Комната Вагинова
Шрифт:
Тело Володи никак нельзя было признать юным и здоровым, но все же совпадение показалось невероятным. Сложно представить более явный знак. Неважно, что собой представляет так называемая Нина, но очевидно одно: если не начать действовать, Володя умрет, и уже очень скоро. Артема посетило предчувствие: в живых останется кто-то один — или Володя, или лже-Нина.
Помочь может только Артем. Володя ни за что не спасет себя сам. С прежней женой он жил просто из вежливости, хотя ненавидел и презирал — Артем все это чувствовал. А против этой нежити Нины у мягкого и трусливого Володи ни шанса: «Он будет мне благодарен: по его лицу видно, что он мечтает о чем-то таком, мы все мечтаем о чем-то
У Артема есть десять минут бесплатного ожидания — потом приложение начнет списывать деньги: двенадцать рублей в минуту. Он выдавливает таблетки из блистера и прижимает их граненым стаканом к столу, толчет до образования порошка. Умело и быстро, как будто делал так много раз. Высыпает порошок в термос, заливает горячим чаем из чайника, размешивает соломинкой, убирает термос в рюкзак.
Далее он подготавливает шприц со снотворным из ампулы. Какое-то время из-за проблем с желудком ему приходилось колоть снотворное внутримышечно. Осталось где-то полпачки. В описании препарата указано, что его принимают в случае алкогольных галлюцинаций и при тяжелых тревожных расстройствах. Лекарство здорово помогало Артему со сном.
Артем всегда одевается так, будто собирается добровольцем на фронт: милитари-штаны с боковыми карманами, милитари-толстовка, армейские ботинки, носки которых сияют. Осталось взять скотч, складной нож и водительское удостоверение — и он готов к выходу. Артем действует четко и собранно, как будто все это давно спланировано и отрепетировано. Но в жизни Артема не было такого эпизода, чтобы он сидел и обдумывал шаг за шагом похищение Нины. Сама идея неосознанно возникала — правда, в слишком абстрактном виде: Володю нужно каким-то образом изолировать, защитить от Нины.
Теперь же, когда сложились идеальные обстоятельства, медлить было нельзя. Володя слег с тяжелой формой коронавируса и попал в больницу, где застрял на несколько недель, а может, и на целый месяц. От мира он почти что отрезан: отвечает на сообщения Артема с задержкой в двенадцать часов. Сын Володи у бывшей жены, а Нина, судя по ее инстаграму [2] , прямо сейчас отправилась за покупками на Удельный рынок.
Артем тщательно осматривает салон и корпус каршеринговой машины на предмет повреждений, изъянов, проверяет все документы, тщательно регулирует зеркала и наконец включает двигатель. Артем водит недостаточно хорошо: не хватает практики — и сейчас он едет, вцепившись в руль, с прямой напряженной спиной, ежесекундно переводя взгляд с полосы на навигатор в бортовом компьютере. Артем полностью сконцентрирован на дороге: думает о своевременных перестроениях и поворотах, о непредсказуемом водителе впереди, который резко тормозит и резко газует. Через какое-то время Артему начинает казаться, что некая сила хочет, чтобы он доехал как можно быстрее, и ведет его через все светофоры: он всякий раз умудряется проскользнуть за мгновение до того, как мигающий зеленый сменится желтым. Но уже почти оказавшись у цели, Артем надолго застревает на светофоре у железнодорожного переезда.
2
Instagram принадлежит Meta, признанной в РФ экстремистской организацией. Ее деятельность на территории страны запрещена.
У Артема в голове созрел четкий план ближайших действий: якобы случайно наткнуться на Нину, завести разговор, предложить подвезти до дома, угостить по дороге чаем с мощной дозой снотворного, дождаться эффекта, отвезти
Артему кажется, что он совершенно спокоен, и он хладнокровным, неторопливым движением подносит термос к губам, глотает и тут же выплевывает чай со снотворным на автомобильный коврик. Он называет себя идиотом, бьет себя по щекам и покидает машину.
На улице около десяти градусов ниже нуля. Навстречу идет мужчина в тулупе и шапке-треухе. С ним черная собака бойцовской породы без поводка. Она беззвучно скользит к Артему, и это страшный момент: бесшумные, сверхзвуковые движения черной собаки, напоминающей тень. «Сейчас она оторвет мне мошонку», — решает Артем, но собака только принюхивается и отходит назад. «Гера, ко мне!» — повелевает хозяин.
Хозяин с собакой идут дальше, в сторону железнодорожного переезда, и Артем сразу же забывает, как они выглядели. Он оборачивается и видит, что на мужчине на самом деле не треух, а вязаная шапка с орнаментом. Иногда с Артемом такое бывает — что-то вроде смятения чувств: предметы меняются, утрачивают четкие очертания, зато обостряется слух. Чаще всего это случается на фоне бессонницы. Сейчас Артем отчетливо слышит, как женщина на другой стороне парковки роняет перчатку на снег. Как скрипит кожаный кошелек, из которого кто-то другой достает наличные.
Какое-то время Артем ходит между рядами, осматриваясь и прислушиваясь к разговорам в надежде уловить знак, который его направит. Без посторонней помощи Нину не отыскать. Вокруг масса людей, приехавших на Удельный рынок со всех концов города или даже из других городов, в мороз, чтобы перебирать виниловые пластинки с выцветшими обложками и тусклые монеты из разных эпох. Некоторые посетители слоняются с отрешенным, ошарашенным видом, другие двигаются нервными перебежками от лотка к лотку. Эсэсовские мундиры, африканские маски, чехлы для ракеток, яичные сетки, картриджи для приставки «Денди».
Артем встречается взглядом с полинявшей и пыльной куклой ленивца, которая упирается в стекло павильона. Она напоминает старого растамана и символизирует покорность судьбе, расслабленность и довольство малым. Может, это тот самый знак? Нужно вернуться домой, лечь на матрас и просто ждать, когда все разрешится каким-нибудь образом, — вот послание, которое передает ленивец?
Артем выдыхает и замечает, что он единственный, кто не выпускает пара при выдохе. Как это возможно физически? Он вздрагивает и сжимается, когда слышит за спиной голос Нины.
— Артем?
Она стоит возле прилавка с благовониями. Кажется, выражение лица у Нины обеспокоенное, но Артем не может судить об этом наверняка из-за своего смятения чувств. На ней пуховик до пят и беговые кроссовки.
— С тобой все в порядке?
— Конечно. Я приехал сюда за…
Артем оглядывается вокруг: монеты, настольные игры, спортивная одежда огромных размеров, массивные скульптуры из бронзы. Я приехал сюда за огромным бронзовым лебедем? За кожаными очками летчика 1920-х годов? За японским ножом сантоку?
— …да просто так. Езжу сюда иногда осмотреться. Как там Володя?
— По-прежнему на вентиляции легких. Говорят, это стандартная процедура в его случае, да и не только в его. Буквально все через это проходят.
— Будем надеяться, что все обойдется.
— Да.
В разговор вмешивается продавщица благовоний. Она спрашивает, какие запахи интересуют Артема. У продавщицы мокрые рыбьи глаза. Кажется, что эти рыбьи глаза держатся в глазницах недостаточно прочно и все лицо дребезжит.