Кольцо огня
Шрифт:
– Не надо пугать ее еще больше, – все-таки вмешивается он. – Это лишь предположения.
– Я не боюсь, упрямый ты идиот. Вбей это наконец в свою упрямую голову.
Сет сводит брови к переносице.
– Тарис должна обладать точно такими же сведениями, что и мы. Возможно, тогда она станет вести себя осторожнее.
– А еще солнце начнет всходить на западе? – хмыкает Азраэль. – В Сиве ни на шаг от меня не отойдешь. – Он крепко стискивает руками руль. – Маги пойдут на все, чтобы кольцо больше не попало в руки недостойного.
– Тут
Я откидываюсь на спинку сидения. Пусть присматривает за мной, если ему так хочется. Во всяком случае, жить мне еще не надоело.
– Могу только повторить: если бы вы гораздо раньше поделились со мной своими секретами, я бы полностью передала тебе бразды правления.
– Слухи о магах Соломона ходили всегда, – начинает рассказывать Азраэль, безмерно меня удивляя. – Они не совсем бессмертные, но живут очень долго. Но мы все равно не знали, что они выжили. В целом это до сих пор лишь предположение, хотя в его пользу говорит очень многое. Особенно нападения на тебя.
– Это означает, что он больше не подозревает тебя в посягательствах на мою жизнь, – сообщаю я Сету. – По-моему, ему не мешало бы попросить у тебя прощения.
– Если начнет, то уже не остановится, – бросает Сет, отворачиваясь к окну.
Азраэль ничего не отвечает, но это их личное дело.
– Итак, Соломон вверил Кольцо огня магам, и те при помощи него контролируют демонов, а теперь натравливают их на меня. Такой мы делаем вывод?
– Такой. Вероятно, это действительно своего рода испытание. Ты должна доказать, что достойна, – мрачно добавляет Гор. – До тех пор маги кольцо не отдадут. Если помните, они приказали убить всех, кто сопровождал Александра. Ну или почти всех.
– Разве законным владельцем не должен быть джинн? – спрашивает Кимми. – Мне кажется, это неправильно, что они ждут человека.
Сет и Азраэль обмениваются взглядами. В некоторых вопросах эти двое поразительно единодушны.
– Если в демонических атаках замешаны маги, то они должны были знать о поисках скипетра к моменту нашей первой встречи в Бостоне. А тогда даже мне еще ничего не было известно о задании. О чем это говорит?
– Кто-то из узкого круга аристоев рассказал, что ты начнешь искать, – мгновенно отвечает Сет.
– Кто бы это ни был, он за это заплатит, – рычит Азраэль. – И мне на ум приходит только одно имя.
– Значит, на этот раз мы в порядке исключения сошлись во мнениях. – Сет не менее удивлен, чем каждый из нас, поскольку ангел мог подразумевать лишь Осириса.
– Почему Соломон доверил хранить Кольцо огня именно им?
– Он был искателем. На протяжении всей жизни царь буквально впитывал в себя любые доступные знания, – поясняет Азраэль. – Он стал искусным врачевателем, писал стихи, гадал по звездам, как никто другой, и практически всегда попадал в точку, когда предсказывал будущее. Его непреодолимо тянуло узнать тайны магов. Отбросив сомнения, он пригласил их в Иерусалим. Изначально они жили в Вавилоне.
– Допустим. Весьма увлекательно, но не отвечает на мой вопрос.
Вздохнув, ангел бросает взгляд в окно. Там все так же уныло, как и раньше.
– Да расскажи ты ей уже все, – требует Гор. – Все равно она это рано или поздно выяснит.
Он протягивает Кимми бутылку воды и мягко предлагает:
– Попей немного. Ненавижу эту жару.
Пусть в салоне нас окружает комфортная прохлада, но богу предстоит еще долго искупать вину… и ему это известно.
– Спасибо.
У Гора на лице расцветает широкая улыбка, когда она берет бутылку и пьет. Кимми буквально ослеплена, и я снова сосредотачиваю внимание на ангеле.
– Маги бросили вызов Соломону из-за могущества кольца или выкрали его?
– Нет, он отдал им кольцо добровольно, скажем так, в качестве платы за знания, которыми они делились с ним в течение жизни. После его смерти они скрылись с артефактом в месте, которое нам не удалось найти, хотя искали мы везде. Ведь Кольцо огня было единственной регалией, о местонахождении которой мы знали наверняка.
– Значит, это и в самом деле надежное убежище. Минуточку, – обрываю я собственную мысль, – ты сказал, что маги пришли из Вавилона?! – Он кивает. – И опять Вавилон. Наверное, нам стоит побывать в этом городе.
– Но Каллисфен не мог иметь в виду Вавилон, – вмешивается Кимми. – Он не подходит. Город был великолепен, когда Александр его завоевал. Висячие сады Семирамиды тогда еще существовали? – обращается она к Гору, и на лице кузины расцветает мечтательная улыбка. Сады считались одним из семи чудес древнего мира, а Кимберли любит растения любого вида.
– Существовали, причем во всей своей красоте. – Гор отправляет в рот последний финик. – А еще там была пара укромных местечек. – Он так непристойно ухмыляется, что каждый из нас понимает, чем бог занимался в этих местечках.
Кимми поджимает губы, отворачивается от него и смотрит в окно.
Я прочищаю горло.
– То есть Соломон отдал кольцо просто в качестве благодарности? По-моему, как-то странно. Скипетр он спрятал очень хорошо.
– Не только из благодарности, – помедлив, произносит Азраэль. – Он надеялся, что они или Освободитель придумают способ вернуть демонам души. У него самого ничего не получилось, и, видимо, он решил, что был неподходящим для этого человеком.
– В каком смысле «вернуть демонам души»?
Азраэль вздыхает, но тем не менее отвечает на вопрос:
– Я рассказывал вам с Малакаем историю об Аль-Джанне и колдовстве, превратившем несчетное множество ангелов и джиннов в демонов. Всегда ходили слухи о том, что при помощи регалий можно обратить проклятие вспять.
– А такое и вправду возможно? – Я поражена, что они говорят мне об этом только сейчас. – Поэтому демоны не хотят, чтобы мы нашли Кольцо огня? До сих пор надеются на спасение и верят, что этого никогда не случится, если аристои получат его обратно?