Ключ
Шрифт:
— Но ведь можно найти какой-то баланс между добром и злом? — спросила Мегги, почему-то поглядывая на пирог с опаской.
— Ещё одна старая и неосуществимая идея! — улыбнулся Дульери. — Автор — мой дорогой брат, известный, как Умник. Этот думает, что жизнь можно подчинить математическим законам. Он и действует вечно по принципу — самое кратчайшее расстояние между двумя точками, это прямая! Конечно, заманчиво установить равновесие между добром и злом, но это невозможно, потому что обе эти силы активные! Мы боремся друг с другом, и от этого чаши весов постоянно раскачиваются. Есть мнение, что именно это обстоятельство приводит в движение всю мировую машину, но оговорюсь — это лишь мнение мыслителей, истина сокрыта, как от людей, так и от нас! В любом случае абсолютное равновесие невозможно, ведь остановка весов равносильна их исчезновению. Сильный перевес одной стороны тоже нежелателен, поскольку он грозит опрокидыванием самих весов. Спасение в спокойном отношении к временному перевесу той или иной чаши, в понимании друг друга и в уважении. И это было бы легко достижимо, если бы не Глупник со своими штучками!
— Четвёртый брат-близнец? — спросила Мегги. — Но, разве вы не говорили тогда на острове, что соединив его энергию со своей, вы обрели некую особую силу?
— У вас хорошая память, мисс Мегги! Да, я действительно так говорил, и повторю сейчас. Влияние таких моих братьев, как Умник и Глупник, даёт колоссальное преимущество над противником. И тот и другой, сущности изобретательные, но если Умник стремится остановить качание весов ради равновесия, то Глупник наоборот, вечно раскачивает их в опасном режиме! Дело в том, что повелитель глупости, сам чрезвычайно умён, но легкомыслен по своей природе. Ему бы всё развлекаться, да шутить! Причём, его игры и шутки, учитывая вселенские масштабы применения, бывают крайне жестокими. Это он придумал политику и религиозный фанатизм. Его замечательные идеи — атеизм и учение о всеобщем равенстве. Его уму принадлежит большинство азартных игр. Благодаря ему появились деньги и все финансовые махинации, связанные с обманом и жульничеством. (Правда, экономику, как средство обуздания этих махинаций, придумал Умник, поэтому она такая запутанная.)
Есть у него и невинные, даже полезные придумки, авторство которых иногда приписывают мне. Среди них — цирк, театр, кинематограф и прочие представления. Мы с Ангелом просто внесли каждый свою лепту, и это прижилось.
— Правда? Вот здорово! — воскликнула Мегги. — Если не секрет, что именно вы с Фигом принесли в искусство?
— Долго всё перечислять, но он, например, изобретатель музыки, а я акробатических трюков и острых сюжетов. В этом деле Умник тоже подвязался. Как вы понимаете, его часть в основном техническая. Ах, да! Наше любимое общее изобретение — карусели.
— Не может быть!
— Представьте себе, это так. Идея щекотать себе нервы подобным способом, конечно, принадлежит Глупнику. Я постарался сделать это развлечение опасным. Ангел, наоборот, изо всех печёнок старается сохранить жизнь тем, кто доверяет её ради забавы бездушным механизмам, способным разорвать, размозжить, раздавить человеческую плоть, как сам человек это делает с назойливыми насекомыми. Ну, понятно, Умник азартно делает эти приспособления всё более изощрёнными и совершенными.
— Я всегда так хотела покататься на каруселях! — мечтательно произнесла Мегги.
— Обещаю сводить вас в парк развлечений при первом же удобном случае! — поддержал её порыв доброжелательный злодей. — А если не смогу сделать это сам, то окажу покровительство тому, кто пригласит вас туда от чистого сердца!
Мегги не совсем поняла смысл обещания дона Дульери, но поблагодарила его за тёплые слова и добрые намерения.
Вообще-то, терпеливая драконесса давно уже соскучилась в этом подвале, несмотря на то, что здесь были все удобства, включая её любимый душ. Если бы не Огнеплюй, она давно отправилась бы погулять, невзирая на опасность встретиться с адептами Святого Мика, которые называли её, (как донесли информаторы Дульери), зелёной дьяволицей! Чтобы скрасить её досуг, дон велел принести несколько объёмистых коробок забитых книгами и журналами. Он обещал также провести сюда телевизионную антенну и доставить небольшой телевизор, вроде того, что был у них в мотеле. (Мегги нравилось это изобретение, но даже Анджелика не всегда могла объяснить ей, что происходит на экране.)
Возможно, это действительно развлекло бы её на некоторое время, но тут пришли сведения о возможном местонахождении пропавшей принцессы.
Глава 89
Ты мой козлик!
Барбарус: Ты уверена, что это здесь?
Фоллиана: Конечно! Если не веришь мне, то спроси у Чикады. Мы встретились практически сразу после того, как я прыгнула в книгу.
Барбарус: Я верю тебе, но мне странно, что твой отец не спешит протянуть тебе руку, чтобы извлечь отсюда. Может быть это из-за меня?
Фоллиана: Когда мы расстались, он не проявлял к тебе никакой враждебности, и даже хотел познакомиться. А ещё, ты нужен ему и профессору Прыску для решения проблемы с какой-то принцессой Анджеликой. Это что, твоя бывшая любовница? Или не бывшая?..
Барбарус: Что ты, Фолли, что ты! Про бывших любовниц я рассказал тебе всё без утайки, как ты хотела. Принцесса Анджелика — ведьма, которая ухитрилась низвергнуть моего воспитателя и покровителя, Великого Инквизитора. Долгое время мы были врагами, но, несмотря на то, что она была у меня в руках и на мушке, ей каждый раз удавалось вырваться и ускользнуть! Не знаю, как будет с этим делом дальше, ведь во время того нашего противостояния, падре Микаэль тоже был моим врагом. Я и после его преследовал, когда он потерял память и бомжевал в городе, где я служил в полиции. До боли в рогах и копытах стыдно, что я тогда это делал! Но, ведь я тогда же был наказан.
Фоллиана: Как?
Барбарус: Меня сбил трамвай, и я вынужден был уйти в отставку. Потом поступил на службу к старому хозяину — бывшему Великому Инквизитору, ставшему главой мафии под именем дона Дульери. Тогда я в последний раз встретился с принцессой Анджеликой, и опять потерпел поражение!
Фоллиана: Я читала кое-что об этом в старых газетных подшивках. Тогда ты раскаялся и основал секту Святого Мика?
Барбарус: Я? Нет, это сделал кто-то другой. Возможно один человек, удивительно похожий на Гранату Фигольчика и дона Дульери одновременно. Прямо брат-близнец. Я с ним познакомился после крушения небоскрёба «Пирамида». Он представился журналистом, но интересовался почему-то не событиями, связанными с «Пирамидой», а всем, что я знаю про Мика. То есть про падре Микаэля. Вот я и рассказал ему, какой это святой человек и как мне жаль, что я был с ним так груб и жесток всё это время.
Фоллиана: Ты даже не представляешь, во что это выросло. Но как же нам теперь быть? Отец меня почему-то не слышит. Наверное, там у него что-то произошло. Можно было бы попытаться выбраться самой, если бы здесь была библиотека. Сэр Злоскервиль большой любитель чтения, но его кучу книг библиотекой не назовёшь…
Барбарус: Так ведь она есть! Самая настоящая библиотека, причём отлично организованная. Подарок прадеду нынешнего хозяина от троюродного дядюшки барона Злохгаузена. Так гласит памятная табличка на шикарном шкафу с карточным каталогом, собранным неким Злоспе, который был у барона домашним библиотекарем. По моей просьбе эту библиотеку привели в порядок, так что мы вполне можем её посетить.
Фоллиана: Появиться в том замке, после всего, что было…
Барбарус: А кого нам бояться или стесняться? Злорд и Зледи уехали в свадебное путешествие, как они сами об этом сказали. Дворецкий Злырь набрал сумку сокровищ, которые вы с падре Микаэлем рассыпали по всему залу, и был таков! Сейчас там хозяйством заправляет Злинда, а она подруга Злоси, так что препятствий нам никто чинить не будет.
Фоллиана: Тогда не будем терять времени — позовём падре Микаэля и…