Конфликт интересов

Данлоп Барбара

— А что насчет бури? — не сдавалась Кара, указывая на окно.

— Она сходит на нет, — сказала Джиллиан.

— К тому же у нас машина с полным приводом, — добавил Джейк.

Джиллиан обратилась к Каре:

— Оставайся здесь и будь милой с Максом.

Кара взглянула на сестру. План Джиллиан все равно не сработает.

— Я не прочь поехать…

— Не беспокойся, — произнес Джейк. — Присаживайся, выпей коктейль. Через пятнадцать минут вид из окна будет просто ошеломляющим. Мы скоро вернемся.

На

такой ноте они вышли из комнаты и закрыли за собой дверь.

— Тебе не кажется, им просто захотелось побыть наедине? — предположил Макс.

Кара повернулась к нему:

— Что?!

— Это было очевидно.

— Думаешь?

— Конечно. Очевиднее некуда.

«Нет. Я уверена, Джиллиан решила оставить нас с Максом вдвоем, в надежде, что мы сможем снова быть вместе», — угрюмо констатировала про себя Кара.

— Прости, что тебе приходится сидеть здесь со мной, — сказал Макс, наблюдая за ее выражением лица.

— Вовсе не приходится. Расскажи мне о Латинской Америке. — Кара откинулась на спинку стула.

Телефон Макса запищал — пришло сообщение. Он взглянул на экран мобильного:

— Это Джейк. Он хочет, чтобы мы включили телевизор. Хочет узнать, покажут ли наш сюжет.

— Я смотрю, ты не рад?

— Не люблю такие сюжеты.

— А мне казалось, все дело в ребятишках. — Слова вылетели, прежде чем она осознала, что произнесла.

— И это тоже, — признал Макс.

Пока Макс включал телевизор, Кара доела картофель фри и допила коктейль. Обычно, чтобы насытиться, ей достаточно было гамбургера, но сейчас она все еще ощущала голод. Если все это из-за беременности, то в последующие девять месяцев ей следует быть поаккуратней. Стоит признать, бургер Джиллиан казался Каре крайне аппетитным и привлекательным.

Макс включил новости и прибавил громкость. Он сел на диван, а Кара на стул возле него.

Сюжет начался с истории о сноуборде. Каким-то чудом Джейку даже удалось записать видео, в котором Макс рассказывает об азах сноубординга.

Кара была поражена, насколько Макс спокоен и терпелив в присутствии мальчишек. Очевидно, дети были от него в восторге и слушали каждое слово Макса. В конце занятия все были горды своими успехами и знакомству с телезвездой.

Когда Макс подписал каждый шлем ребят, Кара совсем растрогалась.

— Ужас, — поморщился Макс. — Сюжет получился несодержательным и сырым.

— А мне показалось, все очень даже неплохо. — Кара с трудом сдерживала эмоции.

— Сойдет для домохозяек, но не больше.

— Мне даже показалось, ты получал удовольствие от происходящего. — Она не могла поверить, что Максу не понравился сюжет.

— Во время съемки я мечтал лишь о том, чтобы покататься в одиночку, — заявил он. — Но Джейк решил снимать. Если бы у меня был выбор, я бы ушел не оглядываясь.

— То есть ты хочешь сказать, с твоей стороны все это было лишь пиар-ходом?

— Я не святой.

— Итак, ты по-прежнему не любишь детей…

— Есть существенная разница между симпатией к детям и дружелюбием по отношению к зрителям. Я всего лишь выполнял свою работу, и это вовсе не означает, что я стану учителем в школе.

Зазвонил телефон, и он подошел к обеденному столу, чтобы ответить на звонок.

— Привет, — сказал Макс и замолчал. — Что, прямо сейчас? — Снова последовала пауза. — Да, мы скоро будем. Я ей скажу. Хорошо. Пока. — Он повесил трубку.

— Что случилось?

— Прямо сейчас Джейк и Джиллиан вернутся не смогут, поскольку у Джиллиан возникли какие-то дела.

Каре стало не по себе:

— Ты же шутишь, да?

— Очевидно, в Китае сейчас утро, и там кому-то приспичило пообщаться с Джиллиан, прежде чем она начнет свое дело. Ее ноутбук в номере гостиницы, так что пока они там.

— Но. они.

— Ты действительно веришь в этот бред? — спросил Макс. — Зная Джейка, могу предположить, что они просто.

— Эй, ты говоришь о моей сестре!

— У твоей сестры есть личная жизнь? Близкие отношения с кем-нибудь?

— Она не станет спать с Джейком! — Они ведь только недавно познакомились. — Она собирается открыть в Китае филиал компании. И я уверена, все обстоит именно так, как они нам сказали.

— Хорошо. Ты такая милая. Ты знаешь об этом?

Увидев улыбку на его лице, Кару бросило в жар.

— Макс… — возразила она, но затем ее отвлек странный звук — достаточно глубокий и низкий, больше походивший на вибрацию.

Лицо Макса побледнело. Прежде чем она поняла, в чем же дело, он схватил ее за талию и притянул к себе.

— Что такое?

Все затряслось. Макс потащил ее в ванную комнату.

— Ложись в ванну! — скомандовал он, оставляя ее одну.

Началось землетрясение?

Кара раньше не слышала, что спасаться от него стоит в ванной, но лучше уж так. Она послушно легла.

Через несколько секунд Макс вернулся. Он тащил за собой большой квадратный кофейный столик. Мужчина быстро лег сверху ее и прикрыл ванну кофейным столиком, словно крышкой.

Послышался ужасающий рев. Все вокруг содрогалось. Кара вцепилась в Макса руками, уткнувшись в его плечо лицом.

— Землетрясение? — спросила она.

— Сход лавины. — Его руки еще крепче сжались на ее талии.

Свет погас, и они остались в темноте.

— Мы все еще живы? — Голос Кары перешел на шепот.

— Живы, — ответил он, прислушиваясь.

— Все закончилось?

— Возможно.

— Возможно? Ты не уверен?

— За одной лавиной может последовать еще и еще. — Он говорил тихо. Стараясь защитить Кару, он лег прямо на нее. — Я тебя не задавил?

— Нет. Не думаю. Нам все еще нужно говорить шепотом?