Книга Крови
Шрифт:
– Отпустите.
Я еле успела присесть на камни, чтобы поймать его голову. Наклонившись, как можно ниже, я уловила слабое дыхание. Мой вампир был без сознания, но, тем не менее, он был жив. Не зная, что делать, я мысленно позвала Жаклин. Краем глаза я видела, как демоны-близнецы, встав на четвереньки, и, жалобно поскуливая, помчались в тёмный тоннель в стене. А их место на ринге занял непобедимый король. Элиот прохаживался вдоль клетки, внимательно наблюдая за мной.
Хлоп! Прямо перед моим носом что-то просвистело. В тот же момент я увидела Лили, растиравшую пятую точку. Ничего в этом мире не поменялось. Но я так обрадовалась юной ведьме, что даже не подумала отпустить колкость в её адрес.
– Я примчалась так быстро, как только смогла, из Занзибара. Что слу….чилось?
Жаклин поднялась и во все глаза уставилась на демона в клетке. Тот улыбнулся и помахал ей рукой. Потом прошёлся по кругу, демонстрируя шикарную мускулатуру. Разорвав кожаный ремешок, скреплявший хвост, он тряхнул густой гривой и размял плечи.
Лили покраснела, потом позеленела и проглотила ком в горле.
– Эй, медсестра! Очнись! Тут есть раненые, которым нужна твоя помощь.
Жаклин наконец-то оторвала взгляд от Элиота и перевела его на неподвижно лежавшего Сэба.
– Перенеси его в безопасное место и постарайся вылечить.
Ведьма кивнула. Обняв моего вампира, она растворилась в воздухе вместе с ним.
Я поднялась и направилась к клетке.
– Прошу прощения, что заставила ждать самого короля, но я была обязана спасти своего мужчину.
Элиот улыбнулся.
– Меня всегда восхищала преданность вампиров. Ты очень смелая девочка. Поэтому я предлагаю заключить сделку.
– Не знаю, стоит ли заключать сделки с демонами. Чувствую, от них ничего хорошего ожидать не стоит.
Демон развёл руками.
– Чушь и предубеждения. Разве я похож на эльфа? Моему слову можно верить. Итак, уважаемая публика! Впервые в истории игр, - он поднял руки и величественно прошёлся по кругу, - в бою встречаются две королевские особы. Так что я хочу изменить правила турнира. Если побеждаю я, все узники возвращаются в тюрьму целыми и невредимыми, а, если юная королева, - он отвесил элегантный поклон в мою сторону, - участники получают амнистию.
Король подошёл ко мне.
– Игра становится интереснее, не так ли, детка?
Я откинула голову и улыбнулась.
– Хватит разговоров. Начнём?
Гигант ударил в гонг, и тут же по металлическим решёткам поползли голубые огни. Надо же, на электрическом освещении организаторы экономили, а пустить ток по клетке не поскупились.
Некоторое время мы просто ходили кругами, оценивая друг друга. Король махнул рукой, призывая меня нападать. Боже! Какой джентльмен! Он не мог ударить даму первым? Я не чувствовала злости, ничего личного. Но на карту было поставлено слишком многое. Разбежавшись, я подпрыгнула и выставила вперёд пятку с острым каблуком, целясь противнику в плечо. Демон отшатнулся, поймал меня за колено и легко отбросил на решётку. Удар был такой силы, что я отлетела от неё, едва коснувшись спиной, и повалилась на четвереньки. Ток взбодрил. Сделав кувырок, я умудрилась пробить оборону короля и попасть головой в каменный живот. Тысячи искр замелькали перед глазами. Возникло такое чувство, будто я ударилась лбом о бетонную стену. Элиот согнулся, судорожно вздохнул и опять отшвырнул меня на другой край ринга. Почему у меня складывалось впечатление, что он дерётся не в полную силу? И даже не дерётся, а играет со мной? Оттолкнувшись от решётки, я перелетела правителя и пнула его в спину. Падая, он ухватил меня за щиколотку и увлёк за собой. Мы тут же вскочили на ноги и опять начали двигаться по кругу. Элиот кивнул на моё запястье.
– А ты грязно играешь, девочка. Думала, я не замечу амулетов, заговорённых против демонических чар?
Я усмехнулась.
– Тебе тоже никто не запрещал принести с собой пару головок чеснока или осиновый кол.
Элиот рассмеялся. Это дало мне долю секунды, чтобы нанести удар в мощную челюсть. Король немного пошатнулся и тряхнул головой. Я тоже не успела сориентироваться. Демон ударил меня по лицу наотмашь. Я завалилась на бок и почувствовала вкус собственной крови. Ох, зря он это сделал. Стерев алую струйку с рассечённой губы, я вскочила на ноги и зарычала. Кровь попала на бусину браслета. И тут моя рука словно получила невиданную силу и мощь. Разбежавшись, я выставила её вперёд и ударила короля в область сердца. Я закричала от ужаса. Моя кисть пробила его тело насквозь и вышла в районе лопатки. Элиот начал медленно оседать на колени, а потом завалился на спину. Из огромной дыры выходил столб белого света. Я не знала, что делать. Я совершенно не собиралась убивать короля. Встав перед ним на колени, я заревела и попыталась руками закрыть зияющую рану.
– Ты сражалась классно.
– Прошептал он.
– Я поставил на тебя штуку баксов и не прогадал.
Демон откинул голову и закрыл глаза.
Нет! Я не была убийцей. Я никогда не смогла бы простить себя за это. Я зажмурилась и закричала:
– Жаклин!
Не знаю, сколько прошло времени. Видимо, я провела без сознания ни один час потому, что в узких окнах забрезжил рассвет. С трудом поднявшись, я преодолела шум в ушах и попыталась осмотреться. В углу на мягком стуле сидела Мора. Вид у неё был, мягко говоря, озадаченный.
– Очнулась? Прекрасно.
– Что со мной было?
– Обычный нервный срыв. Даже не знала, что королевы бывают такими чувствительными, хотя все женщины Дассета обладают этим неприятным качеством.
Я потёрла виски.
– Где я?
– В Ирландии, в замке Мэлахайд, в школе для ведьм. Это лазарет при школе. Признаюсь, была удивлена, когда мне на голову свалился раненый вампир. Но, когда следом за ним Жаклин приволокла стонущего короля демонов и тебя, без чувств, всех учениц пришлось срочно эвакуировать.
– Они живы?
– Ученицы?
– Мужчины!
– А, да! Живы. Они прекрасно устроены в соседней палате. Лили присматривает за ними.
Пошатываясь, я пошла по коридору. Дверь рядом была широко открыта. Себастиан лежал на кровати с плотно закрытыми глазами, зато Элиот был весьма бодр и словоохотлив. Его грудь украшал огромный пластырь, но это не мешало демону держать мою ведьмочку за руку и нашёптывать слова, от которых девушка краснела. Я вошла в палату и оперлась о стену.
– Какое счастье! Все живы! Простите, Ваше Величество. Я совсем не хотела, чтобы Вы пострадали. Я даже не предполагала, что такое может произойти.
Демон хитро улыбнулся, не выпуская руки Жаклин.
– Ты королева, малышка, пусть даже без короны, пока без короны. А, как всем известно, только правители рас могут убить друг друга. И ты смогла бы, если б пожелала того.
– Нет, никакой я не правитель, и никогда им не буду. Это всё амулеты. Я… Я очень сожалею, правда.
Элиот кивнул.
– Всё в порядке, не переживай, детка! Если бы знал, что вампиры такие нежные, остановил бы игры сразу. Но тогда у меня не было бы шансов познакомиться с этим чудом.