Контракт
Шрифт:
– Понятия не имею. Никогда не пытался их плодить и не планирую. Я всегда в защите и забочусь, чтобы и мои партнерши тоже предохранялись.
Она склонила голову в замешательстве.
– Ты не хочешь детей?
– Кэтрин, я не способен состоять в настоящих отношениях. Меня не интересует отцовство и порождение еще одного черствого человека в этом мире. Я никогда не смогу наладить связь с ребенком, именно поэтому у меня нет желания иметь детей. Когда-либо.
– Думаю, ты ошибаешься.
– Ошибаюсь?
– Думаю, у тебя есть эта способность. Думаю, ты мог бы установить
Я разразился смехом.
– Так как этого никогда не произойдет, то я остаюсь при своем первоначальном мнении.
– Почему ты так уверен, что не можешь полюбить?
Я начал терять терпение.
– Я уже говорил тебе. Любовь делает тебя слабым. Заставляет нуждаться в людях. Зависеть от них. Я не позволю такому случиться.
– Порой вещи бывают неподвластны нашему контролю.
Я отмахнулся.
– Не в этом случае. В моем будущем не видится любви или детей.
– Звучит одиноко.
– У меня есть моя работа и мне этого достаточно. Это меня полностью удовлетворяет.
Она хмурым взглядом меня изучила.
– Неужто?
– Прекрати пытаться меня анализировать, Кэтрин.
– Вовсе нет. Я пытаюсь тебя понять.
– Не нужно.
– Почему?
Я потянулся вперед, руки сжались в кулаки на столе.
– Я не плачу тебе, чтобы ты меня понимала. А плачу, чтобы ты играла свою роль.
– Которая с каждым днем становится все сложнее.
– О чем ты толкуешь?
– Разве ты не устал от этого, Ричард? От лжи? С каждым разом ее становится все больше. Она словно растет, как снежный ком, катящийся вниз по заснеженному холму. – Она вздохнула. – Все должно было быть просто – я притворяюсь твоей невестой. Сейчас все усложнилось и докатилось до того состояния, что даже я себя не узнаю! Я ненавижу лгать людям – а лгу всем! Пенни, семейству Гэвин, людям в частном доме… Образовалась целая гора лжи!
– В этом была суть. Никому от этого вреда нет.
– Правда? Думаю, ты ошибаешься.
– С чего ты это решила? – Я обвел рукой комнату. – Грехаму это не вредит, за Пенни присматривают, ты живешь в месте получше, и тебе не нужно работать. Кто пострадал?
Ее голос опустился до шепота.
– С каждым днем я чувствую себя все больше виноватой.
– Почему?
– Мне нравятся эти люди. Очень нравится Дженна, мы стали подругами. Понимание того, что я лгу ей, меня беспокоит. От Грехама и Лоры не вижу ничего, кроме доброты. Я будто предаю их, изображая этот фарс. Люди в частном доме думают, что мы женаты.
– Так и есть, – настаивал я. – Это не фарс. Наш брак законный.
– Они думают, что он настоящий. Думают, что мы влюблены. А Пенни… я не желала, чтобы Пенни когда-нибудь узнала. Из всех людей мне бы не хотелось лгать именно ей. Больше всего мне ненавистно, что я обманываю ее.
– Ты же знаешь, что она скорее всего забудет.
Кэтрин закатила глаза.
– Это по-прежнему ложь. Тами и прочие будут продолжать напоминать ей, так что она может не забыть. А есть еще Адриан, Адам, Джулия… – фыркнула она от раздражения. – И список все
Барабаня пальцами по столу, я пожал плечами.
– Согласен, это больше, чем я ожидал. Даже Брайан думает, что я изменился. Когда на днях мы играли в гольф, он поздравил меня, что я наконец нашел свою «человечность».
– Это не беспокоит тебя? Скольких людей охватывает эта ложь? На скольких она отразится, когда все закончится?
– Кэтрин, прекрати слишком драматизировать. Браки постоянно распадаются. Мир не рухнет. Мы выясним эти «как» и «почему», когда решим, что пришло подходящее время.
– А до тех пор продолжим лгать.
Мне надоел этот бессмысленный разговор. Я потер голову и нахмурился:
– Да. Мы продолжим обманывать. Я все еще плачу тебе и это по-прежнему твоя работа. До последующего распоряжения ты моя жена. Продолжай вести себя соответственно. Притворяйся, что я тебе нравлюсь. Копни глубже и представь, что любишь меня. Делай все, что считаешь нужным, чтобы поддерживать этот, как ты его называешь, «фарс».
Она встала на ноги, качая головой.
– В этом-то и загвоздка, Ричард. Мне не всегда нужно притворяться, что ты мне нравишься. Когда ты перестаешь вести себя как большой мудак, то становишься вполне славным человеком. Отвечаешь людям. Добр и щедр с Пенни. По какой-то причине рядом с ней ты забываешь, что надо быть тем мудаком, которого показываешь остальному миру. Порой ты забываешь об этом, даже когда бываешь со мной. – Ее выражение лица было печальным, а голос удрученным. – Порой я забываю, что не нравлюсь тебе, и думаю, что мы на самом деле друзья.
Она отворила дверь и приостановилась, обернувшись ко мне.
– Мне нравятся те моменты. Благодаря им проще пережить все прочие дни.
После чего она вышла, оставив меня ошеломленным.
Глава двадцать вторая
РИЧАРД
КЭТРИН БЫЛА ТИХОЙ ВЕСЬ остаток вечера. Дождь усилился и ослаб, в итоге затихнув к полуночи. Дженна почувствовала в воздухе что-то неладное и постаралась быть незаметной. В какой-то момент она поинтересовалось, все ли с Кэтрин в порядке.
– У нас, э-э, возникли разногласия, – признался я. Пары спорят и мой ответ казался вполне допустимым.
– Из-за произошедшего ранее?
– Да. – Я не стал уточнять к какому именно «ранее» это относится и позволил думать, что это связанно со случившимся с Пенни.
– Хочешь, чтобы я ушла?
– Нет, все в порядке.
– Не ложись спать рассерженным. Выговорись, – предложила она. – Я скоро поднимусь к себе и дам вам некоторое уединение.
Не зная, как еще ответить, я кивнул. Понятия не имел, что сказать Кэтрин, но стоило Дженне уйти наверх, она последовала за ней. Я некоторое время подождал, выключил телевизор и присоединился к ней в спальне. Она уже лежала в кровати, свернувшись калачиком у самого края. Я подготовился ко сну и устроился позади ее маленького, теплого тела. Поколебался, а затем протянул руку и притянул ее спиной к своему торсу.