Клятва мертвых теней

Атлас Ария

Название подходящее.

Вокруг нас толпились люди, и я пыталась высмотреть гвардейцев или Ратбоуна, пока мы окончательно не потерялись. Найти их не удалось, поэтому я опрокинула рюмку, а затем сжала кулак и приложила его ко рту.

Горячо.

— Как ты думаешь, почему здесь не работает электричество? — спросила я, осматривая светильники с зажженными внутри свечами, что располагались по периметру всего зала.

— Что-то связанное с магнитным полем этого места. Сколько ни вырабатывай энергии, она не переходит

в электричество. Я начинаю думать, что этот упрямый остров просто когда-то был проклят кем-то, ну очень, сильным.

Я хмыкнула и прошлась языком по зубам, пробуя эту теорию на вкус. Мало что в Меридиане поддавалось логике, и отсутствие возможности получить электричество не должно было меня удивлять.

— Согласно местным поверьям, остров всегда населяли люди, но магия появилась тут не так уж и давно, — рассказала Киара. — Некогда мощная секта магов, которые верили, что грядет конец света, перебрались сюда умирать. Несколько десятков ведьм и магов совершили здесь массовое самоубийство. Говорят, именно поэтому остров превратился в аномалию.

Эта история привела меня в ужас.

— Суицид толпы волшебников? Тогда двуглавые кролики и комары размером с булыжник не должны удивлять.

Нашу беседу грубо прервали.

— Что это такие шикарные дамы делают здесь одни? — улыбнулся нам лысый мужчина и привалился к барной стойке.

Его язык заплетался на каждом слове.

— Ки, наши парни наверняка заскучали, кажется, пора к ним вернуться? — широко распахнув глаза, намекнула я подруге.

Она заговорщически оскалила зубы и приобняла меня за плечи. Я уже было поверила, что она собралась толкнуть меня к этому подозрительному мужчине, когда рядом с нами вырос Ратбоун.

— Да ты едва на ногах стоишь! — ахнула Киара. — Сколько же ты выпил?

Он попытался посчитать на пальцах, но сдался и покачал головой.

— Я-м решил проверить… много ли в меня… влезет, — еле выговорил он. — Теперь, когда я уже не такой… мертвый.

Все это меня так забавляло, что я не стала скрывать довольную улыбку.

— Ты так красиво улыбаешься, — пролепетал Ратбоун.

Он сказал это мне. Я сделала вид, будто ослышалась. Ему просто алкоголь в голову ударил.

— Давайте выйдем из этой толкучки, пока Ратбоуна не затоптали, — предложила Киара.

Мы подхватили его под руки.

— Ты думаешь, он в одном шаге от того, чтобы распластаться на полу? — проскрипела я, ощутив на себе вес Ратбоуна.

— Эй! Не говорите обо мне так… словно меня здесь нет, — промямлил он. — Я просто начал с одной рюмки-м… А там и шестая пошла. Я долго ничего не чувствовал.

Киара захохотала и щелкнула его по носу.

Выдохнуть удалось лишь на улице, когда мы усадили пьяного бледнокровку на террасе бара. Меня накрыли музыка, перекрикивания и запах летней ночи. Все перестало казаться реальным.

К тому же, я по-прежнему ловила кайф от магии. Что-то

снова кольнуло, когда я коснулась Ратбоуна, и это отправило меня через край. Я расслабилась и громко втянула воздух носом.

— Ты думаешь, у нас получится? — спросил он, распластавшись на пластиковом стуле.

— Это ты у меня спрашиваешь?

Он кивнул.

— Я думаю, все будет хорошо, — сказала я и почти поверила сама.

Ратбоун облокотился на стол перед собой, подперев рукой голову. Толпа в баре радостно взвизгнула, когда музыканты начали играть более быструю мелодию. Мои бедра невольно покачивались в такт.

— Ты всегда закрываешь глаза? — спросил он.

— Мм?

— Ты закрываешь глаза… когда танцуешь?

Я смутилась.

— Я как-то не обращала на это внимание.

— Ой, меня тошнит, — рассеянно пробормотал он.

Дверь бара распахнулась и оттуда вылетела Киара, за ней шел Моррисон.

— Это вам, мадемуазель, — протянула мне еще одну рюмку она.

— И вам, месье, — сказала она Ратбоуну и шлепнула его по щеке.

От неожиданности я распахнула рот.

— Эй! За что? — очнулся Ратбоун.

Моррисон покатился от хохота. Киара тоже была довольна собой, положила руку на живот и тихо захихикала. Смех оказался заразным.

— А где Мауриц? — сказала я.

Перед глазами пронеслись воспоминания о том, как Мауриц яростно избивал подростка за кражу. Гвардеец напугал меня до чертиков, и теперь слова Киары о его коллекции ушных раковин не кажутся шуткой. Его покрасневший взгляд весь вечер донимал меня в мыслях.

— Обнимается с бутылкой паршивого виски в Мираже, — невесело усмехнулся Моррисон. — Натворил он сегодня достаточно.

Киара подмигнула гвардейцу и подхватила под локоть, а затем развернулась ко мне.

— Ну… В общем… Это… У нас с Моррисоном дельце одно есть. Мы скоро вернемся, вы только никуда не уходите. Ждите нас либо здесь, либо внутри, — бегло сказала Киара, делая медленные шаги в сторону.

— Подожди, что за дело?

Мои слова повисли в пустоте, потому что Киара и Моррисон едва ли не убежали в сторону отеля. Я не заметила в ее взгляде страха или тревоги, но подозрение было не остановить. Зачем они отправились в гостиницу? Я пощупала карманы и с облегчением обнаружила, что компас все еще был со мной.

— Встань, пожалуйста, — попросила я Ратбоуна.

Он, пошатываясь, поднялся на ноги и невозмутимо на меня посмотрел. Я похлопала его по одному заднему карману, затем по второму. Часы нашлись в переднем кармане его джинсов.

— Если ты хотела пощупать меня, так бы и сказала.

Он неприкрыто глумился надо мной, но я и сама находила ситуацию забавной.

— Я конфискую у тебя магические часы, чтобы ты их ненароком не раздавил своей пьяной задницей!

— А ты считаешь, что своей пьяной задницей их не раздавишь? — захохотал он.