Кольцо
Шрифт:
— Да сегодня миссис Элис дежурит, мы с ней договоримся. В конце концов, не с ночёвкой же. Скажем как есть — что поужинать, да и всё…
Где-то позади из переулка послышалась трель свистка, какие-то неразборчивые крики.
— Вот стопудово — Дэн! — Элле снова обернулся. Почти стемнело, и сквозь заросли декоративного кустарника, густо росшего вдоль тротуара, было невозможно что-то разглядеть.
Точно. Спустя десяток секунд послышался лёгкий топот мчавшегося Дэна.
— Быстрей, валим! — в руках его растрепался огромный букет разноцветных гвоздик, хризантем и ещё всякой такой герани. — А то там сторож копов грозился вызвать!
— Дэн, больной! — Тани засмеялась, быстро оглянулась, так что светлые её короткие волосы разлетелись веером, и, потянув Элле за руку, рванула бежать.
Через какую-то минуту они, запыхавшиеся и разгорячённые, уже взлетали на крыльцо общежития.
Весёлая пробежка, букет с клумбы, жареная картошка и торт, не очень большой, но ужасно вкусный, здорово подняли настроение. Даже когда разговор опять переключился на леди Морвен, гнетущей безысходности уже не было.
Конечно, чем-то посодействовать благополучному разрешению ситуации ребята не могли, но и просто сидеть и ждать Тани была не в силах. Правда в голову приходили только какие-то несерьёзные идеи, типа нанять частных детективов.
— Нет, ну двадцать шестой век на дворе! Как могут людей не найти столько дней? Ведь маги же есть, сканирование, в конце концов…
— Он же говорил… Маги думают, что они там, в шахте, живы все. А точно пока найти не могут, так это дело времени. Да нормально всё там будет, — Дэн убеждённо стукнул рукой по столу.
— Хоть бы что-нибудь точно узнать, чтоб не гадать на кофейной гуще…
Элле словно толкнуло:
— Слушай! А ведь можно к провидцам обратиться! Не то что бы там всё разузнать можно, но, по крайней мере, что-то да скажут.
— Ты что в этих шарлатанов веришь? — Тани кивнула в сторону телевизора.
— Да эти-то — фигня. Не, я про настоящих, про эльфийских.
В комнате на несколько секунд повисла тишина.
— Где их искать-то? — усомнился Дэн.
— Я… — Элле чуть замялся, — я подробно, конечно, не знаю, но могу связаться с Эрдуилем — он… ну, вроде помощника мастера Амрота. Он подскажет, если такая возможность сейчас есть, как их, ну, провидцев, найти.
— Прикольно, — девушка удивлённо и недоверчиво хмыкнула, — хорошо, попробуй завтра, а вдруг и правда что-нибудь выйдет. Никогда живых эльфов не видела.
Было уже поздновато, и парни засобирались провожать Тани до её съёмной квартиры.
Она жила совсем неподалёку, так что обернулись в какие-то пятнадцать минут. Возвращаясь назад, шли молча, только у самой общаги Дэн как-то неуверенно спросил:
— Это… К эльфам-то, если что, ехать надо будет? К вам, в Форлин?
— Ну да. Не в Ривенделл же…
— Да не. Просто, думал, может, они тут где-нибудь поблизости бывают.
— Не так уж далеко туда. До Мидланда на автобусе, там — на тачке. За день легко обернёмся. Ну, если вообще всё срастётся.
— Суббота… Мне же нельзя… До конца недели ещё. А то вдруг задержимся, на отметку опоздаю, потом — кирдык.
У Элле совсем вылетело из головы, что Дэн ходит отмечаться два раза в неделю в полицейский участок: его условный срок за драку подходил к концу, и меньше всего ему сейчас нужны были залёты.
— Ну… Чего ж тут. Такое дело. Но мы и вдвоём с Тани можем сгонять. Ей ведь поскорее нужно… Переживает.
— Ладно. Завтра посмотрим.
Глава 2. Таинственное кольцо
ЭСТИ
… Эльфийка звонко и заразительно рассмеялась.
— Вы маленькие жулики, хотите обмануть То, Что Предначертано. Но это невозможно! Ведь грядущее зависит и от вас, ваших действий! Оно не записано великим Эру когда-то в незапамятные времена один раз и навсегда. Оно пишется в каждый момент времени, в том числе и вами. Ведь Эру создал своих детей творцами… Изменив какое-то своё решение, вы измените и то, что должно случиться!
— Но тогда получается, будущее просто невозможно предсказать!
— Предсказать, может быть, и нельзя, но можно что-то увидеть. Когда эльф, человек принимает решение, будущее в каком-то смысле становится более определённым, и тогда, как сказал кто-то из ваших мудрецов, — оно иногда отбрасывает тени. А может, это валары дают знак, — в глазах Эсти снова мелькнули смешинки, она покачала головой, по её светлым, почти серебристым волосам пробежали солнечные зайчики.
— Значит судьбы нет, — задумчиво проговорил Элле.
— Возможно, — прозвенела эльфийка. Потом она понизила голос и по-заговорщицки продолжила, загадочно глядя большими тёмно-серыми глазами:
— Но ведь остаётся вопрос: а свободен ли ты в принятии решений?
Тани, внимательно слушавшая разговор, серьёзно сказала:
— Вы нас совсем запутали. Что же нам делать?
Эсти тоже серьёзно ответила:
— Разобраться. Чего вы хотите. Чего вы хотите на самом деле. Ради чего вы готовы на решительные и безоглядные действия.
— Да нам хотя бы наверняка узнать, что с ней всё в порядке!
Эльфийка кивнула, улыбнулась:
— Уже кое-что… — посмотрела на Элле.
— Ну, а ты?
Он смутился, промолчал, но взгляд не опустил. Её глаза, светившиеся изнутри странным, едва заметным светом, придвинулись и заслонили весь мир… Она взглянула на Тани. Та едва заметно порозовела.
Эсти взяла их за руки и легонько повлекла за собой к зелёной арке, сплетённой ветвями. Тропинка, нырнув под лиственный полог, скрывалась в тёмной расселине в скалистом склоне холма.
В небольшой пещере было прохладно и сухо, пол покрыт мелким белым песком, посередине что-то темнело.