Коньки и Камни
Шрифт:
Когда мы выходили из комнаты общежития, Брук ободряюще кивнула мне.
Странно. После всего, что мне пришлось пережить, я почувствовала, как меня охватывает ощущение силы.
Встреча, несомненно, будет сложной, но впервые с момента скандала я чувствовала себя готовой противостоять ему, постоять за себя и свой выбор. Пришло время противостоять последствиям, бороться за свое наследие и определять свой собственный путь, невзирая на то, что могут подумать или сказать другие.
Мы с Генри подъехали к внушительному зданию, где проходило собрание. Это было грандиозное сооружение из стали и стекла, возвышающееся в небе, его современная элегантность
Нас быстро проводили на верхний этаж, где нас ждал конференц-зал. Помещение было просторным, в нем доминировал длинный полированный стол из красного дерева. Вокруг него были расставлены кожаные кресла с высокими спинками, а одна стена была полностью стеклянной, из которой открывался захватывающий вид на раскинувшийся внизу город. Комната была заполнена незнакомыми лицами, от каждого из которых исходило ощущение власти и важности. И вот во главе стола сидел Ричард, его присутствие было властным даже в этой комнате, где собрались влиятельные особы. Это, несомненно, был Совет директоров.
"Ты можешь остаться снаружи, Генри, — сказал Ричард своим самым очаровательным голосом. "Это не займет много времени".
Я ожидал быстрых объятий, но Генри не сдвинулся с места. "Я останусь", — сказал он, его тон не оставлял места для споров.
Такое нехарактерное для Генри неповиновение удивило и меня, и Ричарда, но Ричард быстро скрыл свою реакцию. "Хорошо", — согласился он.
Мы заняли свои места, и воздух в комнате стал густым от напряжения. Ричард прочистил горло. "Леди и джентльмены, спасибо, что собрались в столь короткий срок", — начал он, его голос звучал официально и авторитетно. "Мы собрались здесь, чтобы обсудить очень важный и деликатный вопрос — недавние… события, связанные с Минкой Мэтерс".
Он посмотрел на меня, и в его тауновом взгляде мелькнула искорка. "Минка, я понимаю, что это может быть трудным процессом для тебя, но это необходимо для целостности нашей организации", — сказал он, его тон был абсолютно снисходительным. "Мы тщательно изучим все факты, связанные с этими событиями, чтобы убедиться, что все принятые решения отвечают интересам нашего наследия и что ко всем вовлеченным сторонам относятся справедливо. Очень важно, чтобы мы подошли к этому делу со всей серьезностью и тщательностью, которых оно заслуживает".
Его слова прозвучали как покровительственное поглаживание по голове, напоминание о том, как мало он обо мне думает. Но я сел ровнее, решив не поддаваться запугиванию или принижению. Я чувствовала, что вступаю в битву за свое будущее, за свое право делать собственный выбор и жить собственной жизнью. И благодаря неожиданной поддержке Генри у меня забрезжила надежда, что, возможно, я смогу победить.
"Поведение Минки, как вы все видели, пересекает несколько границ", — сказал он. "Оно подрывает стандарты, которые мы поддерживаем, и потенциально может разрушить наследие Мэтерс. Учитывая серьезность ситуации, я предлагаю проголосовать за то, чтобы полностью лишить ее права наследовать команду".
"Это несправедливо". решительно заявил Генри,
Сделав вдох, чтобы успокоить нервы, я положила успокаивающую руку на руку Генри. "Я сделала свой выбор, — заявила я, глядя на Совет директоров. Мне не будет стыдно. "Я готова принять последствия".
На лице Генри появилась озабоченность, когда он посмотрел на меня. "Ты
Я пожал плечами, в этом жесте прозвучала смесь покорности и неповиновения. "Если это цена, которую я плачу за свободу, которой я наслаждался, то пусть будет так", — ответил я. Я повернулся, чтобы посмотреть на Совет. "Мой дед выбрал меня не просто так. Это не имеет никакого отношения к моей личной жизни. Он считал, что я смогу продолжить его наследие так, как он того заслуживает. Формально я не был главным в команде, когда это произошло, и, поскольку Леви отступил, он не числится в списке. Он всего лишь перспективный игрок. Мы учились в одной школе, и всякое случалось".
"И все же он выпустил эти видео", — сказал Ричард. "Тебе повезло, что он не стал нас шантажировать".
"Он бы не стал", — сказал я. Я не знала, откуда я это знаю, но я это знала.
"Но он записал вас вместе?" потребовал Ричард.
Я открыла рот, чтобы ответить, но не успели слова сорваться с губ, как в комнате раздался стук в дверь, прорезавший напряжение. Все взгляды, включая мой, переместились на дверь, атмосфера была наполнена предвкушением и неуверенностью, и все мы ждали, кто же окажется по ту сторону.
В комнату вошел сам Леви, в его поведении чувствовалось раздражение. Одетый в строгий костюм, который контрастировал с его обычной повседневной одеждой, он выглядел одновременно отполированным и безразличным. Его глаза старательно избегали меня, ни разу не взглянув в мою сторону.
Когда он подошел к столу, то ущипнул себя за переносицу. "Давайте просто покончим с этим", — пробормотал он себе под нос.
"Что, черт возьми, происходит?" потребовал Ричард.
"Я воспользовался ситуацией с Минкой Мазерс", — твердо сказал Леви. "Я намеревался использовать видео против нее. Но у меня не получилось. Вместо этого именно моя мать обратилась к Ричарду с записью из моего телефона".
"Это ложь!" воскликнул Ричард.
Леви достал свой телефон и прохладно протянул его Генри. На нем была фотография крупного вклада на банковском счете его матери. Генри передал ее по кругу, чтобы каждый член совета директоров мог ее увидеть.
"Это, — сказал Леви, его голос был ровным и лишенным эмоций, — доказательство того, что Ричард заплатил моей матери за отснятый материал. Я уверен, что вы сможете отследить, что счет, с которого был произведен платеж, принадлежит Ричарду Мэтерсу. Это была преднамеренная эксплуатация частного, интимного и добровольного поведения двух взрослых людей. Она не знала, кто я такой, когда все это началось. Я точно знал, кто она, и держал свою личность в секрете".
Он сделал паузу, давая понять всю серьезность своих слов. "Я понимаю, что это может привести к расторжению моего контракта", — сказал он. "Однако в свете этих разоблачений я посчитал себя обязанным рассказать правду, тем более что так много было поставлено под угрозу. Если вы собираетесь кого-то наказать… накажите меня".
В комнате воцарилась ошеломленная тишина: все осознавали всю серьезность обвинений Леви и возможные последствия этой новой информации.
"Если это правда, — начал Генри, его голос был тверд и авторитетен, — это означает, что Ричард знал о потенциальном ущербе для команды и все равно дал разрешение на публикацию этих видео. Это уличает его в соучастии в подрыве репутации "Детройтских змей"". Он повернулся, чтобы обратиться непосредственно к Совету директоров. "Я предлагаю немедленно прекратить полномочия Ричарда Мазерса как члена совета директоров".