Когда сойдутся тени

Еналь Варвара Николаевна

Ровно в десять часов вечера часы на одной из башен замка начали отсчитывать звонкие, мелодичные удары. В зале стало тихо, музыка смолкла. С последним ударом на круглый помост поднялись старейшины Такнааса. Они считались самыми уважаемыми и мудрыми жителями города. Хотя стариками их никак нельзя было назвать. В их аккуратно подстриженных бородах лишь кое-где проблескивала седина, фигуры были мощными и крепкими, а в лице каждого светилась мудрость, уверенность и умиротворенность. Как будто ни пролетевшие годы, ни трудности и работа — ничто не могло нарушить душевное равновесие этих людей.

Кей знала их. Старейшины и совет

офицеров и командиров принимали важные решения в жизни города Такнааса.

Самый высокий из них, Тнениим Беанан, держал в правой руке деревянный резной посох, верхушка которого была украшена фигурой единорога, искусно отлитого из серебра. В тишине зала, отдаваясь эхом, прозвучал его низкий, звучный голос:

— Вспомним о милостях Отца, которые Он явил нам в этом году.

Второй старейшина взял у него посох и продолжил:

— Поблагодарим Бога за Его дары милости и любви.

Потом посох перешел в руки третьего старейшины, и его голос прозвучал в зале:

— Поклонимся Всемогущему Создателю, народ Божий, воздадим Ему славу!

И третий старейшина передал посох одному из музыкантов. Посох передавался по кругу, и каждый, кто получал его, благодарил за что-то Бога и передавал посох дальше.

— Благодарим Тебя за дождь в свое время, Отец.

— За хлеб и муку слава Тебе, Всемогущий.

— За чистую воду…

— За множество картофеля…

— За вишни и черешни…

Благодарил каждый. Кей чувствовала, как в зале происходило что-то необыкновенное, сверхъестественное. Словно неземная сила и благодать наполнила зал. Кей почти физически ощущала присутствие Кого-то Удивительного и Сильного. По ее телу пробежала дрожь, и какой-то горячий поток трепетной радости заполнил душу. Она смотрела на вдохновленные, озаренные внутренним светом лица людей, и на Лосанну, Кита, Джейка, Марка, на нежное личико Кенаан-Ланы, и понимала, что они переживают то же самое. Вдоль стен играли блики света, отражаясь в позолоте подсвечников и в стеклянной глади окон. И в пляске этих отблесков Кей заметила призрачные силуэты высоких существ. Что-то большое за их спинами напоминало Кей крылья. И вдруг ее сердце замерло от догадки, пришедшей ей на ум. Конечно же, это были ангелы! Здесь, в Суэме, в Такнаасе, когда народ Божий поклонялся своему Создателю, Ангелы Божии охраняли этот народ. И она так ясно поняла, что если люди станут делать зло, отвернувшись от Создателя, ангелов среди них уже не будет.

Все новые и новые голоса звучали в тишине зала:

— Благодарю Тебя, Отец, у меня родился сын.

— Хвала Создателю за дочь.

За детей благодарили очень часто. Кей даже показалось, что она слышала голос Эннани.

Благословенный был год, приносила плоды земля, труд был успешным, жизнь мирной, люди здоровы, дети красивы. Бог благословлял людей в этом городе, и они благодарили Его. Вот Посох Поклонения (именно так его называли) дошел к тому месту, где стояла Кей. Первым его взял Джейк:

— Мы благодарим Тебя, Отец-Создатель, за озеро Ганул, — произнес он.

Потом повернулся и протянул посох Кей, глядя ей в глаза. Кей замешкалась, чувствуя, как жгучая волна страха и сомнения затапливает ее, протянула руку и ощутила твердое, теплое дерево тяжелого посоха. Что оно напоминало ей? Эти ощущения были ей уже знакомы. Что она должна говорить? Джейк одобрительно кивнул ей, и она произнесла первое, что пришло в голову:

— Спасибо тебе,

Создатель, за любовь.

Она так разволновалась, что даже не заметила, как и кому передала посох. Заметила только слова благодарности Марка за небо и звезды. Это первый раз в жизни она обратилась к Богу. Но ведь теперь она в Него верила. Вернее теперь она уже знала, что Создатель действительно существует, ведь видела же Кей силуэты ангелов. Бог так близок здесь в Суэме ко всем, и все Его так любят и так нуждаются в Нем. И только Кей все никак не могла решить, нуждается ли в Нем она.

Как только Посох Поклонения, обойдя весь зал, вернулся опять в сильные руки Тнениима, тот, стукнув им об деревянные доски помоста, запел. Музыканты тут же подхватили мотив, и нежные звуки скрипок и флейт слились со словами песни:

Тому, кто сотворил весь мир, Кто дивно все вершит, Кто так прекрасен и велик, Хвала пускай летит.

И вот уже пел весь зал эту песню, и следующую, и еще одну. И Кей пела со всеми. В этот момент она по-настоящему ощутила себя частью этих людей, полноправной жительницей Такнааса, и никогда еще песни хвалы не звучали из ее уст так искренне.

И лишь после песен прославления Тнениим объявил танцы, опять стукнув Посохом Поклонения о помост.

И тут же музыканты заиграли задорную, веселую мелодию, ту самую, под которую так любила танцевать молодежь на площади у Башни Поклонения.

Кей, как обычно, больше наблюдала, чем танцевала. Хотя правильнее было бы сказать, что она вообще не танцевала, лишь раз прошла круг по залу в паре с Лэстином, чтобы не обидеть его, уж очень настойчиво воин приглашал ее.

На Первом Зимнем Балу была не только молодежь, но и их родители, и, вполне возможно, родители родителей. И Кей поняла, почему все ей казалось прекрасным и волшебным. Такими нарядными были все дамы на балу, столько было великолепных платьев и драгоценностей, так нежно шуршали шелка, так ярко сверкали драгоценные камни на шейках и прическах своих обладательниц! Такой красоты Кей еще не видела. И она почему-то почувствовала себя неловко в своих скромных брючках. Ну почему она не захотела одеть что-нибудь нарядное?

Пары, красивее одна другой, проходили перед взором Кей. Даже Джейк, пригласив Данаэну, кружил с ней по залу, припадая на одну ногу. И Кей казалось, что он красиво танцует. Вот Кит и Лосанна, они так счастливы, что счастье можно прочитать в их глазах и улыбках без труда. Великолепно танцует Марк, правда он прошел всего два круга с Кенаан-Ланой и потом куда-то исчез, скрылся среди множества людей. А Кей нравилось наблюдать за его движениями, ей хотелось смотреть и смотреть на него.

Вдруг Кей поняла, что напоминал ей Посох Поклонения. Биту, которой она убила Риверса. И надо же, именно той рукой, которой Кей наносила удары, она взяла Посох. Кей вдруг так ясно вспомнила и мертвое лицо своего отчима, и солнечные пятна на полу в коридоре, и большие, недетские глаза Тома. И ей захотелось домой, захотелось уйти от веселой музыки, от множества лиц, от сияния огней и шума праздника. Теперь она была уверенна, что ей тут нет места. И она уже поднялась, чтобы пройти в гардеробную за одеждой, как вдруг увидела, что на помост поднялся Марк с гитарой. Музыка умолкла.