Когда завидуют мертвым
Шрифт:
— Ах, вот оно что! — воскликнул Васнецов. — Вы только что говорили громкие слова о долге, присяге, патриотизме и Родине! Но теперь вы просто растоптали весь этот пафос! Вы суете мне эту грязь в надежде купить меня за возможность кровавой мести?
— Дополнительная мотивация не будет лишней…
— Да черт вас подери! Вы вместо того чтобы заниматься разведкой и контрразведкой, пресекать любые угрозы, собирали грязный компромат на людей, которых планировали завербовать! Это ваши методы?!
— Это не самые грязные наши методы, да будет вам известно…
— Да кто вам право дал?..
— А вот ваш брат согласился. Без всяких компроматов и дополнительных
— Что?..
— Ваш брат. Николай Васнецов. Майор ВДВ. Участник боевых действий на Северном Кавказе. Проходит службу в городе Надеждинск Калужской области. Он уже полгода с нами в связке.
— Я вам не верю… — вздохнул Владимир, пристально глядя на контролера.
— Я понимаю вас. Но, кстати, он отказался от мести вам за то, что вы увели у него невесту. Не скрою, наш сотрудник намекал на такую возможность и получил за это, извините, в рыло. Однако ваш брат согласился войти в «Артель». Более того. Он поведал нам, что у вас превосходная боевая подготовка и великолепные физические данные. Он порекомендовал нам поговорить и с вами, что я сейчас и делаю.
Васнецов задумался и уставился на лежащие на столе блокнот и белый конверт.
— А как же моя служба здесь? Я нужен на своем месте.
— Само собой. Я ведь не предлагаю вам немедленно выйти на поверхность и начать отстрел. — Контролер усмехнулся. — Вы же сами знаете, что по плану особого периода жизнедеятельность «Субботнего вечера» функционально необходима в течение полугода максимум. В иных оговоренных директивами случаях год и два. А дальше согласно новым распоряжениям командования. Но думается мне, что командовать уже завтра будет некому. Нас обезглавили. А значит, брать в свои руки все придется нам. Так что по окончании работы этого объекта вы сможете начать новую работу. За это время вы пройдете дополнительную подготовку и изучите специальную экипировку, которую мы разработали для членов «Артели». Так что? Вы согласны?
Владимир еще раз задумчиво взглянул на блокнот и конверт.
— Да, — сказал наконец он. — Я согласен.
Он положил блокнот в карман и через несколько секунд отправил следом и белый конверт…
Николай прислонился спиной к стене отсека и прикрыл глаза, стараясь унять охватившее его волнение. Теперь он точно знал, кто вел записи в этой записной книжке. Это был его родной дядя Владимир. Все тут было написано его рукой. Более того. Оказывается, что и отец был членом этой тайной ассоциации убийц-ликвидаторов. Быть может, он и стал искателем по этой причине? Уходя в рейды, искал приговоренных, чтобы привести приговор в исполнение? Васнецов в очередной раз поблагодарил судьбу за то, что она уберегла записную книжку от времени, сохранила от огня и вообще вложила эти бесценные страницы ему в руки.
Луноход остановился перед железнодорожным мостом, который был разрушен. Поначалу показалось, что мост нависал над широким оврагом. Но в спускающихся вечерних сумерках удалось разобрать, что внизу проходило шоссе. Теперь все это, конечно, было погребено под снегом.
— Склон очень крутой, — сказал Алексеев. — Надо искать безопасное место, чтобы дальше проехать.
— Поворачивай налево, — произнес Варяг, смотрящий в перископ.
Машина повернула и двинула в указанном направлении. Темнота быстро овладела миром, прогнав скоротечный серый день и вновь взяв власть над большей частью суток. Юрий включил фары. Машина ехала довольно долго, пока наконец Яхонтов не приказал остановиться.
— Что ты там увидел? —
— Табличка на дереве. Вроде свежая.
— И что на ней?
— Погоди. Юра, фары чуть левее. Вот так. Написано что-то. Ага. «Охотничья артель „Три свиньи“. Свободная от радиации зона. Натуральный обмен. Баня. Ночлег. Услуги массажисток. Полная безопасность для путника».
Николай напрягся. После прочитанного в записной книжке текста слово «Артель» приобрело для него совершенно новый смысл. Конечно, и в родном Надеждинске существовали артели. Тоже охотничья, строительная и прочие, в которые нормами трудовой повинности были включены его соплеменники, обладающие теми или иными навыками и умениями. Но после тех впечатлений, что подарило ему чтение диалога между дядей Владимиром и безымянным контролером, в этом слове звучало что-то зловещее и благоговейное одновременно.
— Вот и место для привала. Заодно и помоемся, — хмыкнул Людоед. — Никто возражать не будет?
Стрелка на табличке указывала направление, по которому луноход подъехал к какому-то комплексу. Очевидно, когда-то здесь был придорожный мотель преимущественно для дальнобойщиков. Кафе и автозаправочная станция. Крытая автостоянка и мойка. Шиномонтаж. Все это, видимо, располагалось компактно и позволило людям объединить все строения в единый комплекс, обнеся территорию бревенчатым срубом, железными контейнерами и прицепами автопоездов, и накрыть сверху бревнами, сделав крышу, на которой возвышались сделанные из утепленных кабин грузовиков и корпуса от БРДМ наблюдательные посты и сторожевые вышки. Похоже, люди в этой артели приспособили под свои нужды электропотребление и солнечные панели с придорожных столбов, оснащенных когда-то автономными милицейскими радарами и электрифицированными дорожными знаками. В радиусе сотни метров от комплекса территория была очищена от деревьев и создан рубеж из массивных бревенчатых «ежей», между которых была беспорядочным образом натянута ржавая колючая проволока и спирали так называемой «егозы». К ним в большом количестве были привязаны пустые консервные банки и стеклянные бутылки. Перед входом в комплекс стояли три цистерны от бензовозов, превращенные в ДОТы, чьи бойницы и нарисованные вокруг рисунки делали их похожими на тучных свиней. У одной цистерны под «пятачком» была выведена буквами «НИФ НИФ» улыбка, похожая на оскал. У другой — «НАФ НАФ», и у третьей — «НАХ НАХ».
— А тут ребята с чувством юмора живут, — усмехнулся Сквернослов, когда луноход остановился перед ограждением.
— Следы. Кажется, собачьи упряжки. — Юрий кивнул в сторону разрыва в периметре, который сейчас был перегорожен примитивным бревенчатым шлагбаумом, обмотанным колючей бухтой «егозы».
Весь периметр был достаточно надежным прикрытием от визитов животных, если только тут не водились те загадочные черви, с одним из которых довелось столкнуться Николаю. Однако бревна периметра могли вполне уходить в снег вплоть до поверхности земли и предохранять и от червей. Но вот от крыс этот рубеж точно не спасал.
Между свиноподобными ДОТами показались три человека. Они были одеты в теплые одежды, обшитые звериными шкурами. На валенки одеты короткие и широкие самодельные лыжи, для более комфортного передвижения по снегу. Люди направились к луноходу.
— Юра, ну-ка выпусти, я с ними потолкую, — сказал Людоед, накидывая шинель, беря в руки автомат.
— Хватит уже аппарель без крайней нужды открывать. Холод собачий. Через шлюз лезь, — ответил космонавт.
— Спасибо, что не отказал, — проворчал Крест, открывая внутренний люк.