Коралловый город
Шрифт:
— Конечно, конечно, — проквакал Крек. — Но…
— И доставите на планету Свет Разума?
— Безусловно!
— Дайте честное пио… злодейское слово.
— Честное злодейское слово, что выполню свои обещания! — с жаром воскликнул Крек, поднимая вверх оба пистолета.
— Тогда развяжите меня, — потребовала Даша. Она побледнела. — Вот здесь у меня под скафандром…
— Не смей, Даша! — крикнул Макар. — Они обманут…
Но было поздно. Грубые руки пиратов зашарили под скафандром у Даши и мигом извлекли Цветок долголетия. Увидев его, Перевертыши застыли, словно в столбняке, не сводя помутневших глаз с добычи. Казалось, они сходят с ума. Развязать Дашу они и не подумали.
— Видишь, — с горечью бросил Макар. Даша в бессилии кусала губы.
Наконец злодеи пришли в себя.
— Вот это добыча! — выдохнул Крек.
— Мы о такой и не мечтали, — промяукал Вяк. Но тут вмешался Тик-Так.
— Вам дали выкуп, — он повысил голос. — Вы должны нас освободить даже по вашим бесчестным злодейским обычаям. Иначе я сообщу в Звездный Совет, как вы гнусно поступили…
— Вы уже никуда не сообщите, — бросил через плечо Крек.
— Вы не смеете так делать! — крикнула Даша.
Наконец злодеи налюбовались добычей.
— Из-за чего шум? — полюбопытствовал Крек, деловито пряча Цветок за пазуху. Его усатый напарник потянулся было к добыче, но главарь свирепо оттолкнул его. — Не хочется умирать?
— Почему вы нас не развязываете? — Даша гневно сдвинула брови.
— А зачем? Мы приближаемся к цели путешествия.
— Вы же дали честное слово выполнить свои обещания!
— А вам следует знать, что злодейское слово никогда не выполняется! Иначе оно не будет уже злодейским словом…
— Эх вы!
— А во-вторых, я клялся, что выполню свои обещания. Но какие? Ведь еще раньше я обещал изжарить вас на вулкане. Именно это обещание я и выполню.
Он подскочил к Даше и загнусавил ей прямо в ухо:
— Ну, согласись, девочка, что десять кораблей золота за Цветок долголетия и три корабля золота за фильм о ваших мучениях больше, чем десять кораблей золота за Цветок.
— Тринадцать кораблей! — застонал усач.
— А вот, кстати, и цель нашего путешествия, — зловеще сказал Крек. Он подошел к иллюминатору и отдернул штору:
— Планета Вулканов!
Словно кровью, каюту залили багровые отсветы пламени…
Чудовища планеты Вулканов
Крек умело посадил корабль — это был виртуоз своего дела — на краю самого большого вулкана, чтобы, как он выразился, «сразу заняться делом».
— Вяк, отвяжи пленников и выводи их. А я тем временем заряжу кинокамеру, — приказал главарь.
Едва он скрылся, Вяк подскочил к пленникам:
— Слушайте, слушайте! Я ослаблю ваши путы, а когда выйдем из корабля, то по моему сигналу бросайтесь на этого проходимца и вяжите его.
Макар и Даша с недоверием смотрели на него. А он тараторил:
— Пора наконец покончить с этим бессовестным грабителем! — толстые щеки его затряслись от злости. — Так обманывать людей! Мы бросим его в кратер, и пусть горит он синим пламенем.
— Но прежде отберем у него Цветок, не так ли? — спросил Тик-Так. Вяк подскочил:
— Конечно! Десять кораблей золота — и все мне! Только мне! Вы ведь не обманете?
— Мы-то не обманем, — Даша поднялась. — Но как бы вы снова…
Глазки Перевертыша воровато забегали:
— Нет, нет! Ни за что… — усач осекся. В каюту входил Крек. В руке его поблескивала кинокамера. Он подозрительно посмотрел на Вяка.
— Все готово?
— Да-да, — прохрипел тот. — Можем идти. Я связал их на славу. Если хочешь, проверь.
— Пойдем, пойдем, некогда. Время — деньги! Тик-Так уперся.
— Проверьте скафандры! На этой планете нет кислорода. А без кислорода жить нельзя…
Крек загоготал:
— Это без денег жить нельзя, а без кислорода как-нибудь проживем!
Но все же по его знаку Вяк проверил скафандры. Крек открыл люк, и пленники вышли наружу.
Тик-Так оказался прав: если бы на них не было скафандров, они сразу задохнулись бы от густого ядовитого дыма, окутавшего планету. И тогда не состоялись бы съемки фильма, все было бы кончено в один миг. Кругом дымились раскаленные камни, из трещин и ям выбивались струи пламени и газа, сотни больших и маленьких вулканов выбрасывали жидкую лаву и вулканические бомбы, которые с треском и грохотом падали на землю.
Крек с довольной улыбкой огляделся:
— Хорошо… Именно так мне всегда и представлялся рай для пенсионеров-злодеев…
Макар стоял настороженный, то и дело напрягая кисти рук, чтобы ослабить веревки. Усатый не обманул: веревки еле держались, их легко было сбросить.
Даша испуганно глядела на задымленные угрюмые скалы. Тик-Так с серьезным лицом к чему-то внимательно прислушивался.
— Ты готов, дружище? — придвинулся к нему Макар.
Тот еле заметно кивнул головой.
— О чем вы там шепчетесь? — набросился на них Крек. — Или вы еще не теряете надежды вырваться из моих рук? Напрасно!
Лицо его ужасало: жестокое, злобное и беспощадное, с горящими красноватыми глазками.
— Первым бросай его, — указал он на Тик-Така. — Все равно он ничего не видит и, следовательно, не будет страдать. А эти пусть смотрят. Подведи их к самому кратеру!
Он вскинул камеру к глазам, чтобы выбрать удобную точку съемки, и в это время усач за его спиной взмахнул рукой.
Это был условный знак. Пленники шагнули вперед.
— Отдай Цветок, негодяй! — Вяк схватил главаря за горло. Тот, хрипя, взмахнул камерой, и оба упали на дымящиеся камни. Макар одним движением сорвал с рук веревки и стремительно бросился к борющимся. И вовремя: сухой, вертлявый Крек уже брал верх над своим неповоротливым напарником. Оседлав Вяка, он схватил камень и занес его над головой. Толстяк в ужасе завизжал по-поросячьи.