Когда мир изменился
Шрифт:
Некромант опустился на одно колено. Болело и ныло всё тело, словно лич отдубасил его тяжёлой сучковатой палкой.
Перед глазами плясали красные круги. Капли пота стекали по вискам, срывались с носа, а голова кружилась так, что хоть сейчас ложись да помирай.
— Некрос… эй, некрос?
Сержант Артеур. Надо же, уцелел в этакой заварухе…
— Давай руку, помогу. И… на лорда нашего, сэра Конрада, глянь, будь ласков?
Верный пёс… первый вопрос — что с господином? Даже не о том, что здесь случилось…
Земля
Рыцарь Конрад вер Семманус замер недвижным нагромождением тёмных доспехов и не шевелился.
— Что с ним, некрос? — настойчиво повторил сержант. — Глянь, а. Лорда нашего сынок. Моему попечению вручённый…
И теперь вер Семманус-старший живьём спустит с тебя шкуру, подумал некромант.
— Отойди, Артеур. Не знаю, что мы увидим, перевернув твоего молодого господина на спину. Где ваши лошади, кстати, сержант? Коновязи я тут не заметил.
— Здесь в лиге по дороге на Хеймхольм главная застава, на перекрёстке. Там коней оставили, сюда пешими шли. И господин тоже…
— Отойди, я сказал, — Фесс осторожно коснулся лежавшего острием глефы. Сэр Конрад не шевельнулся.
— Может, надо…
— Отойди! — повторил некромант. На сей раз настойчивее. — Иди своих собирай. Покричи. Нечего им без толку шляться, места, оказывается, у вас тут лихие. А я-то думал — один только слыгх на кладбище…
— Хорошо, хорошо, — заторопился сержант. — Уже иду, некрос — то есть господин некромант.
— Я постараюсь помочь, — заверил Фесс.
Если смогу и насколько смогу.
О похищенной деве Этии он думать себе сейчас запретил. След лича никуда не денется, слишком резко и сильно пришлось ему рвать землю, костяными когтями раскрывая себе путь. Как бы ни старался замести — до конца не спрячет.
На истоптанную землю вокруг неподвижного рыцаря ложились руна за руной. Фесс замыкал отпорный круг; рисковать не имело смысла.
Тем более, что за личем этим теперь числился немалый должок.
Дюжина рун, одиннадцать замыкающих символов. Некромант отступил на шаг, привычно направляя силу в тёмные росчерки.
Сэр Конрад застонал и зашевелился.
— Что?.. Где?.. Эй, кто-нибудь?!
Голос его звучал совершенно обыденно, словно и не побывал рыцарь под растекающимся мертвяком, словно и не терял воли, превращаясь, хоть и ненадолго, в безвольную куклу, управляемую личем.
— Эй!.. — вновь окликнул рыцарь. Кряхтя, повернулся, заметил Фесса.
— Чего стоишь, помоги!
— Вставай сам, — холодно сказал некромант.
Конрад зарычал. Упёрся руками в землю, попытался подняться; натолкнулся на очерченный круг и дёрнулся,
— Арх! Это что ещё?!
— Отпорный круг. Для отвержения нечисти, — всё тем же ледяным тоном пояснил Фесс.
— Я не… я не!.. — аж поперхнулся от ярости рыцарь. — Освободи, холоп, немедля!.. Сейчас придут мои люди, и — сержант! Артеур, чтоб тебя псы сожрали, где ты?!
— Мой круг не пропускает тебя. Ты — мертвяк, Конрад вер Семманус.
— Что?! — ярился и плевался тот. — Богомерзкий колдун! Проклятый ересиарх! Помойная помесь осла и ехидны!..
— Решительно не вижу, что плохого в трудолюбивом смирном ослике, равно как и в безобидной ехидне, похожей на дикобраза, — пожал плечами некромант. — Стой смирно. Круг может тебя обжигать.
— Что?! Как смеешь?!.. Сержант! Сержант, где ты?! Знак сорву, паршивец, запорю, негодяй!..
— Потише, любезный. Сержант в лесу, пытается собрать ваших людей. А мы пока…
— Что? — жадно выпалил Конрад. Ткнул от себя кольчужной рукавицей, отдёрнулся, скривился болезненно. — Выпусти меня, некромант! Никакой я не мервяк, слышишь?! Хочешь, Символ Веры прочитаю?.. И образа святого коснусь!..
— Касайся, — кивнул Фесс. Это и впрямь было интересно. Хотя ясно и так, что молодой лорд Семманус если и мертвяк, то очень необычный.
— Еретик прегнусный и веры лишённый… — пробурчал рыцарь. — Господи, спаситель наш, во всей славе Твоей! Верую в Тебя, и в пришествие Твоё, и в силы Твои, и в…
Хорошо читал юный Конрад. Сильно и с выражением. Мертвяки так не читают — они вообще мало что способны произнести членораздельно. А уж Символ Веры… нет, он не смертелен для них, но, во всяком случае, любят они его не слишком.
Однако руны не врут. Человек с рыцарским гербом на груди, громко и старательно читавший строки Писания, с точки зрения магии человеком уже не был.
— Достаточно тебе, маг?! — задыхаясь, выкрикнул рыцарь. Сейчас он казался совсем молодым, мальчишкой, невесть почему вырядившимся в доспехи если не отца, то старшего брата.
Фесс опустил взгляд — руны в порядке. Никакой ошибки, никакого сбоя. Они не выпускали замкнутое в круге существо, пусть даже оно и смогло с выражением прочитать Символ Веры.
Что это? Откуда взялся этот лич — слухи о нём ходили, но не более того. Зачем ему Этиа Аурикома, странная девушка со странным именем, совершенно непохожим на эгестские, как он их помнил?
— Выпускай меня, некромант! — всё так же буйствовал рыцарь. — Выпускай, слышишь?!
— Слышу, слышу, — пробормотал Фесс, обходя кругом негодующего сэра Конрада. — Что ж, благородный сэр, говорите, выпустить вас? А поведайте мне тогда, зачем же вы схватили несчастную деву, пребывавшую под моей защитой, выдав её злокозненному личу, несомненно, богохульнику, ересиарху и нарушителю всех заповедей?