Клан быка
Шрифт:
Туда, сюда. Туда, сюда…
Второй день подряд. Уже тошнит от этой змейки между камней, мельтешащих перед глазами.
И еще это солнце, черт бы его побрал! Когда хочется тени – от него никуда не деться! А когда оно нужно…
Солнце уже у горизонта и быстро клонится ниже. От камней протянулись тени. Длинные, острые и четкие, словно с какой-нибудь фотографии высадки на Луну.
Яркие бочки, освещенные солнцем, – и тут же провалы теней. Снова яркие бочки – и черные провалы… И черта с два тут разберешь,
Леха шел все медленнее, вглядываясь все напряженнее.
Но и тени удлинялись. А света от солнца меньше и меньше…
– А-а-а… – зевнуло прямо в голове. – Все, Крошечка-Хав-рошечка, хватит. Поздно уже. Проглядишь еще, не дай бог…
Леха остановился, огляделся. Позади метров двести этой дуги. А впереди еще километра два. Но, слава богам, это будет уже завтра. Все завтра!
А пока про эти камни можно забыть. Хоть на секундочку… Леха с облегчением закрыл глаза.
Сатир снова сладко зевнул. Шмыгнул.
– Собирайся, рогатенький. Давай ноги в руки – и сюда. Баиньки будем.
Леха открыл глаза.
Баиньки… Есть дела и поважнее.
– Я сделаю крюк к Олд Волту, там…
– Сюда, я сказал! Никаких крюков! Я уже глаза смозолил об эту карту, пока тебя тут прикрываю! Так что никаких приключений. Прямо сюда дуй.
– А теплой кровью ты меня поить будешь? – уточнил Леха.
– А, ч-черт! Ну да, тебе же, кровопийце, еще и жрать надо… Хотя вроде рано тебе еще? Или нет… А-а-а! – душераздирающе зевнул он. – Потерпеть не может…
Леха терпеливо молчал. Давай, болтун. Выговаривайся поскорее.
– Ладно! – соизволил дать разрешение сатир. – Беги куда хочешь. Только учти: если что, выпутываться будешь сам. Каперов сейчас в игре нет, и вызывать их будет некому. Я спать ложусь. Целый день на форуме мудохался, голова уже трещит, ничего не соображаю… Все, сладких снов!
И с тихим щелчком сатир пропал из головы.
Солнце утонуло в океане песка, сверху выступили звезды.
Дюны накатывались спереди, поднимали, опускали… Как волны.
А если на той дуге тоже нет схрона?
Что, если сатир ошибся? И этого чертового схрона вообще нет в этой зоне?…
И что тогда? Каперы неплохие ребята, но сидеть в игре целыми сутками и защищать бычка из одной голой симпатии едва ли будут. До гонки еще потерпят, а потом все. Нет схрона – нет и зашиты. И тогда вся эта свора охотников…
Леха поежился.
Там ведь и объявление это чертово есть… А у немцев еще и личные счеты. И у тех наших, в голубоватом камуфляже. Варяги, так их Кэп называл…
Кстати, об охотниках. Сатир-то уже спит и за картой не следит. И каперов-то сейчас нет…
Леха остановился и щелкнул по браслету.
Вокруг чисто, ближайшие
Там несколько десятков зеленых точек, но сюда никто не идет. Да даже если и шли бы… Мелкий городок, профессиональных игроков там почти не бывает. Некого там опасаться. Это им самим надо опасаться шляться по пустыне в одиночку…
Так, а вот и ближайшие профи, кажется. В центре пустыни, у нефтяной площадки.
На самой площадке полдесятка зеленых огоньков, но даже не обращать внимания.
А вот рядом с площадкой – три зеленых огонька. Близко друг к другу, и все вместе быстро двигаются в одном направлении. Какой-то клан на джипе? С этими надо осторожно.
И двигаются в эту сторону, между прочим… Леха зябко поежился – воздух стал холоднее после заката, что ли? – и всмотрелся внимательнее.
Нет, не сюда. Пройдут недалеко, но идут не сюда. Нацелились в Олд Волт. Охранники с вышки? Везут бензин в городок? Или какой-то клан едет по своим делам, и просто завернули к вышке заправиться, раз уж по дороге. Прямо у нефтяников бензин должен быть дешевле, чем в городе…
Ладно, не важно. Едут своей дорогой, и пусть едут. Лучше их не трогать. А то, не дай бог, все старания каперов и сатира прахом пойдут, а от охотников спасу не будет…
Карта погасла, и Леха побежал дальше.
Снова дюны, накатывающие как волны. Убаюкивающие, усыпляющие…
Только это усыпление тяжелое и мутное. Давящее. Потому что в нем постоянно плавает холодное опасение: что, если сатир ошибся, и схрона на том плато нет?
На первом же не было. А первое плато куда больше, чем та полоса. И шансов найти схрон там было куда больше…
Дюны накатывали одна за другой, заставляя подниматься и опускаться, снова и снова. И уже словно не ты ноги переставляешь, а они сами собой переставляются, тащат тебя куда-то…
Впереди, черной полосой на усыпанном звездами небе, выступила скальная стена.
А чуть выше…
Леха дернул мордой, прогоняя дремоту.
Что-то скользило по небу, какой-то странный кусок тьмы, то закрывая, то открывая звезды… Лиска?
Сердце застучало быстрее. Неужели она…
Если она не сидит, застыв от усталости и безнадежности и все мучая программу, а летит навстречу…
Господи, неужели смогла?! Пробилась через защиту, выбралась в полноценную сеть и вышла на своих друзей?!
Леха рванулся навстречу ей, спадающей с неба черным ангелом. В тело будто влили новых сил. Все-таки смогла, рыжая умница!
Навстречу несся кусок темноты, уже различимы очертания гарпии. Плюхнулась на песок, пробежалась навстречу, гася скорость…
Леха сбился с шага. Почти встал.
Нет, не Алиса. Та, серебристая.
Гарпия шагнула ближе. В темноте блестели глаза, угадывались черты лица. Она смущенно улыбнулась.