Клятва на стали
Шрифт:
– Я испытываю тревогу, когда люди начинают произносить речи о «предосторожности» и «пренебрежении». Мне, если на то пошло, не нравится, когда людей, с которыми у меня назначена встреча, не оказывается там, где я рассчитываю их увидеть. Такого рода события обычно означают кровь. – Я повернулся к Раазу и чуть обнажил клинок. – Где твои старейшины, Рот? Где твои волхвы?
– Я ничего не говорил о волхвах. – Рааз прищурился в полумраке.
– Нет, зато другие говорили, и я ни на миг не поверю, что ты предпринял все это ради моей
Рааз перевел взгляд с меня на Птицеловку и снова на меня. Затем кивнул.
– Джелем сказал, что ты хитер. Да, вам предстоит беседа с членами Маджима – двумя. Оба они сочувствуют положению Джелема.
– Да что же это за положение?
Дело, выглядевшее как простое изгнание, теперь казалось куда более запутанным.
– Я не могу сказать. Вы должны понять, что теперь участвуете в джанийской политике, не будучи членами ни племени, ни клана. Джелем отзывался о вас хорошо, но мы не можем полностью вам довериться – между нами нет ни кровных, ни каких-то других уз. Отсюда и предосторожности.
– И все же, несмотря на этот… пробел… между нами, твои хозяева готовы помочь мне попасть в Старый Город. Разве не странно?
– Странность странности рознь, о шейх. – Рааз издал негромкий смешок. – То, что другим кажется препятствием, Маджим считает неудобством. Но не думайте, что обретете желаемое, ибо мои хозяева лишь согласились поговорить. Они выслушают вас и решат, исходя из многих соображений помимо ваших нужд. Или их собственных.
Я глубоко вдохнул, выдохнул. Пахло сыростью, пылью и плесенью. По меньшей мере два ингредиента казались неуместными в Джане. Мне были отлично знакомы эти ощущения.
– Хорошо, – сказал я, убрав клинок. – Принимай свои меры предосторожности, и кончим с этим.
– Как тебе будет угодно.
Рааз повернулся лицом к стене и широко раскинул руки, из-за чего его тени как бы сцепили кисти. Делая так, он негромко заговорил. Не по-джанийски, но я узнал язык, если можно назвать «узнаванием» знакомство со звуками, которые слетали с губ Джелема.
Мы наблюдали, и вот обе тени Рааза начали двигаться и меняться. Одна стала короче и шире, другая приняла более вытянутую форму. Светильники замигали, понуждая тени плясать и тем усиливая впечатление о перемене. В фигуре справа, которая была постройнее, безошибочно угадывался силуэт женщины с длинными распущенными волосами и острыми плечами. Вторая увенчалась выростом, в котором я признал тюрбан, а вокруг шеи обозначилось утолщение – по-видимому, борода.
Теперь они двигались независимо от Рта, но в целом еще следовали его примеру. Он ронял руку – они роняли тоже, но в собственном темпе, и останавливали по-разному: одна тень задерживала ее на бедре, вторая сгибала в локте. Когда он отклонялся влево, туда же подавались и они, но первая тень делала шаг, а вторая склонялась.
Светильники снова мигнули. На этот раз колебание света вообще не отразилось на тенях. Было
– Ты видел, чтобы Джелем… – Птицеловка подалась ко мне.
– Ни разу, – упредил я ее вопрос.
– Ха!
Рааз неодобрительно оглянулся, не прекращая творить свои чары. Мы заткнулись.
Через пару минут Рааз умолк. Он уронил руки, поклонился теням и повернулся к нам.
– Могу ли я представить… полагаю, что это люди, с которыми вы хотели поговорить, – изрек он с тончайшей усмешкой. – Ты поймешь меня, о шейх Темных Путей, если я не назову имен.
– Во благо себе или мне?
– Давай пока ограничимся тем, что обоим так спокойнее.
Я невольно улыбнулся и повернулся к теням.
Те обрели вполне отчетливые очертания – два самостоятельных силуэта на стене, где полагалось быть разным теням. Мужчина с небрежным изяществом помахал, а женщина как будто скрестила руки и исполнилась ожидания. Пусть она была тенью, но на телесном языке ее поза выдавала крайнее нетерпение.
Я с любопытством глянул вниз и увидел, что теневые полосы по-прежнему тянулись от стоп Рааза к основанию стены. Тот проследил за моим взглядом и кивнул.
– Да, я все еще отбрасываю их, – молвил он. – Точно так же, как они отбрасывают мою тень там, где находятся.
– Им слышно меня?
– Услышат, как только ты присоединишь к ним свою тень.
– Что?
– Тебе придется выйти на свет и отбросить на стену собственную тень, – объяснил Рааз. – Когда она пересечется с их тенями, вы сможете общаться.
Я оглянулся на Птицеловку. Она хмуро смотрела на силуэты. Затем помотала головой. Я почти прочел ее мысли: мы плохо знаем этого Рта и понятия не имеем, что сделает со мной его глиммер, как только я под него подпаду.
Я повернулся обратно.
Мужская тень приложила ладони к вискам и покачала головой взад и вперед, вытянув пальцы.
Почему-то это не походило на ловушку.
Я по-прежнему не понимал, как передать посылку, да и мог ли вообще это сделать, но знал, что должен хотя бы наладить с ними связь. Джелем сказал, что они помогут мне, когда я попаду в Старый Город, но сейчас я нуждался в большем: помощи с прослушиванием. Исходя из того, что им хватило бы влияния на то и другое.
– Итак, я просто… – Я перевел взгляд с теней на Рааза.
– Да, выйди на свет. Советую держать руки за спиной, пока тень не станет четкой и примерно того же размера, как эти.
– Для лучшего контакта? – спросил я, шагнув вперед.
– Нет. Если твоя тень будет слишком велика, ты можешь проделать брешь в их физических телах.
– Что? – Я остановился.
– Я шучу. Да, для лучшей связи.
Рааз издал смешок, и я отвернулся. Плоть от плоти Джелема, сразу видно – родственничек.
Я сделал шаг, другой. Свет снова дрогнул от пляски масляного пламени во мраке.