Консервный нож
Шрифт:
– …если бы не Фло, - подсказал Пересвет.
Кибернетик порозовел и не нашелся, что ответить. Допив очередную порцию напитка, он повертел красивый резной стакан из дымчатого стекла и посмотрел на часы.
– Ну, я пойду? В три часа главный собирает нас на очередной инструктаж. Слышал, что на Д-комплексе появились хищники? Говорят, это сторожевая техника древних дайсониан, по станции теперь ходить небезопасно.
Инспектор кивнул. Он уже знал, что сторожевая техника дайсониан не имеет отношения к появлению хищников.
Мальцев ушел. Вслед за ним ушел и наблюдатель, личность которого "Вася" определить не смог,
В это время небольшой зал приема был почти пуст: приказ о временном закрытии линии Земля - Сфера вступил в силу. В зале отправки несколько человек вместе с киб-погрузчиками загружали синие контейнеры с эмблемой Даль-разведки - алая стрела, перечеркнувшая спираль Галактики, - да робот-уборщик с жужжанием ползал под куполом г натирая до блеска прозрачный пластик. Словно специально для зрителя Сфера вдруг мигнула и погасла.
Второй раз Пересвет наблюдал мигание Сферы, но теперь успел заметить, что гасла она не мгновенно. Сначала погас тот участок-круг, напротив которого проходил в данный момент Д-комплекс, а потом волна темноты побежала от него дальше и дальше, пока полностью не погасила сияние сферической оболочки. Затем все повторилось в обратном порядке, но со светом: вспыхнул ближайший участок Сферы, и радужная волна света побежала по оболочке во все стороны.
В ответ на эмоциональное состояние хозяина "Вася" попытался объяснить явление, но Никита сам знал, в чем дело: таинственные механизмы, включающие поглощение оболочкой излучения Дайи, срабатывали синхронно, но поскольку Сфера была огромна, а скорость света конечна - появлялся эффект волны на воде, - человек видел световую волну, бегущую по оболочке Сферы со скоростью триста тысяч километров в секунду.
Под куполом зажглись светильники Рабочие в зале продолжали свое дело, не обращая внимания на метаморфозы Сферы.
В своей каюте Никита привел в порядок записи, бегло просмотрел отчет центра по водным ресурсам планет и, диктуя выводы в усик инфо-ра, прикрепленный к воротнику куртки, тщательно проверил в комнате наличие "примесей". "Вася" отметил появление в стенах каюты новых электропятен, то есть блуждающих потенциалов электрического поля, и двух странных точечных областей на дверце шкафа и в тумбе стола, создающих вокруг себя микроволновый фон. "Устройства передачи информации, - безапелляционно заявил "Вася".
– Внедрены в материалы мебели методом мембранной диффузии. Уничтожимы только вместе с мебелью".
Никита отложил отчет. "Каким образом кто-то проник в запертую каюту?"
"Не знаю, - признался "Вася".
– Попро буй сменить кодон распознавания входной двери. Если не поможет, значит, хитрость заключена в самом помещении. Возможно, комната имеет механизм трансформации, работа которого контролируется извне дистанционно".
"Понял, приму к сведению. Сейчас сделаем сюрприз Пинаеву. Выйду из каюты - крути программу вызова".
Никита проверил экипировку, чувствуя раздражающее присутствие скрытого наблюдателя, подумал, что с удовольствием уничтожил бы микрошпионов, но, к сожалению, нельзя За ним пока установили профилактическое наблюдение, а если уничтожить "глаза" - установят слежку оперативную, по всем правилам, уйти от которой в навязанных условиях будет очень сложно.
"Вепрь"
Никита послонялся по голубому коридору, утопая в упругой массе пола, ничего интересного не нашел и вернулся к перекрестку.
Темный коридор с багровым рисунком на потолке оказался живым, то есть наполненным тихим механоэлектрическим движением. В нем то и дело вспыхивали фонтаны искр, двигались и исчезали какие-то медузообразные бесшумные тени, вздрагивал пол.
Пересвет с любопытством углубился в коридор, не обращая внимания на предостережения "Васи", и в это время сзади раздался негромкий голос:
– По-моему, идти туда без нужды не стоит.
Никита оглянулся. На перекрестке с вопросительно поднятой бровью стоял Ждан Пинаев, капитан пограничников. Он явно не ожидал встретить здесь агента Даль-разведки по освоению планет.
– Быстро вы добрались, я бы так не смог. За нами наблюдают ваши люди? Вопрос в глазах Пинаева исчез.
– Мои, группа подстраховки. Значит, вы и есть "блуждающий форвард" Калашникова? Честно говоря, я на вас не подумал, хотя и пытался прикинуть, кто разведчик.
Никита улыбнулся.
– А на кого вы подумали? Пинаев слегка смутился, хотя держался хорошо.
– Грешил на двоих - на Каспара Гриффита и Джанардана Шрестху. Оба активны, любопытны, хотя и скрывают любопытство, оба далеко не просты. Но у вас, наверное, мало времени. Что случилось?
– Свяжитесь с Калашниковым и сообщите, что база Чужих скорее всего находится на втором Дайсоне. Прямое доказательство: площадь суши не соответствует термобалансу, часть ее скрыта от глаз, вероятно, под силовым колпаком. Косвенные доказательства: концентрация странных происшествий именно вокруг Дайсона-2, концентрация наиболее интересных и важных находок там же. Пропавших в зоне взрыва не нашли?
– Двоих нашли, блокировка сектора частично снята, но третьего нигде нет. Либо хомодетек-торы не тянут сквозь материал стенок и перекрытий, либо его в заблокированной зоне нет. А ломать перегородки и стены опасно - там все под напряжением. Кстати, на вашего начальника у заблокированного сектора было совершено нападение.
– Жив?!
– вырвалось у Никиты.
– Кто напал?
– Все в порядке, жив. Хищный зверь, один из тех, что таинственно исчезли из вольеров биополигона "Хоррор". Называется - тритемно-дон, обитал на Земле в среднем неогене, сорок пять миллионов лет назад. Восстановлен ген-инженерами по методу обратимости генной памяти. Об этом не раз передавали по интервидению.
– Я тоже слышал об их исчезновении, но каким образом тритемнодоны оказались в Сфере? Пинаев пожал плечами.
– Этим делом занимается ваш отдел. К сожалению, прочесать Д-комплекс, чтобы выловить зверей, мы не в состоянии. Придется передвигаться с оглядкой, будьте осторожны.
– Принял. Передайте Калашникову, что я отменяю связь через посредника, предусмотренного операцией. До тех пор, пока не разберусь, кто есть кто. В дальнейшем связь с вами буду держать только по рации. Будьте готовы к форме "экстра". При получении сигнала войдете в группу риска для координации действий. Самостоятельные операции с этого момента запрещаю, будете работать только по моим указаниям.