Коридор в 1937-й год
Шрифт:
– У нас раньше собака была. Она по ночам храпела. Мама смеялась и говорила: «Так может храпеть только настоящий мужик!»
Костик улыбнулся своим воспоминаниям, но через мгновение тень пробежала по лицу мальчика, бровки насупились.
«Да, где сейчас его бедная мамочка?» – подавил вздох Артем.
– Ты только об этом никому не говори! – он попытался отвлечь Костика от грустных воспоминаний о потерянной семье своей собственной тайной.
– Нет! Что вы! Я не предатель!.. Вы тоже прячетесь от… них? Или вы, – у Костика в глазах метнулся страх, – бандит?
– Нет, я не бандит, – усмехнулся Артем и погладил мальчика по голове. – Ты прав: я тоже прячусь от них.
Добавил, чтобы полностью успокоить мальчишку:
– Подумай сам: если бы я был бандитом, то ночью забрал бы твои деньги и скрылся с ними. Нет, я – как ты.
Снова по лицу мальчика пробежал целый букет чувств. Он поднял на Артема серьезный взгляд:
– Но мы ведь с вами ничего плохого не сделали? Правда?
– Конечно. Это просто ошибка, – попытался успокоить Костика Артем. – Знаешь, давай лучше подумаем, что нам дальше делать.
Мальчик кивнул.
– А как мне вас называть? – спросил.
– Хороший вопрос, – хмыкнул Артем. – Надо придумать что-то такое, чтобы мы с тобой подозрений не вызывали. Давай, ты будешь моим племянником. Зови меня тетя…
Артем поднял голову вверх в поиске имени самому себе.
– …Юля, – подсказал Костик. – У меня, правда, такая тетя есть.
– Правильно. Тебе так будет удобнее – называть знакомое имя. Ну, чтобы не сбиться.
Парень помолчал и зачем-то добавил:
– А вообще… меня Артёмом зовут…
Глава 36. Побег в настоящее
Утро снова было солнечным и ярким. Лучи проникали на чердак, забирались в углы и делали нежилое помещение уютным.
Рита вспоминала увиденное вчера, а потом еще и не сбывшееся (то есть домой она в очередной раз не попала), и с тоской подумала о том, что неопределенность в ее жизни продлится еще как минимум на сутки. В ожидании следующей ночи придется сидеть на этом пыльном чердаке в страхе, что кто-нибудь сюда заберется, обнаружит их и вызовет милицию. Такая перспектива выглядела не слишком симпатичной.
Открыл глаза Саша, лежавший на соседних досках, улыбнулся ей, увидев, что она не спит.
– Доброе утро!
– Надеюсь, что доброе! – Рита тем не менее на улыбку ответила.
– Не унывай! Днем сегодня еще раз попробуем.
– Днем сложнее, – вздохнула Рита. – Скорее всего, не получится. Придется ждать вечера.
– Кто знает… Попытаемся.
Рита внутренне рассердилась сама на себя. У Саши ведь и свои дела есть. А он с ней возится, не бросает одну.
Спросила осторожно:
– Саша, а ты что решил?
– Пока не знаю. Кто мог подумать, что этот самый Борис Андреевич окажется Иудой! Я так на него надеялся! А ведь мой отец его другом считал! – Сашины глаза потемнели, на щеках выступили желваки.
– Время у вас такое, – попыталась объяснить ему случившееся Рита. – Все боятся за себя, за свои семьи. Кто-то просто выслужиться хочет… Никому доверять нельзя.
Из всех слов, сказанных девушкой, Саша выцепил из ее речи только одно. Поднял голову, произнес с легкой усмешкой:
– «У вас».
Он заметил, как нахмурилась Рита. Сказал виновато:
– Прости… Давай займемся сначала твоими проблемами. Я провожу тебя до дому. А потом уже буду думать, что делать дальше.
В Ритиной душе что-то ощутимо царапнуло. Подумалось: жаль расставаться с Сашей. С другой стороны, ей действительно надо возвращаться домой. Не только надо, но и очень хочется этого! Быть в тревожном и пугающем прошлом – ничего интересного! Вот только бы получилось выбраться отсюда.
– Пойдем прямо сейчас! Отсюда почти всю дорогу можно идти дворами! Никакого риска!
«Ну вот! – подумала Рита, подхватывая узелок со своей одеждой. – Через несколько минут все закончится! И будет, как в детстве, когда расстаешься с новыми друзьями из детского лагеря: очень грустно сначала, а потом постепенно этот период забывается. Так будет и с Сашей».
Саша выглянул в окно, через которое они проникли на чердак по пожарной лестнице.
– Вроде тихо!..
…Было уже далеко за одиннадцать. Город проснулся. Бодро шли по тротуару люди, спешили каждый по своим делам. Вдали, на проезжей части дороги, белела форма регулировщика.
– Сейчас пройдем по этой улице, а потом во дворы мелькнем. Там уже будет безопаснее, – негромко сообщил Саша.
Рита молча с ним согласилась. Ее била мелкая дрожь. В любой момент они могли встретиться с милиционером. А вдруг тому захочется попросить у них документы?
Они долго шли по дворам. Где-то даже перелазили через забор. В некоторых местах Саша безошибочно находил доску в заборе, висевшую на одном гвозде, отодвигал ее в сторону, предлагая Рите занырнуть внутрь.
– Откуда ты знаешь этот район?
– В детстве с мальчишками в красную и белую армию играли, – слабо улыбнулся он. – Так что все дворы облазили: прятались, скрывались, убегали…
– Ой, а вот этот двор я тоже знаю, – обрадовалась Рита, заметив знакомое место.
Она иногда сокращала путь к своему дому, идя не вдоль проезжей дороги, а проходя между жилыми постройками.
– Тут придется снова выйти на улицу. Иначе не пройти.
Саша указал на забор, которого в ее настоящем не было.
Они снова вышли на тротуар, протянувшийся вдоль проезжей части.