Копье судьбы

Эдвардс Пол

– Ладно… – Обладатель шляпы махнул рукой. – …Все равно копать придется. Давай, ставь свои красные колышки.

Бородач усмехнулся.

– Нас не снимают. Можешь не следовать сценарию.

– Так я всегда так говорю, потому они и вставили это в сценарий, – отозвался Нил и тоже рассмеялся каким-то странным смехом, будто ворона закаркала.

– А ты и помощников привела?

Услышал я еще чей-то голос и обернулся. К нам направлялся пожилой мужчина, невысокого роста и довольно невзрачного вида.

– …Это хорошо, – продолжал

он. – Сегодня нам лишние руки пригодятся.

– Кто это? – шепотом спросил Питер у Пэм.

– Профессор Рэмсботтом, – так же отозвалась она. – Он руководит раскопками.

Я удивился, потому что в программе руководителем обычно был совсем другой человек, и уже хотел спросить Пэм, но не успел.

– Так что, молодые люди, – снова заговорил профессор, обращаясь теперь, по всей видимости, к нам. – Хотите присоединиться к нашей команде? Фонд у нас небольшой, но по два фунта в час обещаю.

О чем речь, я понял не сразу, а когда понял, толкнул Питера локтем. Тот обернулся, я помотал головой, но реакция Питера оказалась совсем не такой, на какую я рассчитывал.

– Отлично! – заявил он. – Где копаем?

Я снова толкнул его локтем.

– Ты правда собираешься…

Он удивленно посмотрел на меня.

– А что?.. – и продолжил, понизив голос почти до шепота. – …Два фунта в час, Лайонел! За день так и так червонец выйдет. Или даже больше…

– Что выйдет?

– Десятка. Это раз. В лагере нам все равно сегодня делать нечего, а завтра тем более, это – два…

Питер был прав, тренировки закончились, на следующий день мы вообще должны были уезжать.

– …И потом… – Он подмигнул, добавив уже совсем шепотом: – …не каждый день оказываешься на настоящих археологических раскопках. А тут еще и телевидение…

– Только не надейся, что тебя покажут в программе, – сказал я. – Даже если попадешь в кадр, твой эпизод при монтаже вырежут.

Питер махнул рукой.

– Ну и ладно. Не в том дело…

Он снова подмигнул, и я окончательно убедился, в чем, собственно, дело: Питеру очень хотелось остаться из-за Пэм. Я даже мысленно отругал себя за то, что не сразу сообразил, хотя все было прозрачнее стекла.

Тем временем археологи закончили разбор покупок. Один из парней жевал сэндвич, другой открывал бутылку с кока-колой. Открыл неудачно, пенистый напиток хлынул фонтаном, окатив девиц, принявшихся визжать. Профессор, все это время разговаривавший с каким-то стариком, похоже, из местных, с клокастой седой бородой и красным носом, прервал веселье, два раза хлопнув в ладоши.

– За работу, друзья, за работу! Мы и так уже порядком выбились из графика.

Когда Питер принимал какое-то решение, спорить с ним, зачастую, бывало бесполезно. Мне ничего не оставалось, как взять лопату и направиться вслед за одним из парней, представившимся как Люк.

На вид я бы дал ему лет двадцать. На нем была зеленая куртка с логотипом программы, которую, собираясь начать работу, он снял. Сильно потертые штаны

и некогда добротные, но уже порядком стоптанные башмаки, все покрытые пылью, сами собой показывали, что уже побывали не на одних раскопках. Можно было предположить, что их обладатель из основной команды «Хранителей времени», хотя я и не смог припомнить, видел ли его когда-нибудь в программе.

Пройдя несколько шагов от телевизионной конструкции, он остановился возле красного колышка, отмечавшего, как я понял, место, где нам предстояло копать. Питер, Пэм и высокая девушка в шортах, я уже не сомневался, что это и была та самая Фиона, про которую Пэм то и дело сообщала, что она – ее сестра, направились дальше по полю вслед за профессором. К ним присоединился и тот красноносый старик.

– Тут копаем? – спросил я.

– Ага, – отозвался Люк. – Пока пробную яму…

– Пробную?

– Ну да, где-то метр на метр. Видишь, уже намечено…

На траве можно было различить следы краски, очерчивавшие неровный квадрат.

– …Аккуратно снимаем дерн. Мы должны будем потом все восстановить, когда закончим. В общем, смотри и делай, как я…

На последних словах он вонзил лопату в землю.

– …Поглядим, есть ли тут что-нибудь. Поскольку геофизика ничего не показала, да и вряд ли могла. На поле сражения…

– Поле сражения?

Я последовал примеру Люка, и сразу стало ясно, что это окажется не таким уж легким делом. Земля была твердая, поддавалась с трудом.

– А ты не знал? – продолжал Люк. – Мы раскапываем поле сражения темных веков. Период после ухода римлян…

– Знаю. Это когда вторглись саксы.

– Именно. Никаких письменных источников того времени не сохранилось, поэтому его и назвали темными веками.

– Откуда же тогда известно, что тут было сражение, и кто с кем сражался?

Люк усмехнулся.

– По-видимому, саксы, по-видимому, с корнуольцами. А вот где именно, никто толком не знает. Один местный…

Оставив свою лопату, Люк изобразил пальцами кавычки.

– …историк, может, заметил – старый такой, за профессором Рэмсботтомом все ходит как привязанный, – утверждает, что на этом самом поле. Вот Рони, ну, ведущий программы, знаешь наверное…

Я кивнул.

– …и ухватился. Мы вообще-то должны были в другом месте работать, но нам разрешения на раскопки не дали. Они и решили сюда поехать, чтобы время не терять. Вчера копали там, где указал этот историк…

Люк снова усмехнулся.

– …На восточном краю поля, и ничего не нашли. Поэтому сегодня с утра отправили геофизиков проверить, есть ли вообще смысл разбивать…

Он не договорил, быстро наклонился, внимательно приглядываясь, я-то не видел решительно ничего. Земля и земля, но Люк, по-видимому, был другого мнения.

– Вот в этом вся прелесть археологии, – весело сказал он, подбирая что-то в раскопанной нами яме. – Никогда не знаешь, что и где попадется. Жаль только, нам это не поможет.