Клетка лжи
Шрифт:
— Принцесса, — сказал грубый голос.
— Что? — рявкнула Аллисса. Она отругала себя за тон и сказала. — Простите, — она изобразила спокойствие и повернулась к тому, кто перебил ее мысли. — Да? — величаво спросила она.
На нее смотрел Джарвик.
— Я бы хотел с вами поговорить.
Аллисса застыла. Что ему от нее нужно? Может, он пришел отчитать ее за то, что она прогнала принца до этого. Она не говорила с Джарвиком наедине после бала. Глубоко вдохнув, она надеялась, что сможет сохранить спокойствие и не сорваться. Она указала на скамью
Он опустился и посмотрел на книги на столе.
— Что вы читаете?
Она закрыла книгу и опустила рядом с собой на скамье.
— Не ваше дело, — ответила она.
Он прищурился.
— Если вы с принцем Одаром сыграете свадьбу, то мы будем часто работать вместе.
Интересный выбор слов. Не когда они будут в браке, а если.
— Я предпочла бы работать с принцем, а не с его лакеем, — она скрестила руки и отклонилась, ожидая его ответа.
— Мне все равно, что вы предпочитаете, — с презрением сказал Джарвик. — Наши королевства на грани войны с Рассеком. Нам нужно делать то, чего мы не хотим, чтобы уберечь подданных, — он склонился над столом, словно бросал ей вызов поспорить с ним.
— Что вы хотели обсудить? — спросила она, готовая избавиться от хмурого мужчины.
— Принц Одар хотел бы, чтобы вы поужинали с ним наедине.
Она смотрела на Джарвика, не зная, как ответить. Она не собиралась сидеть за ужином с принцем, пока ее не заставят.
— Мы можем быть честными друг с другом? — глаза Джарвика потемнели.
— Я думала, это уже так, — она не следила за словами с ним так, как с придворными.
Джарвик взглянул на ее стражей, которые стояли достаточно далеко, чтобы не слышать.
— У вас уже есть любовник? — спросил он.
Ее глаза расширились, рот раскрылся. Любовник?
— А что? — осведомилась она. Он не имел права такое спрашивать.
— Моя тревога — принц Одар, — тихо сказал он. — Если вы любите другого, он имеет право знать до брачного контракта с вами.
Аллисса невольно рассмеялась из-за глупости разговора.
— Это не смешно, — рявкнул Джарвик.
— Не смешно, — она посерьезнела. — Это глупо. И это не ваше дело, но у меня никого нет.
— Тогда почему вас не интересует принц? — он почесал голову.
Она склонилась, вторглась в его личное пространство и сказала:
— Я буду править империей. Мне нужно не просто милое лицо рядом. Я хочу умного и решительного мужчину. Если принц не проявит себя таким, он меня не интересует. Я хочу, чтобы вы ушли, пока я не сказала стражам увести вас. Я закончила.
Он резко встал.
— Поверьте, это взаимно.
Она поманила Марека.
— Сквайр уже уходит, — сказала она. — Прошу, помоги ему найти путь из библиотеки.
Марек потянулся к Джарвику, но тот отмахнулся.
— Меня не нужно сопровождать, спасибо, — он умчался прочь.
* * *
Аллисса любила отца и проводить с ним время, тренируясь, но презирала бег. Когда Дармик звал ее с собой, это означало, что она не поспит, ведь
Аллисса уже вспотела и едва дышала, а они миновали всего четыре мили. К сожалению, Дармик только разогревался. Плохо. Он хотя бы дал ей бежать в штанах. Они были в форме солдат для тренировки. Она даже заплела волосы и уложила косу вокруг головы, чтобы ее не узнали издалека.
— Ускоримся, — сказал Дармик. — Ты сегодня медленная.
Кошмар. Она не могла бежать быстрее. Ее отец бросился вперед, и она побежала, стараясь не отставать.
Они бежали по обычному маршруту, стражи плелись за ними, пока они огибали озеро и попали в небольшой лес на востоке от замка. Это была ее любимая часть, только поэтому она не стонала и не жаловалась вслух. Аллиссе нравилось бежать меж высоких деревьев и по мху. Это отличалось от Города императора, где семья проводила несколько месяцев каждый год. В лесу она понимала, почему мама решила устроить их главный дом тут.
— Ты отвлечена, — отметил Дармик, замедляясь, чтобы она догнала его. Он даже не запыхался, а ее легкие пылали, хоть было холодно. Солнце еще не взошло над горами, земля была серой. — Не хочешь ничего рассказать? — спросил Дармик между вдохами.
Она покачала головой, не могла ответить. Дармик побежал быстрее. Он расстроился из-за ее поступков? Подозревал, что она убегала из замка? Хотел, чтобы она рассказала ему о принце Одаре?
Тихий звон разнесся по лесу. Ее отец не вздрогнул, так что знал, откуда этот звук. Дармик замедлился, чтобы Аллисса заметила, как солдаты Френа тренировались друг с другом.
Она не очень-то следила за окружением и только теперь поняла, что отец чуть изменил их маршрут.
— Они делают это каждый день? — она взглянула на Дармика, пока они бежали ближе к мужчинам. Он кивнул. Там было около пятидесяти солдат, они тренировались на мечах.
— Хорошо, — крикнул один из мужчин. — Попробуем это упражнение снова, но быстрее.
Она узнала голос Джарвика. Почему он вел людей? Может, их капитан остался в Френе.
Аллисса и Дармик замедлились. Принцесса согнулась, уперлась руками в колени, тяжело дыша, глядя на Джарвика. Сквайр стал тренироваться с другим солдатом. Они повернулись, и она поняла, что это был принц. Принц Одар взмахивал мечом, бился с Джарвиком. Сквайр легко обезоружил принца. Джарвик сжал плечо принца, говоря с ним. Принц кивнул.
— А казалось бы, что принц большого королевства должен быть хорошим мечником, — прошептала Аллисса, чтобы слышал только отец. Их солдаты стояли в пятнадцати футах за ними.
— Согласен. Необычно, что тренировки ведет сквайр, — отметил Дармик. — Но принц Одар учится и интересуется армией. Это хороший знак.
— Удивлена, что ты одобряешь его как зятя.
Дармик взглянул на нее.
— Почему ты так говоришь?
— Отец, — Аллисса указала на принца. — Он… он… — она хотела сказать тупой осел, но отец не одобрил бы такие слова. — Я ожидала, что ты выберешь кого-то, похожего на Марека.