Книга Истины
Шрифт:
– Я говорю, пришли за вами, ваша светлость.
– Ты всё-таки меня узнал?
– герцог поднялся в кровати, ещё не совсем понимая, что происходит.
– Вы бы ещё побольше родовых гербов на себя повесили, - музыкант кивнул на перстень.
– Надо немедленно уходить.
– Императорская служба?
– Лонцо окончательно проснулся и вскочил на ноги.
– Видимо, да, - кивнул Вирин.
– Как они узнали?
– прошипел Лонцо, спешно одеваясь.
– Случайных глаз и желающих заработать всегда хватает, - музыкант привычным движением
– Ты покажешь мне чёрный выход?
– Лонцо подхватил со стула плащ.
– Следуйте за мной, герцог, - Вирин распахнул дверь и скользнул в темноту коридора.
– Есть тут один ход. Чернее некуда.
– Звучит заманчиво, - фыркнул Лонцо, стараясь не отставать от своего проводника.
Тот быстрым шагом пересёк коридор и свернул не к лестнице, а к комнатам прислуги. За спиной послышался приглушённый топот. Мелькнул на лестнице факельный свет.
– Сюда, - Вирин уверенно распахнул одну из дверей.
Лонцо послушно юркнул следом и прикрыл дверь. В коридоре осторожно зашептались голоса. Сталь зашуршала о ножны.
– Однако вовремя ты меня разбудил, - прошептал Лонцо, положив руку на рукоять меча.
– Надо было раньше, - проворчал музыкант, отбрасывая в сторону ковёр.
Под ним оказался люк, прикрытый деревянной крышкой.
– Ничего себе!
– удивился герцог.
– Чья это комната?
– Хозяина. Только он здесь не живёт. В этом крыле сейчас жарковато, - юноша сдвинул крышку в сторону.
– Ход ведёт на задний двор.
– Это трактир или старинный замок?
– фыркнул Лонцо, опускаясь на колени возле узкого колодца.
– Он старше королевского дворца. А тогда было модно иметь в доме хоть один тайный ход, - музыкант спустил ноги в темноту и нащупал первую ступеньку.
– Откуда ты всё это знаешь?
– Хозяин спьяну рассказал. Подтяните сюда ковёр.
Лонцо послушно потянул ковёр за край и стал спускаться следом за музыкантом. Угол ковра скрыл скудный лунный свет, и герцог Дорский оказался в полной темноте. Чуть ниже слабо поскрипывали деревянные ступени. Лонцо протянул руку в надежде нащупать стену, но вместо этого коснулся обрывков густой паутины. Отдернув руку и брезгливо поморщившись, он медленно и неуверенно двинулся вниз.
– Не наступите на меня, милорд, - проворчал снизу музыкант.
– Давай на «ты», - шёпотом отозвался герцог.
– Боюсь, мне недолго осталось носить мой титул и моё имя.
– Если будешь так скрипеть ступеньками, то и голову недолго проносишь, - напомнил Вирин.
Герцог на мгновение замер. Ненадёжная деревянная лестница под ногами удручённо замолчала. Чуть помедлив, Лонцо снова двинулся вниз…
– Что это, учитель?
– мальчишка изумлённо разглядывал комнату, впервые показанную ему мэтром Одре. Помещение было абсолютно пустым, и казалось, что пол в нём сошёл с ума. Дубовые доски поднялись в воздух и зависли на уровне колен на верёвках, тянувшихся с потолка. Получившаяся поверхность казалась кривой и ненадёжной.
– Учебная комната, - старик лукаво улыбнулся и тронул доски. Послышался мелодичный звон.
– К каждой доске снизу подвешены колокольчики. Твоя задача пересечь комнату так, чтобы не звякнул ни один.
– Это возможно?
– ещё сильнее удивился Лонцо.
– Вопрос задан не верно, - строго проговорил Одре.
Мальчишка внимательно посмотрел на учителя и, поймав его острый взгляд, улыбнулся.
– Этому долго учиться?
– спросил он.
– Долго, - одобрительно кивнул мэтр Одре…
– Ну, где ты застрял?
– музыкант остановился и обернулся, что в кромешной тьме было совершенно бесполезным.
– Я не застрял, - голос герцога прозвучал так неожиданно близко, что Вирин вздрогнул.
– Великие Грозы! Ты учился ходить у тени?
– Почти. Скоро кончится это «чернее некуда»?
– Почти пришли, - музыкант спустился ещё на несколько ступеней и нащупал ржавую щеколду. По ту сторону слышались шорох и фырканье.
– Конюшня?
– тихо спросил Лонцо.
Музыкант кивнул, забыв, что герцог этого жеста не видит, и осторожно толкнул дверь. Старые петли жалобно скрипнули. Зашуршала отодвигаемая дверью солома. В проёме нарисовались очертания пустого стойла. Конюшня была достаточно большой, но освещалась только одним фонарём, висевшим над входом. Вирин настороженно прислушался.
– По-моему, никого, - заключил он и шагнул вперёд.
– А конюх?
– прошептал герцог, следуя за своим проводником.
– Нормальные конюхи в это время спят беспробудным хмельным сном, - Вирин толкнул не достающую до пола створку и выглянул в тускло освещённый проход.
У двери на соломенном тюфяке самозабвенно храпел конюх.
– Я же говорил, - усмехнулся музыкант, мимо спящего проходя к двери.
Вместе молодые люди подняли тяжёлый засов и приоткрыли ворота. По двору метался притушенный свет, и доносились тихие команды.
– Что значит «не нашли»?
– донеслось до ушей герцога злобное шипение.
– Обыскать всё! Трое в конюшню, остальные в дом!
Музыкант и герцог переглянулись.
– Командир!
– тихий оклик раздался совсем близко.
– Мы нашли на том же этаже тайный ход. Трое уже следуют по нему.
– Показывайте! Эй, с конюшней потом! За мной!
– голос командира удалился вместе с шагами.
– И что делать?
– Лонцо выглянул во двор, - До ворот шагов двадцать, и столько же солдат.
– Рядом с конюшней есть лазейка в заборе. Там две доски отодвигаются. У хозяина через неё кур воровали. Иди за мной. Только быстро и тихо, - музыкант выскользнул во двор, и Лонцо последовал за ним.
Скрытые ночными тенями, беглецы прокрались вдоль стены конюшни и оказались у забора.
– Это здесь, - Вирин коснулся досок, но сдвинуть их не успел.
– Какая-то тень шевельнулась, я проверю, - произнёс один из солдат и направился в их сторону.
– Он твой. Я дерусь неважно, - прошептал музыкант.