Коллекционеры редкостей
Шрифт:
– Исключено, – Лорн зевнул. – По утрам я предпочитаю спать. Поедем ближе к вечеру. И даже не спорьте.
Айри умоляюще посмотрела на Дона, но тот устало потёр глаза.
– Нет, я тоже хочу спать. Лучше день потерять, чем разбиться, если я усну за рулём.
Кунла и Айри одновременно вздохнули, ещё раз обнялись, соприкоснувшись лбами, и залезли в машины.
– Может, передумаешь? – спросил Лорн, задержавшись. – Тебе будет трудно её вылечить.
Дон покачал головой.
– Всё, что ей нужно – это безопасность. Это я обеспечить смогу.
Лорн промолчал, хотя чуял, что с Айри далеко не всё в порядке. Внутри фэйри гнездилась боль – слишком глубоко, чтобы её можно было выгнать травяными настоями. А на другое лечение Дон не способен. Ладно, пусть сам убедится, что не прав. И сам попросит о помощи.
***
Кунла заснул в машине и даже не проснулся, когда Лорн перенёс его в дом и уложил на кушетку. Манурм постоял, задумчиво пощипывая губу. Доверия к первому экземпляру своей новой коллекции он не испытывал ни малейшего. Может, его в подвале запереть?
Спать хотелось до умопомрачения. Чем старше манурм, тем больше ему требуется времени для сна. Лорн старался не думать, что однажды он уснёт навечно, а с Доном это случится ещё раньше.
Ну вот, мрачные мысли всё-таки просочились! Лорн тряхнул головой. Надо отдохнуть, а потом заняться делами. В первую очередь, отправить Каридвен официальное послание с претензиями. Похоже, дворняжка на троне забыла, кто её на этот трон посадил. Пора напомнить. А потом разобрать завалы в левом крыле дома, вынести оттуда всё мало-мальски ценное. Для фэйри места будет хоть отбавляй.
Лорн наклонился, подул на лоб Кунле и прошептал сонное заклятие. Долго оно не продержится, как показал опыт, но до обеда мальчишка точно проспит. И можно не беспокоиться, что по дому без присмотра бродит любопытный фэйри.
***
Айри продремала всю обратную дорогу и встрепенулась, только когда джип въехал в окружённый живой изгородью двор.
– Какой чудной дом! – она высунулась из окна. – Когда мы уезжали, я не разглядела.
Двухэтажный коттедж из серого камня, густо обсаженный кустами рябины, расползался по двору многочисленными пристройками и сливался с живой изгородью зарослями плюща. Первоначальный облик строения угадывался с трудом.
– Ты боишься рябину? – спросил Дон.
– Я – нет, – Айри осмотрела мощёный двор с ухоженными клумбами. – А где дуб?
– За домом. Я не даю ему расти слишком высоко.
Она улыбнулась.
– Ты осторожен. Давно здесь живёшь?
– Триста лет. – Дон с любовью провёл ладонью по аккуратно подстриженной живой изгороди. – Не так уж сложно время от времени представляться собственным наследником. Люди не слишком внимательны, особенно если не часто с ними общаться. Полсотни лет назад города отсюда даже видно не было.
Айри посмотрела на восток, где дымили подсвеченные фонарями фабричные трубы. Дым был не удушливо-чёрным, как раньше, но город есть город.
– Не беспокойся, я постараюсь, чтобы нам ещё долго не пришлось переезжать, – Дон поднялся по стёртым ступеням и достал ключи. – Деньги решают много проблем, хотя и не все. Входи.
Он провёл Айри в знакомую ей гостиную.
– Давай сразу договоримся: больше пяти нахлебников я не возьму. Ты будешь жить в самом доме – на втором этаже есть гостевые комнаты. А остальные пусть занимают бывшую маслобойню. На зиму там можно установить обогреватель. Устраивает?
– Вполне, – она подёргала бахрому на пледе. – Я это возьму?
– Бери. Попозже я съезжу в город, куплю тебе что-нибудь из одежды. Пойдём, покажу спальню.
Деревянные ступени скрипели даже под легкими шагами Айри. Она понимающе покивала. Хорошая сигнализация. Хозяин этого дома явно предпочитает знать, когда гости покидают свои комнаты.
– Сырости в доме нет, но если захочешь перестелить постель – бельё в стенном шкафу, – Дон отворил дверь небольшой комнаты. – Прачечная в подвале. Так, что ещё? – он потёр висок. – Я уже забыл, когда в последний раз принимал гостей. Тебе здесь нравится?
Айри покружила по комнате. Окно с наглухо забитой рамой. Выцветшие обои с узором из цветочных гирлянд. Шкаф, кровать со столбиками, но без балдахина, стол у окна и ещё один – с ящичками – возле большого настенного зеркала. Тепло, сухо, пахнет лавандой.
– Здесь хорошо. А можно мне спускаться во двор из окна?
– Посмотрим, – он привалился плечом к дверному косяку. – Сколько тебе лет?
– Здесь или здесь? – она ткнула себя сначала в грудь, а потом в лоб. – Я родилась семнадцать зим тому назад, но помню, как пророс первый жёлудь на этих островах.
Дон кивнул.
– Я подозревал, что ты – сама по себе артефакт.
– Да, я сокровище, – она посмотрела ему в глаза. – Ты будешь меня беречь?
– Как зеницу ока, – Дон откачнулся от косяка. – Отдыхай, скоро нам потребуются силы.
– Думаешь, Неблагой Двор снова вмешается?
– Наверняка. Кстати, а почему вы не перебрались в Ирландию? Люди там перестали воевать, живут спокойно. Я и сам подумывал переехать.
Айри пожала плечами.
– Я бы хотела, но там Благой Двор. Их король ничем не лучше Каридвен, а скрываться в Ирландии сложнее, чем здесь.
– Понимаю. Ладно, устраивайся. Чай я пью в пять часов, обедаю в семь. Что из еды тебе нельзя?
– Не знаю… – она забавно сморщила нос. – Я ещё не встречала такой еды.
Дон засмеялся и закрыл за собой дверь. Спускаясь по лестнице, он улыбался. Айри нравилась ему всё больше. Надо разыскать для неё шёлковую тунику и цветные бусы на шею. И спиральные браслеты, чтобы обхватили тонкие руки над острыми локтями…
«О да, я буду беречь тебя. И тебя я уберегу».
Дон вышел на крыльцо, постоял, сосредоточенно прислушиваясь. Давняя привычка снова обрела смысл, как в прежние времена, когда бдительность не раз спасала ему жизнь. Тем, кто умеет слушать, ночь всегда подскажет, что в ней таится. Крик птицы или зверя, шорохи или внезапная тишина…