Колдун из Темногорска
Шрифт:
– Ты всегда был таким добрым?
– Нет, только с той минуты, как увидел тебя.
– Врешь ты все, – огрызнулась она. – Когда мы встретились, тебя интересовало лишь одно: как добраться до Гамаюнова. Ты готов был Лешку отправить на тот свет, лишь бы получить свое.
– Разве? – пожал плечами Роман. – Тебе показалось, милая. Человеческой жизнью я за прихоти не плачу. Тем более – жизнью друга. Я просто вежливо попросил, и ты не могла отказать мне, неотразимому.
– Враль, ах, какой же ты враль! Так ты блефовал, уверяя, что Стен умрет!
– Он бы и умер,
– Сама не знаю, почему я тебе поверила! – Надя зло тряхнула головой. Щеки ее горели. – Разумеется, ты бы не смог спокойно смотреть, как Лешка умирает.
– Конечно, спокойно не смог бы. Увы, разочаровал тебя. Прости, – я оказался не монстром, а дешевым актером. Гамаюнову нравятся монстры?
– Зачем тебе Иван Кириллович? Ты хочешь у него узнать колдовские секреты?
– Нет, просто сравнить – себя и его.
– Не советую, – отрезала Надя.
– Это почему же?
– Тебе будет очень больно.
– Ха!
– Я неплохо разбираюсь в людях. Поверь мне.
– Ни за что не поверю! Кстати, как отнесся учитель к твоему обещанию нас познакомить? – Роман задал этот вопрос как можно более равнодушным тоном.
– Я с ним еще не говорила.
– Ну а сама как думаешь? Что он скажет, узнав о нашем договоре?
Надя ответила не сразу. Похоже, эта пауза не была театральной.
– Возможно, он выгонит меня из Беловодья. А, возможно, и нет.
– Что, так серьезно? О нет, зачем же рисковать ради меня! – воскликнул он с пафосом. – Как мог я пожертвовать твоим счастьем ради минуты собственной выгоды?!
– Все-таки ты наглец, – фыркнула Надя.
– Но я тебе нравлюсь.
– С чего ты взял?
– Мне бы так этого хотелось, – Роман и сам подивился, как он произнес эту фразу, как легко расставил в ней слова и подобрал интонации. Несколько минут назад он и представить не мог, что скажет нечто подобное. Возможно, одно присутствие Нади, исходящее от нее тепло, действует на него магнетически? Или она колдунья?
– Можно считать это признанием? – В ее голосе звучала легкая ирония, слова колдуна она всерьез не воспринимала.
– На твое усмотрение! – Роман тоже попробовал быть ироничным. Но почему-то не получилось. Во всяком случае, вслушиваясь в собственные слова, колдун уловил какие-то печальные, даже драматические нотки.
Надя скривила губы: вот бы никогда не подумала, что ей понравится такой парень. Он совершенно не походил на Антона, этот полубезумный деревенский колдун. Но происходящее показалось ей неожиданно забавным.
– Мне показалось, тебе нравится Лена.
– Лена?.. Нет, эта милашка не для меня. Она столько лет ждала Стена и вот, наконец, дождалась. Если честно, я за них рад, – произнося эти слова, он был абсолютно искренен – в эту минуту Лена значила для него ничуть не больше, чем та толстуха за прилавком.
Напрасно Надя пыталась сделать вид, что сообщение Романа ей безразлично. Лицо ее исказилось так, что Роман спешно ударил по тормозам. Ему показалось, что Надя сейчас грохнется в обморок. Или убьет его под горячую руку.
– Значит, она ждала Стена. Я так и
– Все было так серьезно? – невинным тоном осведомился Роман.
И неожиданно почувствовал там, где положено быть сердцу, острую боль, будто иголка впилась под ребра, и вытащить проклятую не было никакой возможности.
– Нет, ничего серьезного, – попыталась изобразить равнодушие Надежда. – Так, обычный романчик. Давно, еще в Германии. В конечном счете, это жестоко – заставлять женщину ждать столько лет. Лена могла бы выйти замуж, обзавестись детьми, сделаться счастливой клушей, бегающей на скучную поденщину и утирающую своим соплякам разбитые носы. – Надя и сама не заметила, как в словах ее прибавилось яду. – Это, кажется, называется быть счастливой и… – она запнулась и добавила надменно. – Не воображай ничего такого – Алексея я никогда не любила.
– Почему же тогда не вышла замуж?
– Я замужем, – она сказала это таким тоном, что Роману почудилось – шутит.
Или он надеялся, что шутит?
– За кем же?
– За Гамаюновым. Тебе не намерена ничего объяснять.
Роман обнял ее за плечи и попытался привлечь к себе, но Надежда его оттолкнула.
– И думать не смей, – сказала без тени кокетства. – Связаться с тобой было бы полным безумием.
– Разве тебе не хочется сделаться немного безумной?
– Нет.
Ее последнее слово было как закрытые ворота. Роман уперся в него и ощутил стальную прочность. А ему показалось минуту назад, что в ее глазах мелькала некая безуминка, как обещание совершенно невозможного. Неужели ошибся? Он, Роман Вернон, ошибся? Выходило, что так.
Пора было возвращаться.
«Шестерка» вновь неспешно покатила по ухабистой лесной дороге. Роман старался не отрывать взгляда от залитого дождем полотна, но его так неостановимо тянуло вновь глянуть Наде в лицо и прочесть… Неведомо, что он надеялся прочесть в ее глазах. Смущение? Вряд ли такую женщину как Надя можно смутить. Растерянность? Нет. Нечто неопределенное, как след на воде. Поджечь лед – кто не мечтал о подобном! Завоевать рабыню или раба – нет в том доблести, это просто добыча. Но эту непокорную, недоступную львицу пленить и, если не в клетку посадить, то хотя бы надеть на шею тонкий обруч, невидимый и неприметный ошейник – это ли не цель! Колдун не удержался и украдкой бросил на красавицу взгляд. Она смотрела прямо перед собой и улыбалась. Что же означала ее улыбка? Ничего. Спокойствие души – и только. Ледяное спокойствие.
Поглощенный этими мыслями, Роман не сразу уловил опасность. Но все же уловил. Тут же вывернул руль и съехал с дороги. Машина, подпрыгнув на горбатине мокрой земли, рыкнула, как живая, ухнула в канаву с водой, рыбиной вынырнула на песок и, заскрежетав, ткнулась бампером в тощую сосенку. Удар был несильный – и Романа, и Надю лишь качнуло вперед. К тому же по западной привычке Надя пристегнулась ремнем безопасности. А колдун пристегнулся не из привычки, а потому, что, отъезжая, предчувствовал подобное.