Клятва мертвых теней
Шрифт:
Он поджал губы, не договаривая правду.
Тогда Киара усмехнулась и сверкнула глазами. Буквально. Она так умеет?
— А, ну все понятно. Вы ведьма, — просветлел Морро и вытер потные руки о рубашку. — Я-то… это самое… не того. А вот моя Зельдочка тоже ведьма. В общем, праздник проходит в день Равноденствия, когда магия больше всего концентрируется на острове.
Как удачно совпало.
Зельда явно была недовольна тем, что ее муж так легко раскрыл незнакомцам секрет, но в то же время гордилась собой.
Мы
— Земля, — приподняв подбородок, объявила Зельда.
Она имела в виду принадлежность к магическому Дому.
— Кровь, — ответили остальные, кроме меня и Ратбоуна.
Взгляд Зельды задержался на нем.
— Бледнокровка, я посмотрю. Ты не первый, кого я встречала.
Затем она посмотрела на меня.
— И не последний, — добавила она, нахмурившись.
Бледнокровка? Так вот как называли воскрешенных магов…
Я еще больше почувствовала себя не в своей тарелке, но старалась не подавать виду. Чувствовались мозоли на ступнях, и я сконцентрировалась на боли.
Пока мы шли, порой я ощущала себя вне тела, словно все это — сон. Вот только, как я уже выяснила, это вовсе не так. Магия была реальна, и всего несколько часов назад мы переместились из одного пространства в другое. В другой конец планеты, черт возьми. Переход занял считанные секунды.
А еще я была одной из них. Вот только в это мне до сих пор мало верилось.
— Ведьма земли и в Меридиане? — задумчиво произнес Мауриц.
— Та жизнь… она не для меня, — ответила Зельда и перебросила поводья из одной руки в другую.
— Синклитовцы насадили? — весело цокнул языком Моррисон.
— Моя мать родилась и выросла на острове, не примкнув ни к кому, — пояснила она с теплотой в голосе. — Эти свободные земли, никому не принадлежащие, никем не заклейменные… они мой дом.
Мауриц всем видом показал, что не согласен с ведьмой, задрав подбородок и наморщив нос. Все же он работал на короля Дома крови, а не Дома земли, и это не должно было удивлять.
— Что-ж. Вот основная тропа, которой надо держаться, — махнул рукой вперед Морро. — Не сворачивайте, через километр пойдут указатели. Там уж поймете куда идти без труда.
Искренне поблагодарив Морро и Зельду, мы проследили, как они скрылись в гуще леса. Зельда сослалась на то, что их лошади еще не наелись, но у меня очень засосало под ложечкой. Из-за голода, не так ли?
Глава 9. Меридиан
Когда мы наконец добрались до гостиницы, я была готова упасть на кровать ничком. Глубокая ночь накрыла город теплым одеялом. Меридиан замер, мистический и укромный. Мало что в этом месте напоминало мне родную страну.
— Меридиан — часть Абаддонии, так ведь? — спросила я у Киары, когда мы шли мимо заснувшего рынка.
— Это место никому
Мы проходили освещенные неоном витрины баров, лапшичных, салонов тату, массажа и эзотерики. Мой взгляд задержался на ярко-желтой вывеске над старинной дверью посреди череды кирпичных магазинчиков и ресторанов. Алфавит в названии был мне незнаком.
Некоторые заведения все еще были открыты. Меридиан, очевидно, вмещал в себя сразу две вещи: ночную жизнь города и уединение жаркого острова.
Я задумалась. Как они поддерживали освещение, пусть и тусклое? Батарейки, электрогенераторы? Магия? И почему тогда решили не делать дороги, не пользоваться машинами и вышками сотовой связи?
Теперь же мы стояли под дверями гостиницы Мираж, ступени которой приятно скрипели, а эклектика сочеталась со стариной. Дерево и запах пыли. Совсем не в духе Дома крови.
Мауриц и Моррисон уже несколько раз постучали в дверь, но никто не спешил нам открывать. Наконец, когда настойчивые кулаки Моррисона начали терять запал, на втором этаже загорелся свет.
— Свободных мест нет! — закричал кто-то.
— Уверена, что это не так! — крикнула в ответ Киара. — У нас бронь!
Некто рассмеялся. Один из постояльцев Миража недовольно выплюнул из окна. Я вовремя сделала шаг влево, а плевок со шлепком приземлился на деревянное крыльцо.
Лестница заскрипела под тяжестью того, кто очень торопился оставить нас ночевать на улице. Тучный мужчина в подтяжках и майке-алкоголичке распахнул дверь.
— Я, что, не ясно пояснил? Ищите ночлег в другом месте!
Киара протиснулась мимо него внутрь.
— Ишь ты… прыткая! — пробурчал он.
На столе в прихожей действительно висела табличка, гласящая о том, что все комнаты гостиницы заняты. А еще стояла фотография почетного работника месяца, с которой на нас глядел этот самый мужчина в причудливых штанах. С той поры его усы стали гуще.
— Наш визит был запланирован, и о размещении для нас позаботились, — деловито протянула управляющему конверт и записку Киара.
— Ничего не знаю! В преддверии фестиваля все ночлежки по городу забиты по пояс!
Гвардейцы недовольно зашевелились. Мауриц держался за оружие в кармане брюк. Но Киара все же заставила управляющего взглянуть на записку, и тот озадаченно почесал голову.
— Впрочем, мы сможем что-нибудь придумать, — натянуто улыбнулся он и скрылся за самодельной шторкой из бусин на дверном проеме.
Минос обладал властью и на Меридиане. Меня это ничуть не удивляло.
За стойкой регистрации в отель виднелся длинный коридор на лестницу. Окно над ней закрывал разноцветный витраж. По углам стояли растения в горшках не по размеру. Пол выстлали темно-зеленой плиткой в форме ромбиков.