Конец цепи
Шрифт:
Следующим шагом стало бы определить, где его в последний раз использовали. Тогда она знала бы их местонахождение. И потом осталось бы только послать туда охрану и покончить со всем.
Или ей вовсе не стоило заниматься этим.
Данная мера просто лежала на поверхности и казалась слишком явной, и, возможно, именно на нее они рассчитывали.
Имелась и другая возможность. Не столь глобальная, но довольно действенная, и Франкен не подумал о ней, хотя и должен был, но он ведь не заметил и то, что Сандберг добрался до его ключа. А должен был заметить, наверное.
Существовала
Если подмена удалась им один раз, они могли сделать это и дважды.
И тогда им, пожалуй, пришлось бы еще раз рисковать без всякой на то необходимости, но, если бы тревогу объявили до того, как они успели выбраться наружу, у них было бы два стратегических преимущества.
Сначала Франкен мог обнаружить, что у него их ключ, а не свой.
Если бы тогда они заблокировали ему проход, все почувствовали бы, что опасность миновала и сейчас они, слава богу, не пройдут дальше. И это было преимущество номер один.
И потом туда отправили бы охрану, а это преимущество номер два. Поскольку вовсе не беглецы могли там находиться.
Если ключ Франкена поменяли еще раз, если он оказался у какого-то третьего лица, перед неоткрывшейся дверью мог стоять кто-то другой, а охранники примчались бы туда с оружием в руках.
А тем временем проход оставался бы открытым для Хейнс и Сандберга, и, прежде чем им удалось бы понять, что они охотились не за тем человеком, беглецы успели бы продвинуться еще дальше и, возможно, выбраться наружу и, в худшем случае, у них имелся бы шанс сбежать.
Выглядит просто невероятно, подумала она.
Хотя все могло быть и так.
Тогда им, пожалуй, стоило бы поаплодировать за хитрый план, и, честно говоря, именно поэтому их и выбрали. За светлые головы.
И единственное, что она могла сделать сейчас, пока не убедится, кто где находится и какой из всех кодовых ключей используют беглецы, – так это закрыть проход через все двери для всех одновременно.
Это было идеальное решение. Оно не требовало никаких кодов и прошло бы проще и быстрее всех иных. И остановило бы Хейнс и Сандберга независимо от того, с каким ключом они бежали.
Так Кейс думала, когда миновала последний поворот.
Дверь в ее собственный офис виднелась прямо впереди.
И она полностью проснулась сейчас.
И точно знала, как будет действовать и в каком порядке.
Надеялась, что успеет.
Запах подсказал им, что они на правильном пути, и, уловив его, беглецы прибавили шагу. Они находились так близко, так близко сейчас, что обязательно должны были преуспеть, так близко, что все иное казалось непростительным и просто не могло случиться.
Воздух пах грязью, застоявшейся водой и еще чем-то, не поддававшимся идентификации, но, судя по всему, где-то рядом находился выход.
И они поднажали. Продолжили спускаться по все более круто уходившему вниз проходу. Становилось прохладнее, и, с одной стороны, это прибавляло им надежды, но с другой, заставляло больше нервничать.
И они чуть не пропустили его.
Коридор, открывшийся
И вернулись назад. Ощупали стену в поисках выключателя.
И нашли его.
Коридор был длинный, прямой и холодный. На потолке горели, местами мигая, люминесцентные лампы, а вдоль всего пола параллельно тянулись две черных полосы, и они оба поняли, о чем идет речь.
Тележки. Резиновые колеса. Что-то возили там вперед и назад несчетное количество на протяжении всех этих лет.
Посмотрели друг на друга почти одновременно, и кто-то из них сказал: «Поставки!», а другой кивнул, думая о том же. Этот ход использовали для перевозки товаров, материалов и компьютеров, и, пожалуй, продуктов питания и почты, и желтого конверта Жанин, и, вероятно, других вещей тоже, подобное не играло никакой роли, важно было то, что они находились на правильном пути.
И если именно по нему все попадало в замок, он мог вывести их наружу.
Они поспешили вперед по прилично потертому полу.
А в другом конце коридора их встретила железная дверь.
И когда включился зеленый светодиод и она открылась, свежий воздух ударил им в лица, словно кто-то распахнул окно.
Комната, оказавшаяся с другой стороны, напоминала самый обычный ангар. Это была пещера, естественная или искусственная, выполненная за счет взрывных работ, трудно сказать, но в любом случае размерами она не уступала приличной подземной парковке, и под ногами у них оказались деревянные мостки.
Здесь пахло машинным маслом, резиной и, пожалуй, отработанными газами.
Они не увидели ни одной машины, но, судя по запахам и всему остальному, это было временное явление, обычно какие-то из них явно стояли здесь.
Хотя кто знает, возможно, они уже начали освобождать замок, и, пожалуй, автомобили сейчас мчались куда-то с барахлом, погрузку которого Жанин наблюдала, и частью персонала, но в любом случае от свободы их сейчас отделяла одна дверь.
Под мостками находился асфальт. Нарисованные на нем полосы объясняли, где следовало грузиться, разгружаться и парковаться. А стрелки показывали, как надо ездить, останавливаться и где оставлять имущество. А в другом конце зала красовались высокие ржавые рулонные ворота.
Из толстых полос металла, которые держала вместе гигантская цепь, а к потолку под углом поднимались ржавые рельсы, и именно по ним последняя преграда должна была подняться и выпустить их.
Путь наружу.
И Жанин побежала вперед по мосткам, вниз по железной лестнице, вперед по асфальту.
И снова достала синий кусочек пластмассы.
Франкену пришло в голову, что он не дышит уже несколько минут, и это показалось ему довольно глупым.
Он стоял за спиной Кейс, смотрел, как ее руки танцуют по серо-зеленым клавишам, как она целенаправленно, шаг за шагом, не произнося ни звука, делает свою работу.