Кораблики, или «Помоги мне в пути»
Шрифт:
Юджин сморщился, будто нюхнул уксуса. И попросил жалобно:
– Питвик, не делай глупостей.
– Я и не собираюсь. Наоборот, это будет самое умное. Логическое завершение всего. Видишь, Юк, я ошибся, думая, что моя миссия давно закончена. На самом деле я был чуть ли не дезертиром. Хвала судьбе, она сама вернула меня на прежние рельсы. Уж теперь-то я пойду до конца.
– О Петьке подумай!! – взревел он.
– Я думаю. Слава Богу, его сейчас рядом нет. А вернется – ты его больше не оставишь. Верно?
Юджин
– Пит, ты выжил из ума! Это авантюра небывалых размеров! Ты... проходимец межзвездного масштаба!
– Сопляк! Как ты разговариваешь со старшим! Я тебя трехлетнего учил штаны застегивать! Давно уши не драли?
Он сказал опять жалобно и очень осторожно:
– Пит, давай будем серьезными.
– Давай, дружище... А чего ты боишься? Надавлю кнопку – и сразу там, у дядюшки Кона. Посмотрю, что и как... А если кругом некомфортно – вмиг обратный пуск...
Он только вздохнул.
– Конечно, мне нужен костюм индивидуальной защиты и ранец с минимальным жизнеобеспечением... Но если ты не дашь и будешь мешать, скажи лучше сразу...
– И что тогда? – безнадежно спросил Юджин.
– Тогда я прямо сейчас выйду во двор и... Место подходящее: с одной стороны дом, с другой забор. Прямо настоящий туннель... Щелк – и там. Обойдусь без снаряжения. Не думаю, что дядюшка Кон выбрал совсем уж поганую планету...
– Пит, надеюсь, ты не сделаешь этого, – сумрачно сказал Юджин.
– А ты дашь мне, что надо для броска?
– Где я только возьму костюм для такого толстого и нахального... специалиста по краже межпространственных катапульт.
– Сам подарил!
– Ладно, прилетай...
А что еще он мог сказать? Катапульта была у меня. Если что – палец на кнопку...
Мы договорились не пороть горячку. Я решил еще сутки провести в Старотополе. Малость успокоиться, попрощаться со всеми, побродить по знакомым местам. Придется ли еще когда-нибудь?..
А потом прилечу в Византийск и оттуда уж – к дяде Кону.
Вот ведь как повернулось дело! Кто бы мог подумать!..
"А ты ведь в глубине души хотел чего-то такого, – сказал я себе. – И даже ждал. Просто ожидание это пряталось позади тревог и забот о Петьке".
Теперь Петьке не так уж и нужны мои заботы. Не пропадет. Он растет, делается все тверже и умнее...
Он вообще с самого начала был умнее меня. Мудрее, смелее даже. Тринадцати лет нет пацану, а что такое долг – понял до конца. Потому и ушел с ребятами на "Розалине".
А может, и не только поэтому. Еще из-за привязанности к этим ребятам. К друзьям, с которыми делил все невзгоды на Пристанях... Впрочем, где граница между привязанностью и долгом? Одно помогает другому... Всегда ли помогает? Сейчас привязанность к Петьке как раз то единственное,
Мне не страшно, потому что в здешней жизни у меня есть продолжение – Петька. И в то же время мы – одно и то же. Сейчас я с каждым часом чувствую это все сильнее. Не важно, что группы крови разные. Душа одна. Он – во мне, я – в нем. Судьба зачем-то сыграла с нами эту сложную игру. Но сейчас я благодарен судьбе, что она сделала такой поворот – вновь открыла передо мной туннель.
Так я думал, пока неторопливо бродил по старым кварталам, за крышами которых торчали равнодушные, ненужные мне башни и шпили небоскребов. А в голове, создавая фон для этих мыслей, все звучала песенка, которую пел недавно Петька:
Никакой другой дороги нету, Сзади порвалась тропинка к дому. Я пешком отправлюсь на планету, Где растут ромашки по-земному...Из пристанского репертуара.
Я опять подумал, что ничего толком до сих пор не знаю о Петькиной жизни на Пристанях. И какая же я скотина – ни разу не побывал у Китайца, не сказал ему спасибо за то, что он как мог заботился о Петьке (и о его ненаглядном Кысе)!
Я зашел домой, взял искусственного Кыса и отправился на Пристаня?.
Пристанские обитатели, как в прошлый раз, глазели мне вслед, но никто не останавливал, не спрашивал.
Дорогу я помнил плохо и долго плутал, тем более что не решился идти через "Пассаж". Расспрашивать взрослых мне не хотелось, а ребят смышленого вида я не встретил (неужели все уплыли на "Розалинах"?).
Наконец я отыскал хибару Китайца.
Хозяин, как и в прошлый раз, сидел у входа, что-то мастерил из жестяных полосок. Дайка тут же играла самодельной тележкой с пластмассовыми петушками (они вертелись). Я протянул ей кукольного Кыса, и она молча вцепилась в него. С отчаянной просьбой глянула на отца. Китаец кивнул: возьми. А мне улыбнулся, чуть-чуть:
– Садись. Как Петька?
– Уплыл... – Я присел на чурбак.
– Да, уплыл. Знаю. Приплывет – пусть приходит.
– Придет... Я тоже уезжаю. Может, надолго. Очень...
Китаец, не отрываясь от своей поделки, покивал: бывает, мол.
– Спасибо вам за Петьку.
– Чего там спасибо. Ему спасибо. Хороший мальчик. Помогал. С Дайкой играл... – Он говорил простые слова, а смотрел понимающе, глубоко. Будто знал, куда я иду. В узких глазах – буддийская мудрость.