Книга Крови
Шрифт:
Мэдди всхлипнула.
– Почему ты меня не убила?
– Ты мне не враг.
– Но я же напала на тебя с ножом.
– Думаю, ты просто испугалась.
– Вот ещё! Валькирии никого не боятся.
Мы сели на край крыши.
– Что ты тут делаешь, одна?
– Сижу, жду сестёр. Они приказали никуда не уходить и ни во что не вмешиваться.
– А почему такая грязная?
Девочка гордо вскинула голову.
– Посмотрела бы я на тебя, если бы ты провела тридцать лет в тюрьме.
– В тюрьме?
– Я чуть не убила смертного. Но он сам виноват. Я только оборонялась. Впрочем, доказать в суде я ничего не смогла. Для обвинения было достаточно уже одного того, что я валькирия, а, значит, очень опасна. Сёстрам не разрешили внести залог. Если бы не игры, я провела бы в подземелье ещё сто двадцать лет.
– Игры?
– Да. Иногда тюремщики, чтобы развлечься, устраивают «чёрный тотализатор». Все желающие сражаться могут подать прошение.
– О, да там отбоя нет от желающих!
Девочка посмотрела на меня, как на сумасшедшую.
– Ты правила знаешь? Сражаться надо с демонами, насмерть, понимаешь? Зато тому, кто уцелеет, будет даровано помилование.
– Как ты решилась?
Мэдди тяжело вздохнула.
– Для валькирий неволя хуже смерти. Мои сёстры узнали, и старшая приняла вызов.
– Что это значит?
– По правилам турнира кто-то может выставить себя вместо заявленного участника. Бранка сильная воительница, но, боюсь, против демонов ей не устоять.
Девочка опять стёрла слезу.
– Не реви! Когда и где состоится турнир? Я могу помочь Бранке. У меня есть амулет, защищающий от демонов.
Мэдди посмотрела на меня своими нереальными глазами.
– А что ты потребуешь взамен?
– Ничего. Впрочем, не слышала ли ты что-нибудь об одном вампире? Его вчера заключили в тюрьму вместо меня.
– Ой! Ты о лорде?
– Иногда его так называют.
Девочка нахмурилась.
–Его тоже отнесут на турнир.
– Что значит отнесут?
Мэдди обхватила ладошками голову, словно прогоняя кошмары.
– Не знаю, что с ним делали, но он не мог передвигаться сам. Он был такой… такой бледный, такой измученный…
Я закрыла глаза и закричала. Когда кровавая пелена рассеялась, я опять почувствовала ледяное спокойствие.
– Ты не ответила, девочка. Когда и где состоится турнир?
Мэдди отшатнулась от меня.
– Завтра, в Дублине. Больше ничего не знаю.
– Значит, его здесь нет. И входа в тюрьму нет. Вот дела!
– Вход в зал заседаний и в подземную тюрьму замуровывают на сто лет, если не предвидится внеочередного заседания или чего-то в этом роде.
Я проглотила ком в горле.
– Закрой глаза и держись за меня крепко!
Не желая терять время на объяснения, я обхватила девочку руками и переместилась в дом своего деда.
– Чего ты так напрягалась?
– Хихикнула Мэдди.
– Валькирии перемещаются не хуже вампиров.
– Она оглядела гостиную.
– О! Ещё один вампир и худющая смертная. Вы что, все соки из неё выпили?
– Это Адам и его невеста Алина. А это Мэдди.
– На этом представление закончилось.
– Иди в душ, а мы посмотрим, что можно сделать с твоей одеждой.
Через полчаса, разомлевшая, розовощёкая, закутанная в огромный халат моего деда, юная валькирия предстала пред наши очи.
– Это просто счастье какое-то помыться горячей водой!
Мы долго спорили, пустить ли её одежду в утиль или попытаться починить. В конце концов, вещи прокрутили в стиральной машинке и наставили кучу заплат. Я, наконец, смогла рассмотреть девочку. Она была прехорошенькой. Густые русые волосы спускались ниже пояса, фиалковые глаза обрамляли длинные кукольные ресницы. Маленький вздёрнутый носик и упрямый подбородок.
– Сколько тебе лет?
– Спросил Адам.
– Сорок три.
– И из них тридцать ты провела в тюрьме?
Мэдди кивнула.
– Во тьме валькирии не растут. Поэтому я выгляжу подростком. Но теперь я быстро нагоню упущенное. У вас есть конфеты?
Боже! Ещё одна сладкоежка. Через четверть часа все шоколадные запасы нашей семьи были безжалостно уничтожены.
– Мы отправляемся в Дублин, Мэдди. Ты с нами?
– Ответ я знала заранее.
Девочка кивнула.
– Мне оттуда до дому пять минут шагом.
– А где ты живёшь?
– В Валгалле, естественно. Только, пожалуйста, не спрашивайте, где это. А то сёстры убьют меня. Только вот незадача. Мне нужен плащ.
– Купим на месте.
– Пообещал Адам.
Через час мы стояли на аккуратно подстриженной лужайке.
– Площадь Фитцуильям.
– Алина поправила рюкзак.
– Это южная часть центрального Дублина. Куда теперь?
Я пожала плечами. На город спускались сумерки.
– Для начала нужно купить плащ для Медди. Кстати, почему наличие плаща так важно?
Адам открыл рот от такого невежества.
– Лоурель-Дассет встроен в мир людей. Он не является частью какой-то страны. Его границы постоянно перемещаются и определяются проживанием граждан Дассета в том или ином государстве, крайними точками проживания. Тебя никто не осудит, если ты будешь ходить в одежде, характерной для людей определённой местности. Но, если дело касается массового скопления представителей всех рас, нужно надеть плащ и закрыть лицо. Для того, чтобы не показывать свою принадлежность. Это уравнивает всех. Поняла?