заботиться о своих пассажирах.
* * *
Утром следующего дня Кенди открыла глаза и удивилась, когда это она умудрилась заснуть. Она вошла в рубку к капитану.
– Мы уже близко к месту происшествия, - сказал ей капитан.
– Вы думаете, они еще живы?
– спросила Кенди.
Капитан отдал команду и протянул ей бинокль. Кенди вглядывалась в море. Показались обломки судна.
– Я их вижу!
– закричала она.
– Да, я их тоже вижу!
– подтвердил капитан.
– Начать спасательные работы!
На плоту потерпевшие кораблекрушение махали кораблю. За ними спустилась шлюпка. Рыбаки бесконечно благодарили всех за свое спасение. Кенди заметила слезы в глазах капитана. Слезы радости.
* * *
– Леди и джентльмены!
– обратился капитан к пассажирам в кают-компании.
– Благодарю вас за помощь. Все пострадавшие спасены.
Кенди захлопала ему, и Джордж последовал ее примеру. Вскоре зааплодировали и остальные пассажиры. За исключением мистера Стаффорда.
* * *
Кенди вошла в капитанскую каюту. Капитан собирал свои вещи. Кенди увидела фотографию.
– Кто это?
– Мой сын.
– Теперь вы будете жить вместе?
– обрадовалась было Кенди.
– Он умер. Погиб в море. Его судно затонуло, и он не вернулся. У меня осталась только эта фотография. С тех пор она утешала меня и скрашивала мое одиночество...
* * *
Стаффорд потягивал вино в своей каюте, когда Кенди влетела туда, не постучавшись.
– Как Вы посмели войти ко мне без стука?!
– сердито начал он.
– Мистер Стаффорд! Вы когда-нибудь любили кого-нибудь?
– Что за вопрос?
– Вам не довелось узнать, как ужасно терять своих близких?
– в глазах Кенди были слезы. Стаффорд отшатнулся.
– Сын капитана Уэлса погиб в море. Он как никто другой знает, как бесценна человеческая жизнь! Он не мог не помочь терпящим бедствие! Я хорошо понимаю его, потому что мне тоже пришлось... Кенди с трудом говорила.
– Вы можете компенсировать убытки, которые понесете... Но когда погибает человек, его никто, никто не в силах вернуть... А из-за Вашей телеграммы могли бы погибнуть люди! Вы поступили бесчестно! Бесчестно!
– Кенди выбежала, но в ушах Стаффорда продолжал звенеть ее плачущий гневный голосок.
* * *
Кенди было жаль, что она не могла помочь капитану. Она выпустила чайку, и они вместе с капитаном наблюдали за ее полетом.
– Господа, - на капитанский мостик поднялся Стаффорд, - не желаете ли пройти в кают-компанию?
– А зачем?
– спросила Кенди.
– Мы собираемся отпраздновать последний рейс капитана Уэлса, - ответила Стаффорд.
– Присоединяйтесь к нам.
* * *
В большом украшенном зале кают-компании все пассажиры поднимали бокалы за капитана.
– Поздравляю Вас с вашим последним плаваньем, - Кенди поцеловала капитана в щеку.
– Спасибо, Кенди, - поблагодарил старый капитан и обратился к присутствующим.
– Благодарю вас! Я самый счастливый человек в мире!
Мистер Стаффорд надел ему венок на шею и пожал руку.
Кенди выпила вместе со всеми, но алкоголь вызвал у нее икоту.
– Мисс Кенди, - шепнул ей Джордж, - Вам не стоит пить так много шампанского. Вы можете себя плохо почувствовать.
Кенди накинула шаль и потихоньку вышла.
– Какой туман!..
– изумилась Кенди и предалась мыслям.
– Англия... Что меня там ждет?.. Все равно я рада, что поехала сюда, потому что повстречала капитана Уэлса.
– Она вспомнила о друзьях.
– Стир и Арчи, наверное, с нетерпением ждут меня. Счастье также далеко от меня, как и они...
Ветерок сорвал шаль с ее плеч, и девочка потянулась за ней. И вдруг в туманной мгле она увидела человеческую фигуру на палубе. Кенди, не отрываясь, смотрела на нее.
– Энтони?..
– произнесла она.
В густом тумане Кенди увидела Энтони. Что предвещало ей это видение?.. Лондон был уже близко.
31.
Странный попутчик.
Корабль продолжал плыть сквозь туман, а в большом зале продолжалась вечеринка в честь капитана.
– Здоровье капитана!
– провозгласили тост.
– Поздравляю Вас с Вашим последним рейсом, - Кенди чмокнула старого капитана в щеку.
– Спасибо, Кенди. Благодарю вас всех!
– громогласно объявил он.
– Я самый счастливый человек на море!