Кому на руси жить
Шрифт:
Понял теперь. Чего их собирать, вот они свои-то, голуби ненаглядные, рядышком, подойти стесняются просто, страсть какие они у меня застенчивые.
Десятник морщится при виде моих неказистых парней и просит нас помочь ему с тремя гриднями освободить купеческий двор от посторонних. С задачей справляемся на удивление быстро, ибо понятливые горожане уже смекнули, что к чему и без особых понуканий покинули подворье. Вендар собственноручно запер за последним из них ворота. Через открытую калитку замечаю Младину. Глазища тревожно распахнуты, мнет в руках сорванный с раскидистого кустарника
– Что за кипиш, ваше благородие? – спрашиваю спустившегося с крыльца Мишаню. – Война что-ли?
Рваный имеет озабоченный вид работяги, получившего ответственное задание от мастера.
– Пока не война, но Рогволд сильно не в себе, – говорит, почесывая поросшую черным вьющимся волосом щеку. – Баньку сегодня хотел приказать, да видать накрылась банька...
Кто о чем, а барин о благах телесных.
– Надеюсь не из-за меня Рогволд не в себе?
Миша пренебрежительно фыркает, обозначая мою ничтожность в круге княжеских забот.
– Земиголы взбунтовались, тиунов и посадников перебили, говорят, что дани давать больше не станут.
– Это еще кто такие?
– Не больше твоего знаю. Прибалты какие-то. Рогволд их недавно примучил, вождя в поединке зарубил. Пользуются тем, что далеко от Полоцка, чудят постоянно, с данью хитрят. Князь хотел на них весной сходить, манерам поучить да вот видишь как вышло.
– К чему такая спешка? Пусть бунтуют сколько влезет, бежать им все равно некуда, придет как планировал весной да накажет.
Рваный мотает головой.
– Весной ничего с них не возьмешь. Урожай соберут и спрячут, рыбы за зиму накоптят и тоже схоронят, мед, воск, шкуры, орехи... в общем, все, что должны отдать надежно укроют. Скажут не уродилось. А Рогволд очень желает взять. Я, говорит, с них за каждого убитого полочанина спрошу!
– Разумно, – говорю одобрительно. – И по понятиям.
– Ты не радуйся. Князь после принятия пищи поспешит грузиться на свои кораблики и попрет с гридью в Полоцк по реке, остальные пойдут на пешей тяге. Мне и Буру поручено собрать всех, кто явился наниматься в дружину, вооружить и вести на соединение с Рогволдовой ратью неподалеку от Полоцка.
– Бур тоже пойдет?
– Пойдет. Виров князь на Завида оставляет. Все, бывай пока, я к себе, надо все оружие сюда стащить, припасы собрать, лошадей, телеги. Как вернусь, так и выйдем.
Занятно получается: в дружину я попал, а вот когда в Полоцке буду неизвестно. К тому же существует огромный шанс лечь костьми на далеком балтийском побережье. Не просто же так земиголам вздумалось устроить революцию, будут воевать не иначе. Миша рассказывает, что, не прошло и пяти лет после возложения на них дани Рогволдом, земиголы снова почувствовали силу. Видно появился у них новый вожак, которому неймется стать самостийным князьком. Ребята эти вовсе не подарок, если с духом соберутся, да соседних латгалов подпишут, могут и к Полоцку подойти права качать, так что серьезно все, не зря Рогволд торопится.
Рваному подводят вороной масти конька и он под мой изумленный взгляд верхом выезжает со
Чего тут удивляться? Рваный никогда не упоминал, что умеет верхами как заправский ковбой, а я не спрашивал. Интересно, чего он еще может такого о чем я не знаю? Потихоньку начинаю себя ущербным чувствовать по сравнению с Мишей, ей богу! Вместе здесь очутились, в условиях были одинаковых, но он уже княжеский боярин, важный человек, сборами походными заправляет, а я, можно сказать, только-только из тени своего непутевого предшественника вышел.
– Пошли, – раздраженно говорю Младине, – чего расселась как в кинотеатре?
– Куда?
– Не знаю, – признаюсь ей честно, так как идеи насчет ее определения у меня пока закончились.
Девчонка послушно отрывает зад от бочонка, подходит несмело. Взмахом руки подзываю Гольца. На дворе к этому моменту движуха полным ходом. Бадаевские холопы и нанятые работники нагружают мешками и кулями разной величины три телеги. За ними, иногда выкрикивая распоряжения, наблюдает Козарь. Голец рассказал, что той ночью из шестерых своих воинов Козарь потерял троих, что вкупе с Липаном, еще двумя дулебами и бедолагой Криней дает нам цифру в семь убитых. Не считая раненых. Неплохо Минай с урманами и грудью порезвились. Хотя Жила утверждает, будто гридь никого насмерть не била. Валили с ног, дух вышибали, но не убивали.
Встретившись со мной взглядами, Козарь приветственно кивает. Я киваю в ответ. Козарь дядька нормальный, без заскоков, с таким в бою надежно.
– Вместе надо держаться, – говорю подошедшим Гольцу, Жиле и молодым дулебам. – Нужно найти Невула, сказать, чтоб не терялся. Что-то не уютно мне без его лука.
– Верно толкуешь, – подает голос неизвестно как возникший рядом Вендар. – Змеебой поражений не прощает. Ты умудрился побить одного из любимцев воеводы.
– Что здесь такого? – спрашиваю удивленно. – Только дохлого побить невозможно.
– Неужто не понимаешь? Наш воевода поражений не жалует. У него каждый воин особенный. Дружина хоть и невелика, но боевитая, один десятка стоит. Он и подбирает таких, чтоб с ними в огонь и воду не страшно. С такой дружиной хоть к Ящеру в пасть. Многие полжизни не пожалеют, лишь бы попасть к нему. А тут ты...
– Тебя не звал? – интересуюсь между прочим.
– Куда? – смутился Вендар.
– Ну... к Ящеру...
– Звал, да только я Рогволду стремя целовал, и менять князя на боярина не стану. Не по чести как-то...
– Понятно, – говорю. – Значит советуешь заглядывать за угол прежде чем повернуть?
– Да. И вверх тоже посматривай.
– Добро. Благодарю за подсказку. Прямо сейчас и начну оглядываться как затравленный волк. Что нибудь еще?
– Гляди, я упредил.
Ишь какой добренький. Совсем недавно с мечом за мной прибегал, а теперь заботу проявляет.
– С какого такого перепугу ты меня стращаешь, упреждать взялся? А давай я сам разберусь кого бояться, лады? Не знаю чем вы там со змеебоевскими меряетесь, меня и моих людей в это не впутывайте, мы в стороне.