Кофе готов, милорд
Шрифт:
Не удержавшись, я едва слышно всхлипнула. Сегодня день не просто полон проблем или странностей, он еще и как-то чрезвычайно богат на болезненные откровения. И ведь не скажешь, что неправда это, что вот она я. А, может, сказать? В самом деле, ну не могут же быть вокруг одни враги и предатели, верно?
– Я вернулся, – громко хлопая дверью, в зал влетел взмыленный Ясень, неся в руках небольшую, но празднично украшенную коробочку.
– Слава Миру! – я буквально выпорхнула из-за стойки, устремившись к уставшему, но довольному юноше. Одного быстрого взгляда хватило,
– А вот и наш отвечальщик, – этому лорду стоит давать уроки по ядовитости тона. – Ну-с, голубчик, отчего это вы пропадаете во время рабочего дня, оставляя одну из четверых своих драгоценных женщин наедине с мужчинами?
– Доброго дня, лорд Коул. Ресторан закрыт по техническим причинам. Удивлен, что вы это проигнорировали и потребовали себе обед. Неужели все столичные лорды считают себя выше правил посещения общественных заведений?
И пока «столичный лорд» изумлялся нашей заразительной наглости, невозмутимый Ясень стряхнул не успевший растаять снег с тулупа и протянул мне коробочку.
– Рита, это тебе.
Перевязанная синими лентами подарочная коробочка приятно холодила руки. Я потянула за атласную ленточку и сняла крышку. Золотой кулон, украшенный небольшим, но очень ярким сапфиром, приветливо мигнул мне полированной гранью и вспыхнул, едва я прикоснулась к нему кончиками пальцев.
– Позволь помочь, – меня ловко отвернули носом к стенке и перебросили мне на грудь украшение, которое тут же засветилось мягким и ровным, чуть голубоватым светом. – Спрячь под платье, – шепнул он на ухо.
Хорошо, что цепочка самая обычная и по ней не понять, украшение на мне или полновесный артефакт, а вот ленту с именной биркой мастера-артефактора нужно спрятать обратно в коробочку. Мимоходом вытащив у меня из косы пару локонов и распушив их над ухом так, чтобы они прикрывали сережку, Ясень отступил на полшага и удовлетворенно наклонил голову.
– Прелестно, – издевательски донеслось сзади. – Такое украшение напоминает полноценные ухаживания, а не просто знак внимания. Позволите взглянуть, что нынче дарят юноши-простолюдины своим коллегам, когда хотят их впечатлить?
– Ухаживания? Действительно. Ухаживать за собственной невестой приятно и принято в любом сословии, – тут же согласился слуга, поймав мою ладонь и поцеловав подушечки пальцев.
До ушей донесся звук красноречиво разбитой вазы.
_________________________________________________
Поздравляю всех читателей с наступающим 9 мая и желаю хорошо отметить этот праздник :)
Глава 22
– А я слышу, не все домочадцы рады таким заявлениям, – хмыкнул Виктор, не сводя с меня подозрительного и едва ли не обвиняющего взгляда. – Уж не ваша ли тётушка там выражает несогласие выбором племянника?
– Уверен, это она от радости, – лучился добродушием мой помощник, не отпуская мою руку. Я не вмешивалась в это балабольство, пытаясь мысленно наладить связь с новым артефактом и не переборщить с потоком магии, необходимым для его напитки.
Новые волшебные вещицы – это всегда небольшая
– Не уверен, что вас благословят, – сложил руки на груди явно чем-то обозленный Виктор. Интересно, сколько потребуется времени, чтобы артефакт начал работать? И что именно он заблокирует: всю мою силу или только стихийные её выбросы?
– Ну что вы, – пришла очередь Ясеня ядовито усмехаться, – поддержка моих родственников у меня в кармане, у Риточки же не осталось кровных родичей.
Не смотря на то, что так делать в приличном обществе было нельзя даже обрученным, я шагнула вплотную к юноше, поднялась на цыпочки и прошептала:
– Кажется, он не работает.
– Не паникуй, просто продолжай молчать, – не размыкая губ шепнул он мне, улыбаясь самой искренней и любвеобильной улыбкой. – Радость моя, ступай, отдохни, а я тут сам всё завершу. Господа, если ваша трапеза окончена, я попрошу вас освободить помещение.
Ресторан покидали двое военных: один, скрывающий лютое бешенство под маской высокомерия и чванливости, второй – умытый горем человек, продолжающий жить, не смотря на душевный груз. Из окна второго этажа было прекрасно видно, как наемный экипаж, с трудом втиснувшийся на нашу не самую широкую улочку, подхватил Виктора и умчал в сторону городского управления. А вот вышедший из калитки городовой запрокинул лицо к небу, подышал морозным воздухом и неожиданно подмигнув мне, отправился вниз по улице к ближайшему караульному посту.
– Давно он тебя так на эмоции выводит? – тихо подкравшийся Ясень потянул за цепочку, достав артефакт. Я неожиданно зевнула, неприлично приоткрыв рот.
– Кто? Виктор? Не знаю. Как будто с самого утра. Знаешь, сегодня был чертовски сложный день, словно бесконечная муть тревоги и эмоциональных качелей. Меркурий в ретрограде, не иначе.
– Отдохни до завтра, кухню я уберу. Стабилизировала поток?
– Практически. Кстати, до завтра отдохнуть не получится, вечером у нас партсобрание с бессменной председательницей авантюрных аферисток, радеющих за порядок и справедливость.
– Неугомонная заноза. Дай нам Мир столько же энергии и сил в старости, сколько эта пожилая леди тратит свои глупости.
– Будь эта женщина леди, столичные матроны ходили бы по струнке, дыша через раз и исключительно по команде. Наше счастье, что она только простолюдинка.
– Ошибаешься, – серьезно возразил Ясень. – Эта антикварная тётенька – последняя представительница рода Черицких, удельных баронов периода раздробленности Тионского королевства, существовавших задолго до войны. Той, трехсотлетней давности. Поэтому и командует так, будто всю жизнь приказы отдавала, хотя понятия не имеет о собственном происхождении.