Когда падает небо 1

Чернышова Алиса

— Там все! Всё ценное!

О, ради Бога.

— Брось этот проклятый мешок!

И в этот момент дракон рухнул.

Все, что успела сделать Кира — просто столкнуть Маршу вниз с мешком вместе, отправив вдогонку горный ветерок. Может замедлить падение, может, при большой удаче, даже спасти… Не гарантированно, но хотя бы какая-то надежда. У тех, кто остался на дороге в радиусе полсотни метров, и такой не было.

Дракон упал, раздавив самоходную машину и несколько человек. Но проблема была не в самом драконе, а в магии, неконтролируемой и могущественной.

Она, больше не ограниченная волей своего хозяина, расплескивалась вокруг потоками света, уничтожающего все на своем пути. Кира уже не успевала скрыться и понимала это.

Она просто закрыла глаза.

* * *

Честно сказать, Кира никогда на самом деле не задумывалась, что же там, после смерти. Точнее как… Здесь, в сказочном мире, никто не гадал. Здесь точно знали ответы на основные вопросы бытия, спасибо развитой магической науке. Правда, их группу, будущее пушечное мясо, никто даже близко не планировал чему-то такому учить. Но Кира всегда была открыта всему новому и весьма жадна к знаниям. Она сумела получить доступ к нормальной библиотеке, а не “адаптированной для блага попаданцев”. И вот там она нашла ответы на многие свои вопросы, и теоретически достаточно хорошо знала, что ждет ее после смерти.

Но теория — это такое. А вот на практике… Насколько это больно — сгореть? Кто знает… Она стояла, прищурив глаза, и даже сквозь веки чуть не слепла от яркого света. Вот сейчас станет больно… Вот сейчас… Но свет стал постепенно угасать, а долгожданная боль так и не пришла. Может быть, она умерла и не заметила? Может, она уже стоит у порога и смотрит в один из Ликов Предвечной?

Осторожно, медленно она открыла глаза и подозрительно огляделась вокруг.

На самом деле там не было ничего особенно неожиданного: пепел по колено, голоса бегущих людей… дракон.

Лежал в золе, переломанный и, казалось бы, мертвый — но его грудь медленно, порывисто поднималась.

Еще дышит, мерзкая тварь. Все погибли, а оно еще дышит… Кира стиснула руки в кулаки.

Она действительно ненавидела драконов. Всех, без разбора, авансом. И ей даже не было стыдно за свою нетолерантность. Раньше, до путешествия в дивный новый мир, она всегда возмущалась: мол, а чего это рыцарь всегда убивает дракона? Несправедливо. Наверное.

Но теперь она поняла, что проблема дракона в его размере. Он может раздавить человека и даже не заметить, потому что полно, кто же считает муравьев? И, к сожалению, говоря "размеры", она имела в виду не только физическую оболочку. Власть, магия, могущество, вечная жизнь, неуязвимость — вместе все это превращало драконов в ходячий (летучий) кошмар. И не потому что они такие уж злые, нет. Но иногда и не нужно быть злым, чтобы стать монстром. Время от времени (почти всегда) для этого достаточно иметь ничем не контролируемые привилегии, дающие власть над чужими жизнями. А драконы… они могут унести человеческую жизнь просто так, случайно, между делом. И это в них самое ужасное.

Кира не имела понятия, почему осталась жива, а не обернулась пеплом, как все вокруг. Но знала другое: сейчас никто не рискнет подойти, поэтому они с драконом один на один. На время.

Стоит отметить, что она еще никогда не видела этих существ вблизи. И нельзя не признать, что зрелище очаровало ее. Казалось бы, чего там? Огромная ящерица с крыльями. Такой динозавр, только, на беду окружающих, слишком умный. Считает себя умным, то есть. А так зверь зверем… Опасным. Такого если можешь — убей. Золотое правило, она его в сказочном мире одно из первых изучила. Но что-то ее заставляло стоять и дальше смотреть, ничего больше не делая.

Красивая тварь, здесь не возразишь. Даже несмотря на сломанные крылья и ужасные раны от ледяных шипов. Это мерцание света на белой шкуре, танец бликов и их сплетение — глаз не отвести… Но, как и вся красота сказочного Шестого мира, эта тоже не более чем свет обманчивого болотного фонаря, ведущего за собой неосторожного путешествующего прямо в бездну.

Кира знала, что не стоит здесь оставаться. Но она все смотрела и смотрела на блики. Красиво, как красиво… Как волшебно…

Минутку. Нет, таки минутку!

Еще одно важное правило, которое она узнала из своего сказочного опыта: "волшебно" — это весьма опасное слово. Фейри принесли его в человеческий мир; одного этого достаточно, чтобы относиться к нему с подозрением. Даже там дома, где магия давно стала редкостью. А здесь, в Шестом мире, "волшебно" — синоним неприятностей. Если что-то кажется тебе слишком волшебным, то…

Она вздрогнула, осознав, что стоит рядом с драконом, протягивая к нему руку, и разделяет их всего несколько сантиметров. А еще (куда в сказочном мире и без вишни на торте?) дракон не потерял сознания, как казалось. Сейчас он смотрел прямо на нее, и именно от его глаз во все стороны расходилось то "волшебное" сияние.

Проклятие!

Кира попыталась уйти, честно. Но, видимо, крылатый монстр был не столь умирающим, как оно со стороны казалось — его гибкий хвост перекрыл ей путь к отступлению, толкнул не изо всех сил, но ей и того хватило. Она попыталась удержаться на ногах, но не смогла — и упала прямо на переломанное крыло, с головы до ног изгваздавшись в сияющую серебристую кровь. А дальше… Дальше случилось кое-что такое, от чего у нее глаза полезли на лоб: прямо в ее окровавленных руках расцвела орхидея, нежные белые лепестки которой на кончиках приобретали кроваво-красный цвет.

Ей как-то резко поплохело.

Этого же не может быть, так?

“Как интересно — встретить свою пару вот так, — раздался прямо в ее голове красивый, мелодичный голос. — И в ком-то столь жалком… Но я буду считать это знаком свыше. Потому что, дорогая моя, ты меня спасешь сейчас. Если, конечно, хочешь жить.”

Да вы, наверное, шутите…

1

* * *

— Говорю тебе, там будут драконы!