Клятва мертвых теней
Шрифт:
Я не могла избавиться от ноющего ощущения в животе. Казалось, оно будет преследовать меня вечно. Чувство надвигающегося одиночества. Я села на качели, прислонившись лбом к ледяному металлу.
— Вероятно, ты владеешь тем же видом магии, что и твоя мать, что делает этот город для тебя небезопасным. Винбрук кишит тенями.
Качели шелохнулись, и я почувствовала его вес рядом со мной. Пах он необычно, но не противно: словно свежую землю смешали с йодом. Я незаметно вздохнула поглубже. Ратбоун отталкивал и притягивал
— Вот уж я совершенно точно магией не владею, — фыркнула я. — Скорее всего я просто приемная и не знаю об этом.
— Возможно, да, а возможно нет. — Его голос казался далеким. — В любом случае, тебе стоит отправиться со мной в Дом крови. Там будет безопаснее.
— С чего это ты решил мне помогать?
Еще этим утром мне очень хотелось убраться подальше от дома, а теперь я была готова вонзить свои пятки в землю и пустить корни на заднем дворе, как упрямое дерево, выросшее из сорняка.
— Веришь или нет, но ведьмы и маги защищают друг друга. Магические создания редки, и оттого уникальны. Увидев захватывающее дыхание произведение искусства, разве ты бы позволила злоумышленнику поднести к нему свою влажную кисть?
Я не совсем поняла, к чему он клонил. Ратбоун произносил слова медленно, и все же я не улавливала их смысл. Ну и чудак.
— Прямо сейчас ты не сможешь ничего сделать. Ты не знаешь, как попасть в Дом теней, и твоей матери предстоит длительный судебный процесс. Ты даже не успела осознать, что все это по-настоящему. Верно?
Соседский пес дернул поводок и залаял, проходя мимо нас со своей хозяйкой. Молодая женщина, что жила в доме по соседству, похлопала его по макушке, чтобы тот успокоился, и заглянула вглубь нашего двора. Она сморщила нос.
Либо разглядывала наш гораздо менее ухоженный сад, либо заметила двухметрового бледного, как поганка, парня в массивных ботинках.
Я потянула Ратбоуна за рукав и повела в сторону дома. Он молча волочился за мной, не высказывая возражений. Это показалось мне странным, но мысль быстро затерялась на фоне остальных откровений.
Кухня вдруг показалась чужой, словно с моего последнего завтрака здесь прошли месяцы, а не минуты. Еще страннее было видеть белого как мел парня на барном стуле. Его рука опиралась на стол там, где обычно стояла корзина с фруктами. Чем дольше я смотрела на странный оттенок его кожи, тем больше он завораживал меня.
В гроб и то краше кладут.
Глаза Ратбоуна сосредоточенно следили за моими движениями. Назойливое чувство внизу живота не покидало меня. Я села на диванчик, приобняв подушку. Тишину нарушал стук кухонных часов. Открытая банка клубничного джема стояла у раковины там же, где я ее и оставила.
Мы молчали слишком долго.
— Я пойду с тобой, куда скажешь, — удивила саму себя я. — Но мне нужны ответы.
Его
— Я уж думал, ты так и не придешь к здравому смыслу… Поверь, с нами тебе будет гораздо безопаснее. Вдруг твоя мать действительно преступница?
В ответ на это я бросила в него подушку. Но теперь мне нечем было прикрыть домашнюю футболку, под которой не было бюстгальтера, и я почувствовала себя незащищенной.
— Моя мать не преступница! Ваши люди явно ошибаются.
— Это не наши люди, — зарычал он. — Это люди Синклита. Ни я, ни мой отец не имеем желания иметь ничего общего с этой шайкой.
Я удивилась внезапному проявлению эмоций на его с виду безжизненной физиономии.
— Да что это за Синклит такой?
— Синклит — это объединение трех домов магии: Дома теней, которые, как тебе теперь известно, практикуют некромансию. Дома земли, среди членов которых полно хиппи, которые обмазываются грязью, выращивают наркотики и водят хороводы в лесу.
Ратбоун плевался, характеризуя другие магические Дома. Глупая улыбка приклеилась к моим губам, хоть я и подавляла ее всеми силами.
— Ну и еще с ними Дом пространства. Их магию ты лицезрела лично. Они могут перемещаться сквозь пространство, создавая в нем дыры — так называемые «порталы».
Дрожь пробежала по телу, и вспомнился звук хлыста, раздавшийся, когда мужчина разрезал воздух мечом. В тот момент я приготовилась к последующему хрусту маминых костей, но дыра в пространстве шокировала меня больше.
— Дом крови отличается от остальных домов своими манерами. Мы чтим старые традиции. Наша магия необычайно сильна и чиста. Все это заслуга моего отца. И Синклит пытается разрушить нашу идеальную систему. — Произнес он это с явным презрением, уставившись на часы, висящие на стене напротив стола.
Он перевел взгляд на меня. Жар кружился в золотом водовороте его глаз.
— Они уже добрались до твоей матери.
Звучал варварский Синклит и в самом деле пугающе. Я все еще пыталась переварить услышанное, когда перед взором появилась мама. Измученная и избитая, она хваталась за брусья своей тюремной решетки и кричала о помощи. Ее охватывали за горло тени, медленно выпуская из легких последние запасы воздуха, как из воздушного шарика. Свист оглушал.
Затем послышался громкий звон разбитого стекла. Я вздрогнула и открыла глаза. Ратбоун бросил на меня триумфальный взгляд.
— Где находится этот ваш Дом крови?
— Далеко путешествовать не придется. Для перехода существует специальный портал. Это неприятно, но мы доберемся до замка в считанные минуты.
Портал? Все это по-прежнему звучало как бред сивой кобылы.
— Если ты хочешь добраться до своей матери до того, как ее осудят, я бы советовал тебе присоединиться к Дому крови. Впрочем, если у тебя есть другой план…