Комбат. Механик для легионера
Шрифт:
Число гну не поддавалось счету, потери на переправе составляли лишь доли процента от их общего количества. И при этом в реке каждую минуту разыгрывались жестокие драмы. Олег заснял, как на маленькую антилопу, еще теленка, напал крокодил.
Теленка Драгун заметил еще на противоположном берегу. Ему вдруг стало жалко беспомощное создание, оказавшееся среди больших антилоп. Олегу показалось, что взрослые гну его сейчас затопчут. Но теленок каким-то чудом сумел увернуться от бесчисленных копыт, вошел в воду и шустро поплыл. На минуту внимание Драгуна отвлекла храбрая зебра. Она, плывя, сумела увернуться от зубов четырехметровой рептилии
В этот момент Драгун сильно пожалел, что не умеет стрелять. С каким наслаждением он бы всадил обойму в отвратительное чудовище!
Арьергард громадного стада еще топтался на противоположном берегу, а сотни антилоп уже взобрались на обрыв. Они двигались мимо автомобилей, боками едва не касаясь кузовов машин. И тут Олег стал свидетелем новой охоты. Хотя нет, то, что происходило в реке, охотой мог назвать только человек с извращенным восприятием мира. Там была кровавая бойня. А настоящая охота разворачивалась тут, на берегу.
Львицы рассредоточились, словно опытные диверсанты. Хищницы обошли травоядных с трех сторон. Одна из львиц бросилась в атаку. Стороннему наблюдателю показалось бы, что она сделала это слишком рано. Львы – спринтеры; развивая огромную скорость на короткой дистанции, они быстро выдыхаются и если не ловят жертву в течение примерно двадцати секунд, то прекращают нападение. Львица, бросившаяся на гну, сократила дистанцию до нескольких метров, но затратила на это слишком много сил и начала отставать. При этом она продолжала погоню, заставляя антилопу мчаться сломя голову. Из-за этого только в последнюю секунду гну заметил, как на его пути из травы выросли львицы. Он стал разворачиваться. Поздно. Одна из львиц бросилась на антилопу и сбила ее с ног.
– Хозяин, посмотри! – тронул Олега проводник.
Оказывается, пока Олег снимал одну охоту, рядом с их машиной завершилась вторая. Львицы завалили крупного бородатого самца гну. Хищники начали пировать. А мимо них потекло громадное, кажущееся бесконечным стадо антилоп.
– Ну как, хозяин, доволен? – спросил гид.
– Ради такого зрелища можно было потерять день, – согласился Олег. – Теперь надо лодку искать.
– Лодку мы найдем, быстро найдем, – заверил проводник.
Вскоре большинство машин уехало, а из нескольких оставшихся вышли люди и направились к обрыву.
– Что они там высматривают? – удивился Олег. – Крокодилы уже наелись, кайфуют на пологом бережку.
– Они там на смерть смотрят, у себя такого не увидят, – пояснил гид.
– Какую смерть? Мы уже все посмотрели, – самоуверенно заявил Драгун.
– Нет, хозяин, не все. Настоящую смерть ты еще не видел.
Олегу стало одновременно страшно и любопытно. Он сидел, не зная, на что решиться, и тут вмешался Дрозд:
– Че стоим? Кино закончилось, можно сваливать.
– Проводник говорит, будто какой-то
– Пургу он несет, твой проводник. Или хочет проверить нас на вшивость. Собздим или нет. Мне, конечно, влом ходить, но не может русский человек опозориться перед каким-то африкашкой.
После таких слов Дрозда Олегу было неудобно отсиживаться в джипе, и он направился к обрыву, о чем очень быстро пожалел. Крутой спуск к реке был завален истерзанными, растоптанными трупами антилоп. Стоило любому гну поскользнуться, упасть, как по его телу проходились десятки тысяч копыт. Некоторые антилопы тонули, их тела вынесло к отмели на излучине реки. Погибших животных было гораздо больше, чем могли сожрать крокодилы. Если бы у рептилий имелась хоть капелька ума, они бы не стали охотиться, а спокойно дождались конца переправы, и стол был бы накрыт. Теперь крокодилы лениво проползали мимо еды, совершенно не обращая на нее внимания. Зато уже налетели первые грифы и жадно вырывали из тел куски мяса.
– Сколько их тут! – не сдержал восклицания Дрозд.
– Минимум несколько сотен, – ответил Драгун, чувствуя, как к горлу подкатывается комок. – Идем. Нам делом надо заниматься, а не глазеть на африканскую живность… то есть уже мертвость.
Выше по течению реки находилась деревушка. Там путешественники отпустили джип и наняли лодочника, который за смешные десять баксов перевез их на другую сторону реки. Олег сориентировался по карте и двинулся вдоль берега. Дальше все произошло гораздо проще, чем он думал. Олег сетовал на свою невезучесть и, похоже, разжалобил судьбу. Всего через полтора часа новая подсказка оказалась у него в руках.
Глава 22
В самолете Светлана немного нервничала. Она впервые поднималась в небо. Комбат не пытался ее успокаивать. Не умел он этого делать, да и, если человек страдает аэрофобией, его бесполезно уговаривать. А если волнение связано с первым в жизни перелетом, сам успокоится. Так оно и вышло. Девушка вскоре забыла, что от надежной земной тверди их отделяет несколько километров, и стала расспрашивать Бориса о тайге.
– Разве я специалист? В Интернете ты могла найти всю нужную тебе информацию, – попытался отговориться Рублев.
– Я нашла, только виртуальные сведения не могут заменить впечатлений очевидца. Вы же, дядя Боря, сами говорили, что были в тайге.
– Ну был, – признался Комбат.
– Там очень сложно ориентироваться? Мы не заблудимся, найдем завещание?
– Как известно, стопроцентную гарантию может дать только Госстрах. Но на девяносто девять процентов я уверен в успехе. Иначе зачем мне было бы с тобой связываться.
– Ой, дядя Боря, как здорово!
– Ладно, побереги свои эмоции для таежных странствий. Чует мое сердце, они там понадобятся.
В Чите путешественников встречали.
– Здорово, Иваныч! Сто лет не виделись! – около Бориса оказался мужчина лет сорока пяти.
– Здорово, Илья! Очень рад нашей встрече! – Мужчины обнялись.
– Комбат, с тобой дама!
– Моя племянница. – Борис и Светлана договорились выдавать себя за родственников, желая избежать различных кривотолков.
– Тогда сразу едем ко мне. Девушка устала с дороги, ей надо отдохнуть. А вот ты, Комбат, выглядишь свежим, как огурец. Старую закалку не вытравишь даже сигаретным дымом, – заметил Илья, поскольку Рублев закурил после долгого перелета.